每个人都有“上火”的经历，比如天气炎热引起身体燥热；吃了上火的食物后口舌生疮、大便干结；肝火旺的人脾气急躁；久病之人“阴虚火旺”等。
中医将“火”分为实火和虚火，实火的治疗是用清热、降火的泻法，虚火则是用补法。
只要是实火，最常用的各种清热、解毒、降火的药和西医的抗生素都是对症的，但是现在单纯有实火的人已是越来越少了，多数都是虚火。
《黄帝内经》里说：“今夫热病者，皆伤寒之类也......人之伤于寒也，则为病热。”这里指出了寒为热病之因。若寒邪过盛，身体内表现出的就是热症、热病，也就是说虚火实际上是由寒引起的。
为什么寒重反而会引起“火”呢？
身体内的寒重造成的直接后果就是伤肾，引起肾阳不足、肾气虚，造成各脏器功能下降，血液亏虚。肾在中医的五行中属水，水是灌溉、滋润全身的，当人体内这个水不足时，就如大地缺水一样，身体会干燥。
肝肾同源，肾阳不足，影响最大的脏腑是肝脏。肝脏属木，最需要水的浇灌，而一旦肾脏缺水，母病及子，肝燥、肝火就非常明显。如果给肝脏足够的水，让肝脏始终保持湿润的状态，它就不可能干燥，就不会有火。
头面部也是容易上火的部位。远程的头部出现“缺水”了，自然反应的就是干燥的症状，如眼睛干涩、口干、舌燥、咽干咽痛等。这些部位是暴露在空气中的器官，容易受细菌感染，当颈部及头面部的血液供应减少后，这里的免疫功能就下降，患鼻炎、咽炎、牙周炎、扁桃体炎、中耳炎的概率就会增加。由于没有充足的血液供应，各种炎症很难治愈，反反复复发作，成为各种长期不愈的慢性病，如慢性鼻炎、慢性咽炎、慢性牙周炎、慢性中耳炎等。
现代人不分季节大量吃各种寒凉的瓜果蔬菜、夏季长期使用空调、女士们为了显示身材尽量少穿衣服……大量寒湿悄然进入体内，肾火就越来越不足，虚火就越来越大。加上目前普遍都采用泻火、清火、降火的寒凉药物、抗生素治疗，这就使得寒上加寒、虚上加虚，越治火越大。
要去掉身体内的寒湿，要补肾，温热疗法，是火上浇油，虚火的人普遍都存在“虚不受补”，但这种补不得的状况只是一种假象。
遇到虚火大的人，可以先用艾叶水泡脚，用大蒜敷涌泉穴。身体内的假象去除后，呈现出来的就是一片寒凉，这时再补血、补肾，才不会上火了。
当身体戒除寒凉的侵袭后，肾阳之火就会慢慢充实，身体自然就强壮起来，各种虚火自行消退，各种慢性炎症才会容易治愈。
另外，身体内寒湿重极易造成经络不通，散热困难，使人容易感到闷热、燥热。
这种经络不通引起的身体燥热已普遍出现在年轻人中。现代人普遍贪凉，少运动，自然就会造成血液流动速度变慢，极易导致经络的淤堵，带给人的就是身体出现的各种疼痛、皮肤上长痘、长斑。
经常运动的人都有这样的体会，只要运动开了，出汗了，就会感到身体内的燥热消失了，浑身轻松，心情舒畅了。这是因为运动后体温明显升高，血液循环加快，出汗在排出寒湿的同时也带走了虚火、疏通了经络。
现在的人普遍贪凉，大量吃著寒凉的食物还觉得燥热，是肾气虚弱、经络不通造成的。燥热则会进一步造成贪凉，就更加促进了血管经络的收缩、淤堵，这样就进入了恶性循环的状态。
【附】每日一经方：小陷胸汤
中医四诊室，经方门诊时间：周一、周二、周四、周日。
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