太平天国钱铸于清咸丰三年(1853年)洪秀全领导的太平天国起义军定都天京(今南京市)之时。太平天国铸钱,有过金币、银币和铜钱。但目前金银币形制情况不详。现流传下来的有各种大小不等的铜钱,都是在1853年至1864年间所铸。
当年在太平天国内部实行的是所谓的圣库制度,任何东西都以圣字相称,铸钱当然也不例外,币面全为汉文。大部分钱的面文为“太平天国”四字,背文为“圣宝”二字;有的钱面文为“太平圣宝”四字,背文为“天国”二字;也有的
钱币面文为“天国”二字,背文为“圣宝”二字。大者比银元稍大,小者如制钱,轻重份量不等,有数样品种。太平天国钱上的“国”字,外框是“囗”,里面是“王”,似“国”字,但没有“、”,它既不是繁体字的“國”,也不是简化字的“国”。太平天国钱绝大多品种数为“圣宝”,只有很少量的“通宝”,至今尚为发现“元宝”和“重宝”。太平天国钱文上的字体有宋体、楷书、隐起文等数种,宋体小平背横“圣宝”是太平天国铜钱中最多的一种,隐起文钱最少。这是太平天国文书和货币的基本特征。
目前,在集币市场上,太平天国铜钱可谓非常罕见,现太平天国铜钱里价格最低的小平背横“圣宝”的市价也约数百元一枚;折五、折二背横“圣宝”约上千元以上一枚;太平天国钱小平、折十小型、折五背“圣宝”一般在贰千元以上一枚;太平天国钱折五十背竖“圣宝”及当二十背竖“圣宝”可称为无价之宝,现价格均在数万元以上一枚。如在2005年中国嘉德春拍“马定祥收藏及
钱币”专场中,一枚“太平天国背通宝当十” 铜钱,当时估价为3~5万元,最终则以14.3万元的高价落槌。该币是太平天国建都南京后第一批试铸的通用
钱币,因不久即改铸“太平天国圣宝钱”,属临时过渡性的
钱币,铸额有限而十分罕见,能拍出如此高价也在情理之中。
太平天国铜钱因其版式繁杂,且价格又不菲,故深受一些资深集币爱好者的喜爱,其中以太平天国“通宝”与特大型的花钱、镇库钱最为罕见,因而流传于世的赝品、臆造品也就特多,市面上常见的几乎已经无一不假了,集币爱好者在购买时要认真观察包浆与锈色,仔细辨音,最好能与真品对照鉴定,或者在行家的指导下购买。对于普通的集币爱好者来说,只要能以合适的价格买进太平天国钱真品,那肯定是物有所值的。本稿刊载于2008年《
钱币》报博览会特刊
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