二战期间，中国是美国全球战略中的重要一环，巨大的人力资源和丰富的物力资源，以及那些重要的沿海军事基地，美国人对此垂涎已久。如何才能达到目的呢？通过战争显然无法实现这个目标，因为这样的举动会引起全世界人民的反对。
所以，美国人想到了“殖民”策略，在中国培养一个愿意向美国提供这些资源的势力，也就是蒋介石。老蒋的野心很大，但志大才疏，靠自己没有办法实现野心。当美国人向他伸出橄榄枝后，他动心了，愿意用国家的这些重要资源向美国换来援助。
美国人的算盘打得很响，二战时期就开始为将来的在华利益布局进行投资，他们期盼着，等二战结束以后，迎来蒋介石统治下的亲美中国，到时候将自己的投资成几何倍数的赚回来，并且从此以后长期获利。
1945年，日本正式宣布投降，中国的抗日战争结束了。美国人迫切希望看到这样的局面出现，这对他们此前的“投资”能否快速盈利十分重要。
所以，美国人希望中国就此停止战争，不希中国继续打内战，但必须由蒋介石掌权。因为毛主席是坚定的国家主权维护者，不可能做出有损中国利益的事情，自然也就不会给美国人趁火打劫的机会。
但老蒋不这么想，他的野心是自己掌控整个中国，一直暗中积极准备内战，等到日本投降以后，一边利用谈判拖延时间，一边迫不及待的开始为打内战积极布局。美国人考虑美国的在华利益，蒋介石却只考虑他自己的利益，两者之间产生了矛盾。
美国人对蒋介石此举并不满意，他们依然还是希望能够通过调停来阻止内战爆发，这样才能利益最大化。马歇尔在此期间扮演了“和事佬”的角色，表面上采取了中立、公正的态度，但事实上却处处维护蒋介石的利益。
毫无诚意可言的蒋介石和马歇尔，将局势搅得一团糟。当蒋介石不顾全国人民反战的呼声，悍然撕毁停战协定，大举展开内战行动时，马歇尔也撕去了伪装，公然派出飞机协助国民党军队抢占全国各地的重要城市，帮助蒋介石奠定优势局面。
狡猾的马歇尔在做完这一切以后，留给蒋介石大量的军事援助，就决定回去美国了。在他的眼中，如此局面之下，蒋介石已经足以应付，他回去美国“静待佳音”即可，还能虚伪的博得一个“不干涉”的名声。
1947年，解放战争打了一年有余，昔日拥有巨大军事优势的国民党军队，却被解放军打得节节败退。国民党军队战败的消息如雪花一般落到杜鲁门的办公桌上，令这位上任不久的美国总统颇为头疼。
1947年虽然距离1945年仅仅过去两年时间，但这两年时间足以改变很多事情，例如这一年美苏之间的“冷战”又提升了一层次。此前马歇尔离开中国时自以为安排好了一切，没想到时隔两年后，他脱身了，但美国却抽身乏术，陷入了两难的境地。
一边是欧洲的局势愈发的紧张，一边是蒋介石传来的战败消息越来越多，令杜鲁门十分烦躁。如果按照两年前的计划，此时蒋介石应该获胜了才对，这样一来，欧洲的紧张局势自然也会好处理很多。
所以，杜鲁门将眼前的困局全都怪在蒋介石身上。他怎么也想不明白，当年内战打响之前，几乎全面占优的蒋介石，为何会在短短两年时间里，被毛主席率领的人民解放军逼得从战略进攻转入了战略防御状态？
当时美国驻华的大使是司徒雷登，杜鲁门为了解开心中的疑惑，拨通了司徒雷德的电话，在电话中表达了自己对蒋介石能力的怀疑态度，并询问司徒雷登，美国是否有必要继续援助蒋介石？
从杜鲁门的言谈之中，已经不难看出，他当时已经产生了“欧洲第一，亚洲第二”的想法。只不过，美国当时有许多人是“亲蒋派”，他们有很多经济来源都需要蒋介石配合，美国一旦停止援助蒋介石，势必会影响到这些人的在华利益。
所以，杜鲁门如果想要停止对蒋介石的援助，就必须要抓住一些足以让他说服这些人的理由，比如当时对蒋介石真实情况十分了解的司徒雷登的意见。
司徒雷登本身就不是一个做事雷厉风行之人，加之他与蒋介石交往这么长时间里，在蒋介石处捞了不少的好处。他虽然在这次通话中领会了杜鲁门的意图，却并未立刻给出不利于蒋介石的建议。
但司徒雷登很狡猾，他也没有明显的表达自己维护蒋介石的态度，而是在电话中告诉杜鲁门，蒋介石的问题非常复杂，在电话中也说不清楚，如果总统先生想全面了解的话，可以亲自来看看，蒋介石一定会热情欢迎的。
按道理讲，司徒雷登身为美国驻华大使，理应担负起对美国援助蒋介石的资金去向的监督责任，他如此敷衍了事的答复杜鲁门，正应了中国的那句老话，“拿人手短，吃人嘴短”。杜鲁门对司徒雷登的回答非常不满，但他也不好直接发怒。
不过，杜鲁门也没打算打碎牙齿往肚子里吞，他决定“将计就计”，既然司徒雷登主动提出了让杜鲁门访华的要求，杜鲁门便趁势派出一位“特使”，代替自己访华，真实的目的是调查清楚蒋介石的真实处境。
经过一番筛选以后，杜鲁门决定由魏德迈担任他的“特使”，完成此次访华任务。魏德迈早期毕业于西点军校，后来在德国陆军大学求学期间，得到了马歇尔的赏识，逐渐发展为马歇尔的重要幕僚。
1944年，魏德迈曾接任史迪威出任中国战区司令部参谋长，在此期间与蒋介石打过一段时间的交道。但时间不长，次年魏德迈就返回美国了。
魏德迈虽然离开了，但他一直没有改变“积极援蒋”的主张，在1946年时，还因此被与主张和谈的马歇尔发生了不愉快，司徒雷登这才获得了当美国驻华大使的机会，否则这个人选原本是属于魏德迈的。
此次马歇尔与魏德迈旧事重谈，询问魏德迈是否愿意接替司徒雷登出任美国驻华大使。魏德迈的态度与一年前基本一致，对当初的事情并未释怀，当场拒绝了马歇尔的“好意”。
但马歇尔的态度却令人出乎意料，并没有继续纠结于这一点与魏德迈发生争执。反而极具耐心地向他讲解了当前美国的处境，嘱咐他此行务必要调查清楚蒋介石的真实处境。
由此可知，杜鲁门以魏德迈作为此次访华的人选，是颇费了一番心思的结果。而马歇尔放低姿态与魏德迈促膝而谈，一来是希望缓和二者之间的关系，二来是想让魏德迈出面“了解真实情况”后，以此安抚“亲蒋派”，进而打着“不干涉其他国家”的口号，借坡下驴，实现摆脱对蒋介石的援助。
就这样，魏德迈在美国领导层各怀鬼胎的情况下，担任了美国访华“特使”，并于1947年出访了中国。
魏德迈访华之旅，人未动，消息已经先传了出来。消息漂洋过海传至中国以后，蒋介石显得颇为兴奋。老蒋自认与魏德迈有些交情，此次魏德迈访华，争取美国援助的事情将会变得顺利许多。
显然，老蒋错误的估计了魏德迈与自己的亲密程度，误判了魏德迈此行的真正目的，还在为魏德迈的到来而沾沾自喜。
反观延安方面，在得知魏德迈访华的消息以后，表现得就非常冷静，甚至对魏德迈此行没有半点兴趣。毛主席早就看穿了一切，抗日战争只能靠自己，不能依靠外国的军事顾问。他们如同走马灯一样换来换去，史迪威、魏德迈，或者其他什么人都是如此。
毛主席认为，对于中国的国情，还是中国人更了解。即使外国人清楚了解中国的现状，在抗击日本侵略者的时候，也绝对不会像中国人一样出死力。毛主席素来高瞻远瞩，随手划下的一个圈，马歇尔、魏德迈、史迪威之流，就不会走出去。
7月11日，魏德迈出发前，杜鲁门对他面授机宜，明确告知魏德迈，蒋介石要想继续拿到美国援助，就必须要证明他可以改变现状。而且，未来即便拿到美国援助，也必须要在美国的监督下进行使用。
次日，魏德迈率领代表团正式从美国出发，提前接到消息的蒋介石，早早地就安排了心腹陈诚到南京机场接机，他本人则安排了一次丰盛的晚宴，准备给魏德迈接风洗尘。然而，蒋介石和陈诚的热情，换来的却是魏德迈的冷若冰霜。
原本蒋介石以为此次晚宴将会是“老朋友”叙旧一样轻松，魏德迈的态度确实让他出乎了意料之外。直至此时，蒋介石此前的乐观估计才被打破，他即便再迟钝，此刻也已经意识到，魏德迈此次访华来者不善！
魏德迈虽然支持继续援助蒋介石，但此行他也没打算辜负杜鲁门和马歇尔的托付。席间，他丝毫没有缓解尴尬气氛的打算，一脸严肃且高傲地告诉蒋介石，希望蒋介石能将国民党目前的处境向他实话实说。
魏德迈这种开门见山的谈话方式，显然对蒋介石是一种不尊重的态度。而且，他的要求也有些过分，毕竟他只是美国派来的一个“特使”，蒋介石完全没有任何义务，将国民党的真实处境向他“汇报”，这简直就是滑天下之大稽。
除此之外，双方谈话期间，蒋介石才知道，魏德迈此次率领考察团访华，竟然没有随身携带美国总统杜鲁门的信件，这简直就是对蒋介石的极大不尊重。一次宴席中，接连不被魏德迈尊重，令蒋介石感到颜面扫地。当天宴席结束以后，他在日记中如此写道：
“美国外交之不重规则如此，否则其不以中国为国乎？”
从蒋介石日记的内容来看，蒋介石当时是非常愤怒的，但他却并未在魏德迈面前表现出任何不悦，因为他还盼望着魏德迈能够帮他争取到美国的援助。不仅如此，蒋介石还积极听取魏德迈的建议，生怕会引起他的任何不满。
至于魏德迈提出来的“汇报”一事，蒋介石也没有拒绝，积极安排东北行营主任熊式辉整理了相关的资料，全部交给魏德迈过目。当然了，这份资料中有几分是真实的，就只有蒋介石本人才知晓了。
魏德迈自然也了解其中的猫腻儿，索要这份资料只是摆出一副高高在上的姿态，并非真的信任蒋介石。所以，在拿到这份资料以后，魏德迈的调查工作并未结束，反而是刚刚开始。与蒋介石分开以后，他就亲自去拜访了各界人士，又走访了多地进行实地考察。
蒋介石见状，明白了魏德迈此行的真实意图，对司徒雷登的隐瞒非常不满。但事已至此，责怪司徒雷登也于事无补，为了避免魏德迈接触到的人乱说话，蒋介石动用了国民党的情报网，监视魏德迈的一举一动，又做了一些力所能及的安排，算是尽最后的努力。
为了调查国民党真实的情况，魏德迈此行确实是下了狠心的。为了避免被蒋介石营造的表象所迷惑，魏德迈决定亲自走上南京街头去调查一番。为了掩人耳目，他还精心的进行了乔装打扮，穿着成商人的模样。
走上南京街头的魏德迈，很快就有了收获。他看到了奇怪的一幕，冷清的南京街头，就连乞丐都被军队驱赶走了，但国民党的各大银行却十分热闹，拥挤的人群将银行的大门堵得水泄不通。不过，这些人可不是来存款的，而是争抢着要将存款从银行里取走。
这说明什么呢？要么是南京百姓对国民党银行的信任下降，不愿意继续将资金存在这些银行；要么就是生活所迫，他们手里的钱已经不足以支撑他们的生活开销，必须要将仅有的存款也拿出来应付生计。
很快，魏德迈自己就找到了答案。他从上午一直暗访到下午，期间发现了一个惊人的变化。南京米庄下午的米价，竟然比上午的米价翻了一倍。一日之间，物价波动如此之大，而且还是涉及到民生问题的米价。这说明国民政府的物价体系，几乎到了崩溃的边缘。
除此以外，魏德迈还打探到，南京主要街道的重要商业建筑，几乎全都被四大家族垄断。魏德迈通过此次暗访，几乎就已经可以确定，国民党不仅贪腐成风，经济崩坏，而且已经失了民心。这种情况之下，即便国民党军队在前线打了胜仗又如何呢？
所以，魏德迈在此后召开的一次记者招待会上，丝毫没给蒋介石留面子，公开表示，蒋介石不应该将所有事情都寄希望于军事行动来解决，反而应该尽快搞好经济，这才是当务之急，否则必然没有前途。
魏德迈的这番话，直接戳中了蒋介石的痛处，也可以说公然揭开了他的“伤疤”，令一向爱面子的蒋介石十分难堪。但事实上，魏德迈说的还不够，除了经济问题之外，蒋介石欠缺的工作还很多，例如不以民族大义为重，导致人民重新陷入战火之中，并将希望寄托于外力。
魏德迈了解到国民党的真实情况之后，激起了他对解放区真实情况的好奇。遗憾的是，解放区距离较远，此次访华时间紧迫，他没能成行。否则，他见识到解放区的一片欣欣向荣，回美国以后可能就不会继续支持美国援助蒋介石了。
但魏德迈并不死心，还是希望从其他人口中了解一些情况，试图寻找到帮助蒋介石扭转败局的办法。其实，困扰杜鲁门的难题，也一直困扰着魏德迈。他同样想不明白，无论是武器装备、军队数量，还是抢占先机的速度，国民党全面占优的情况下，为何与解放军交战时会屡屡失败呢？
在魏德迈眼中，像杜聿明这样的将领，已经属于军事天才，他怎么也想不出杜聿明为何会战败。为了寻找答案，魏德迈翻出国民党军的战报，如同侦探一般仔细查看，希望在战报之中找出解放军的“软肋”来。
结果，魏德迈不仅没能找到自己想要的答案，他甚至看过以后更加迷茫了。他搞不明白，延安作为毛主席的“指挥部”、“大本营”，为何延安布置的兵力却那么少？
他也搞不清楚，为何一支十几万的解放军队伍，突然就失去了踪迹，如此庞大的一支军队，成为失去补给的孤军后，该如何作战呢？
魏德迈自己也是一位军人，而且对自己的军事知识颇为自信，但他翻阅了国民党的战报以后，才发现自己在毛主席指挥的解放军面前，如同一个“门外汉”，竟然完全看不懂毛主席的真实意图。
魏德迈很苦恼，甚至不惜放低身段，在国民党内寻找诸位将军，说出自己的疑问。他只想找到真正的答案，否则实在是有些憋闷。当他依然没能如愿，因为在南京的国民党将领们，同样没有人能看明白毛主席的意图。
如此一来，当时在南京的白崇禧，就成了他最后的希望。当时，白崇禧与蒋介石的关系十分紧张，但魏德迈与他有过一段共事的经历，他相信白崇禧还是会愿意和他谈一谈的。
果然，魏德迈这次找对了人，只不过白崇禧给他的答案，却略显有些尴尬。当魏德迈问出自己的疑惑时，白崇禧的第一句话就是，国民党军打败仗是能够预见的，却是不能够避免的。
魏德迈听了这句话疑惑更深，白崇禧见他不明白继续向他解释，因为毛主席能够利用时间和空间拉扯国民党军的部队，再迅速集中优势兵力歼灭国民党军的有生力量。所以，国民党军看似占据巨大优势，但在每一战中都处于劣势。
魏德迈却不以为然，他认为这是国民党将领愚蠢所致，若是由他来指挥，他会集结主力部队，与解放军主力部队决一死战。魏德迈说这番话时，脸上浮现着傲慢的表情，令白崇禧颇为反感。
白崇禧不悦地说道：“胡宗南就是这么干的，薛岳也是这么干的，杜聿明同样如此。结果呢？他们满世界转悠，却连解放军主力的影子都抓不到。”这话一出口，魏德迈的傲慢消失了，取而代之的则是沮丧。
魏德迈终于问出那句不想问的话，“难道这样的战略都是出自毛主席吗？”白崇禧这次没有回答，只是拿出一本书递给魏德迈，上面写着几个醒目的大字《论持久战》，作者是毛泽东。白崇禧还告诉魏德迈：“鄙人一直将这本书奉为经典！”
一切尽在不言中，魏德迈明白了一切，国民党军队想要在毛主席指挥下的解放军手中夺得胜利，几乎是不可能的事情。他寻找到了答案，却比迷茫时更为沮丧。
魏德迈回国以后，写了一份很长的报告，虽然还是支持美国要支援蒋介石的立场不变，但其中不乏对国民党处境的忧虑。魏德迈也对杜鲁门直言：“毛主席是一个军事思想远高于蒋介石之人，若两者手中的军队数量相当，恐怕蒋介石早就败了。”
司徒雷登黯然回国时，显得比较沮丧，他难以接受这样的结果。魏德迈却不以为然，他认为蒋介石从一开始就注定了败局，因为他的对手是毛主席。
事实上，魏德迈经过此次访华，收获颇丰，尤其对毛主席的雄才伟略有了全新的认识，毛主席的高明之处，给了他很大的震撼，使得魏德迈成为为数不多的能够正确认识毛主席的人。
就以抗美援朝为例，包括杜鲁门、麦克阿瑟等人在内，对此战都颇为乐观，只有魏德迈认为，麦克阿瑟不会是毛主席的对手。
在战争之初，魏德迈的话或许没人相信，毕竟美国是当时世界头号军事强国，但毛主席早就看穿了美国是“纸老虎”。当几年之后，美国人灰溜溜的在停战协定上签字的时候，全世界的人才看清楚中国军队的真正实力，才明白了毛主席多么高明！
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