珍贵的永乐通宝钱

江苏句容 晏樟根

“永乐通宝”是明成祖朱棣在“永乐”六年（1408）所铸的年号钱。是钱制作精整，钱文秀丽，其主要用于赏赐和对外贸易。目前在我国大陆出土量不多，但在南海的不少区域有大宗发现。

“永乐”一词本来是吉祥的祝语，但明朝的“永乐通宝”却备受人们唾弃。这是因为明永乐时期残酷而血腥的屠杀不止，导致官不宁民不安，人们不喜欢“永乐年”，进而也不青睐“永乐钱”。

1398年，明太祖朱元璋逝世，遗诏长孙朱允炆继承皇位，改元“建文”。建文四年，朱元璋的四子、被封为燕王的朱棣，以清除国君两侧“奸党”为名，夺侄皇位，建元“永乐”。当时朝中众多老臣群起反抗，骂他乱国贼子。

1402年，朱棣在应天府（今南京）登位，命先朝老臣大博士方孝孺写登基诏书，被方斥拒。朱棣命人用刀割方孝孺两旁肌肉，一直割到两耳边，方仍不屈服，结果被凌迟处死，株连“十族”被处死近千人。

1408年，朱棣欲铸造寓意“大明江山永远欢乐”的“永乐通宝”，命先朝御史大夫练子宁书写钱文，练子宁说：“永乐难写”，被割掉舌头，凌迟处死，祸及全族被杀害151人，谪戍370余人。

为尽快消除建文帝的影响，朱棣令凡有建文标志的一切物件限五日内缴官销毁。不久又下令：“凡偷藏建文标志钱物者，追杀380口，家族不足杀十族，十族不够以近邻为序起杀。查八年死人棺墓所陪葬有‘建文’标志钱物限三日内缴官，如被查出，按偷藏治罪。”

经过两次大洗劫，使后人几乎看不到当时所铸的“建文”真钱了，人民再也不敢给死者陪葬当朝的铜钱。这可能也是明朝钱币存世不多、出土也少的原因之一了。

永乐帝在位的22年间（1403—1424），对内清除朝内异己，铲除兄弟子侄及藩王的割据反抗，平息人民负重不满的抗争，外部则边防战事不断，又经14年修建北京皇家宫殿，动用民工数千万，耗资鸿巨。1421年，永乐帝迁都北京，原想享乐皇宫，不料鞑靼首领阿鲁台攻扰，于是又一次披袍上阵，在返京途中病逝，成为千古皇帝累死第一人。因此说，永乐年间皇帝没有时间乐，官吏们没有机会乐，而百姓则没有气力乐。

永乐年间虽然祸事不断，但这一时期也给后人留下了些许值得纪念之事。如：北京故宫成为世界人类文化遗产；《永乐大典》是祖国文化宝库的一部巨著；三宝太监郑和六下西洋到达30多个国家，促进了我国和亚非各国人民的友好交往；郑和途经西沙群岛，将其中一岛取名为“永乐岛”。而上世纪80年代在南沙群岛发现了数量不少的“永乐通宝”钱，证明南沙群岛自古以来就是中国的领土。这些永乐通宝的发现，无疑也是对当下觊觎我国南海资源甚至蓄意挑衅我国领土主权的一些国家，给与了当头棒喝。