■湖北洪湖 周泰宇
笔者藏有一枚折二型背满汉文“桂”字嘉庆通宝铜质雕母钱,其特征完全达到清代雕母标准:直径2.9厘米,重8.9克,凹处黑漆古色包浆,边廓为经长期在民间自然把玩圆润的老货;钱文字及内外廓深峻细瘦挺拔;铜质金黄四射,为清代用红铜七成、锌三成经过四次回炉精炼的雕母专用“九炼铜”;钱体无砂眼、气孔、流铜,钱文“嘉”之“士”处为特地“抹糊”防流出后又盗铸的防伪标记,用高倍放大镜可见其清澈见底原貌,玩古钱的行家里手都知道此标记。据传,民国初也有清代钱局雕刻师为生计或钱商做过的假雕母,其最大的破绽是铜质不达标,与该钱的“九炼铜”差之千里。
这枚折二“桂”字嘉庆通宝铜雕母为清代祖钱,又称“雕祖”,与存世较多的宝泉、宝源局折二型型钱均为特铸的岁末进呈钱。“桂”字折二钱各钱谱均有图载,华光普《中国古钱大集》,将其全满文式雕母钱定为珍品二级,满汉文式母钱定为罕贵三级,进呈样钱定为罕见四级,但该满汉文雕母祖钱未见其踪影,甚为罕见。
据《清文献通考》记载:“每遇更定钱制,例将钱式呈送”,“由钱法堂侍郎鉴定,然后以精铜凿成祖钱”(清宝泉局监督许福卿语)。史载,乾隆六十年(1795),太上皇高宗立十五子颙琰为皇太子,以丙辰(1796)为嗣皇帝嘉庆元年。起初,按乾隆、嘉庆年号钱各半分铸,到嘉庆元年四月,改乾隆通宝、嘉庆通宝分别为二、八成,全行开铸。嘉庆通宝制钱的背文有的不依常规,如“桂”字钱,穿左用草书,穿右用楷书,除“桂”字钱外,还有“福、寿、康、宁”等,这类钱常杂于普通钱币中,将它们连读能组成吉语,当属钱局所铸吉庆钱纪念钱。所以,该嘉庆雕母钱流传到民间,就不足为奇了。
“桂”字嘉庆通宝雕母折二祖钱,可谓雍容华贵。它的稀少和贵气,使人无不为之动容;它的精美绝伦,让人心花怒放;它的金黄灿灿,叫人拍案叫绝!因此,近几年来即使是在全球经济危机的背景下,不少投资者在投资钱币时,都会毫不犹豫地将目标投向雕母。可以说,雕母目前是一种最稳固的投资泉品,它真正能做到放在家里赏心悦目,投放市场不断升值。
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