1915年，美国举办博览会，我国以1910年（清宣统二年）曾举办南洋劝业会，美国商团来华参观为由，也组织游美实业团前去参观，团长张振勋、副团长聂其杰邀请黄炎培担任编辑报告工作。游美实业团于1915年4月启程，往返三个月，游遍全美。其间曾拜见美国总统威尔逊，也参观了博览会，全过程均写入正式报告（即《黄炎培君调查美国教育报告》）。
黄炎培虽然担任考察团的编辑报告之职，但也有他自己的考察方向和目的，就是考察美国的教育。因随团考察，不能独自行动，他考虑到，他想看的，未必是考察团要看的，而考察团要看的，未必是他要看的。所以他注重看中等学校，高等教育不是不想看，时间有限，宁缺勿滥。在美国的行程期间，游美实业团还进行了美国礼节的培训。在考察学校时，黄炎培考察得极为仔细。从课程设置到师资队伍，包括几点上课几点放学等一系列与教育有关的内容，他都考察得清清楚楚，甚至某所学校不设宗教课程等细小问题，他都一一进行了记载。时三藩市正在举办博览会，演示巴拿马运河，凡运船、铁道、桥梁、水闸一目了然，犹如置身其间。但没有教育馆。教育馆是在圣路易市参观的，这个教育馆是1904年，在开万国博览会留下的。馆中分十五部分：1、食料。2、衣服材料。3、木制品。4、工业制品（示制造之次序）。5、外国风土。6、动物标本。7、植物。8、矿物。9、物理及天文仪器。10、留声片。11、历史用图画表。12、天文用图表。13、生理学图表。14、美术品。15、照相片、影灯片、双形片（即俗所谓西洋景）。部分若干门，每门自4件以至8件，附以影片画片等。目录上按件注明用途产地等等。每部之前，列参考书名，以备教员翻阅。书藏馆中设有教员阅书室，目录则分送各校，各教员案头皆置一册。
教员阅书室，内藏教育、文学、科学各种书籍并本国及外国所用教课书，本国及欧洲各学校课程及报告，前节所叙之参考书及各种杂志，现有书共8000卷。另设两个陈列室，每日自午前9时至午后5时为浏览时间，不收费。馆置馆长1，副之者2，而以副视学员督理之。校书员2，修缮匠1，登记员1，装置员2，车夫2，杂役1。参观后，赠送章程和物品目录。教育馆情况大致如此。
在回宾馆的路上，黄炎培和美国外交部特派招待员卫理探讨中国科举制问题。卫理说：中国当科举时代取拔人才，皆使为官，今虽改办学校但学生尚未尽脱做官思想，不知人人做官，中国安有此许多位置。如办各种实业，其荣誉不下于做官，须将青年此中思想改变过来，尽拔其旧日根株，庶所施教育，可望将来食报耳。黄炎培听后，思绪万千：以外国人谈中国教育，乃有此亲切中恳之议论，可知吾国青年思想上之谬点，已不能逃外国政治家之烛照。彼正言规劝，乃爱我者所为耳，焉保无从而利用此谬想者，等等。
在游美期间，中华游美实业团受到美国总统威尔逊、国务卿勃拉恩的接见，在黄炎培的日记里记载了威尔逊总统的致辞，译其意曰：诸君子为考察实业故，惠然肯来，岂惟本大总统欢迎，美利坚全国人民雅与本大总统有同意，可知也。中美两国之关系，正非仅商务与其他实业，以两国感情之深且挚，使我国上下于中国前途抱无穷之望，今幸中国政体改建共和，万象更新，邦基渐固，欣悦之怀宁可言愉。盖共和政体为鞭策文明进步唯一利器。中华民国以无上之资格，无限之能力，成非常之事业，与美国相提相携，俾两民族各沐浴于自由文化，盖两民族有共同之目的物焉。其物惟何，则极大之自由与人类之进化是也。诸君起居，各地必早为之所，如有不周，惟希见告。
语毕，一一握手辞去。军官导观西端一室为音乐堂，东端为食堂，壁嵌禽兽头角无数，皆前总统卢斯福氏亲猎得者。即出，就门外合摄一影。
6月8日到纽约，青年会总干事穆德对黄炎培说：有位老科学家安迪生希望你能去看他一下。黄炎培为求知欲驱使，就去纽约郊外西橘村，这里是一个电机厂，制造各种新发明事物。老科学家安迪生告诉黄炎培：“我老了，没别的希望，只希望允许把这座电机厂，带到地下去，让我继续有所贡献。黄先生！我知道你是上海有名的人，上海是大都市，这是一种新发明的播音器，请你完全用上海话，向着这播音器说话，不到几分钟，它就会把你的话放出来。如果上海也有这样的播音器，双方通了电，上海的人同样会听到你的讲话。”黄炎培答应了他的请求，坐下来，对着播音器的喇叭说：“中国是东方大国，美国是西方大国，两国人民如果同心，同意釆取和平手段，互相帮助，我相信大家一定会走上幸福的道路。上海是中国大商埠，纽约是美国大商埠，我愿代表中国人民提出这点希望，和敬爱的大科学家安迪生先生在这里握一次手，祝先生长寿！”说毕，不几分钟，同样的方言和声音放出来了。
这次黄炎培的美国之行，除了参观世博会，受美国总统接见和与大科学家安迪生相见之外，走访了48所学校，还有企业、商店等若干单位，记载下了厚厚的考察笔记。离开美国回沪后，他迅速将考察心得整理成文，写成《黄炎培君调查美国教育报告》，并在《职业与教育》杂志上发表。以后黄炎培奔走于各地，成立中华职业教育社，在他的大力推动下，职业教育思潮从上海逐渐走向全国，改变了中国教育千百年来一成不变的风格。
（摘自《浦东文史》2010年第一期，作者：徐汇言）
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