-转载请注明作者:欧阳洋葱-
其实如果抛开一些特别注重成像的智能设备不谈,像是诺基亚808PureView和我们标题中谈到的这些产品。目前世面上成像质量最出色的智能手机可以归属到三星的Galaxy S4上。当然,或许iPhone 5在此也有一席之地。
我们谈一个最基本的概念叫感光元件(或称图像传感器)。当代电子成像设备中,感光元件扮演的角色和以前胶片相机中的胶片(或称胶卷)差不多。感光元件和胶片,实际都是成像设备的成像面。无论是感光元件还是胶片,通常情况下都是面积越大,则最终的成像质量越好。当然面积越大也就意味着相机的制造成本更高。
一般的旗舰级智能手机,其摄像头模块的感光元件面积大约为1/3.2英寸,中低端机型的感光元件面积更小。这个1/3.2英寸是长方形的感光元件对角线的长度。这个面积相对数码相机和微单、单反中的感光元件面积当然差得是非常之远的,毕竟手机将就轻薄性,而且还有许多其他的功能,从成本和轻薄的角度考虑,手机中都很难塞下再大的感光元件了。这也是智能手机的成像素质普遍比数码相机差的一大原因。
(1/3.2英寸、1/2.3英寸、1/1.2英寸感光元件面积对比)
不过在这之中,仍有不少技术企业在想方设法地突破这一屏障。所以去年我们看到了诺基亚808PureView——大部分普通用户惊异的应该是其4100万像素的分辨率。这个4100万像素的数值可以算是一个亮点,不过更重要的是,808手机中塞下了一块面积1/1.2英寸的感光元件,这在手机行业是史无前例的。
1/1.2英寸究竟是个怎样的概念呢?在面积上自然比1/3.2英寸要大出不少。现在市面上的许多便携式傻瓜数码相机的感光元件面积也不过1/2.3英寸,早年一些旗舰级的数码相机感光元件面积是1/1.7英寸。从这个层面来考虑,如果不谈光学变焦对构图的影响等问题,那么808的成像素质即便在数码相机中也是佼佼者,并且在成像质感上有向微单靠拢的迹象。
索尼一直以来都致力于设计和生产感光元件,当然索尼本身也是市面上比较重要的微单和数码相机制造商。索尼的着眼点和诺基亚还是有差别,毕竟1/1.2英寸的感光元件塞到808手机中就让这款手机显得非常笨重,而且摄像头是彻底凸出来的。
我们在此首先有必要谈谈感光元件中像素点的重要性。其实我们说一款手机或相机是800万像素,或者1300万像素究竟说的是什么呢?如果简单地理解像素,每一个像素其实就是一个小方格,800万像素就是指有800万个小方格。800万像素的相机拍出来的照片就是由800万个小方格组成的。
我们所说的800万像素实际更多指的是感光元件上有800万个像素点,当然你也可以将这些像素点单纯地理解成一个个小方格。以iPhone 4S为例,其感光元件面积是1/3.2英寸,800万像素——一般我们就可以理解为在这个面积1/3.2英寸的感光元件上,划分出了800万个小方格,每一个小方格都负责单独的感光工作,记录外界产生的光信息。
(其实诺基亚808和Lumia 1020都颇有点奇葩的感觉,硬是把感光元件塞进手机,导致了整个摄像头模块凸出)
一般情况下,感光元件上这样的像素点如果越大,那么其感光性能就越好,最终的成像也就越出色,至少在纯净度和亮度上会更好。考虑将每个像素点做大的话,整个感光元件的尺寸就会相应变大。我们刚刚所说的iPhone 4S,其感光元件每个像素点的面积大约是1.4平方微米。其实简单想一想,如果是单反,其感光元件面积大的程度就不是比智能手机大一点点了,如果在那么大的感光元件上也只划分800万个像素点,其像素点面积必然会超过iPhone 4S一类的手机很多,成像素质自然就好了太多太多了。
事实上,诺基亚808PureView手机1/1.2英寸的感光元件划分了4100万个像素点,单独像素点的面积也大约是1.4平方微米。从这个角度来看,808手机虽然感光元件面积大,但因为单个像素点面积无优势,所以成像纯净度和亮度也并无优势。只不过808采用了超采样技术,就是每7个像素点合成一个超级像素,这种超级像素的面积就自然比普通手机感光元件的像素点面积大了7倍,成像质量也就不可小觑了。很多全画幅单反的感光元件就算上到2000万像素,其像素点的面积依然比手机或者便携式数码相机大出很多很多,成像质量自然不可同日而语。
(堆栈式感光元件将电路部分移到了下面)
索尼去年推行了一个名为“堆栈式”感光元件的技术,这是一种在背照式感光元件基础上提出的技术,我们可以简单讲一讲。就是在感光元件上,划分像素点时,并不是像我们想象的那样,在平均分成几百万份以后,每一个像素点都全部用于感光。事实上,在像素点的感光区域周围还存在着电路,如果从感光的角度来看,那么这部分电路占据的面积也就降低了像素点的感光性能,因为电路本身不能感光。
索尼的堆栈式感光元件则是将这些电路部分移到了感光区域的下方,这样原本被电路占据的区域现在就可用于感光了。在这种情况下,虽然感光元件总面积没有增加,但实际上每个像素点的感光性能却有了很大的提升。这也是今年索尼推出1300万像素1/3.2英寸感光元件表现出色的原因,虽然感光元件总面积没有增加,而且像素的划分还更加细密了,但实际单个像素的感光性能并无减弱,相比800万像素的手机,细节呈现离还有所提升。所以Galaxy S4的成像质量在普通手机中都极为出色,S4的感光元件就是索尼设计制造的。
(Xperia Z1是索尼的新款拍照神器,1/2.3英寸2070万像素感光元件)
上面说的其实都是废话,我们这次要谈的主角是Lumia 1020,和索尼刚刚发布没多久的Xperia Z1手机与Cyber-shot QX100镜头外设。
Lumia 1020的感光元件面积是1/1.5英寸,料想之所以没有达到808的1/1.2英寸,和其成本和对设备体积与薄度的控制都恐怕有很大的关系。这已经从一个层面决定了Lumia 1020在光线充足时的成像不及808,不过好在1020用了背照式感光元件,而且还加入了光学防抖技术,于是低光环境的拍摄能力要比808强很多。其他在所用镜片层面的东西就不谈了。
Xperia Z1是索尼前两天才出的主打拍照的智能手机。这款手机的摄像头组件感光元件面积为1/2.3英寸,这个尺寸和目前许多便携式数码相机类似,可以说成像质量肯定比主流智能手机要好。但是凭借这样的面积,基本是无力与诺基亚Lumia 1020抗衡的。从目前公布的样张来看,Xperia Z1可以输出800万像素的照片,在技术手段上应当有别于诺基亚的超采样,估计是机内的缩图大法(不过从本质上来看,超采样也有点缩图大法的意思)——成像素质比较一般,比主流智能手机当然好很多,但无法与Lumia 1020相比。
(索尼一同推出的Cybershot QX100是手机摄像头外设,内置了1英寸的感光元件,采用支架固定在手机上,要价500美元)
不过另一方面,当天索尼还推了一款名为Cyber-shot QX100的镜头外设(QX10直接忽略)。这是个什么东西呢?这是一款可以和手机无线连接的镜头外设,不过它并不只是单纯的镜头,除了能实现光学变焦并且还配有快门以及可变的光圈外,这枚镜头内部还独立设有感光元件。也就是说,当你的手机与此镜头连接,并且拍摄照片的时候,拍照并不用你手机里的感光元件,而是用镜头中的感光元件。QX100的感光元件面积是1英寸,就是尼康微单的程度——实际上,QX100从感光元件到卡尔蔡司镜头(貌似是Sonnar,有别于诺基亚所用的天塞),在配备上都与索尼的RX100MII相同。如果只是从成像质量来看,这枚可以说很精制的镜头绝对能够极大超越诺基亚的Lumia 1020。
比较不幸的是,我们抛开QX100镜头外设的便携性不谈,也不说要把它固定在手机上得有多麻烦。这款镜头采用NFC与手机连接,数据交换是由WiFi进行的。也就是说在用此镜头进行画面拍摄时,3G数据网络用不了,如果你拍完一张照片立刻就要发到微博的话,那么必须先断开与镜头的无线连接,而且平常你不用这枚镜头的时候也只能断开与镜头的连接,否则数据网络不能用,微信微博都发不了收不到,真可谓便携性大减。
其实索尼需要一个更合理的解决方案来处理这个问题。可能QX100是催促数码相机乃至微单趁早下台的利器,只是在具体的实施上还有很大的改进空间。而Lumia 1020价格实在有点太高,考虑其设计和好不容易把1/1.5英寸感光元件塞进手机中,工程设计令人叹为观止之余,也应该考虑考虑成本问题。
有索尼和诺基亚这样的厂商在,数码相机要退出历史舞台是迟早的事。还有人会拿出三星的Galaxy S4 Zoom这样的怪胎,我只能说,Zoom不仅根本完全不能算作是手机,而且成像质量也不如Lumia 1020,不如趁早改卖红薯比较实在。如此吐槽S4 Zoom,而对S4比较赞赏,其实主要还是对索尼的赞赏和对三星设计的无语。论及智能手机成像的未来,还得看索尼和诺基亚了。