“世界上有一个地方，将传统与前卫、童心与成熟、梦想与现实结合得如此完美，并以弹丸之地成为欧洲之心，这个地方就是比利时的法兰德斯......”（注：法兰德斯指比利时的荷兰语区，包括安特卫普、根特、布鲁日等城市）
在到比利时之前，我对这个国家的印象仅有撒尿小童的故事、巧克力和啤酒，而对于比利时的安特卫普，我只知道是一座以钻石闻名的城市，还是鲁本斯的故乡，那个善于描绘浑圆结实的肉体和蓬勃生命力的画家，我热爱巴洛克风格绘画那种恢宏、雄壮、强健的画面和鲜明饱满的色彩，总是让人血脉贲张、心潮澎湃，大师的故乡是否还如三百多年前一样？我是否可以和大师走在同一条狭窄的街巷中，踩在凹凸不平的石砖上仰望同样的一方天空？然后在路边的咖啡馆坐下来，聆听大教堂传来的阵阵钟声呢？......
2013年的秋天，我们从北京飞到布鲁塞尔，本打算在布鲁塞尔停留几日，却因为当时有展会全程住宿紧张，于是我们索性直接坐车到40公里以外的安特卫普，从而多出了很多时间来感受这座钻石之城。
深夜的安特卫普，走在大街上能听见落叶坠地的悉索声，但热闹的街区却也人声鼎沸、灯红酒绿，我们订的酒店由一栋老建筑改造而成，当我们顺着陡而窄的楼梯拾级而上，推开房间门看到高而宽敞的房间和精致但另类的装修时，马上感觉到这座城市的独特和丰富，就如同这酒店一般，古朴外表下是活跃新潮的不羁内心，充满张力却也不失优雅。
安特卫普的景点集中在市集广场(Grote Market)一带，这片形状不规则的广场周围聚集着大教堂、市政厅、商会大楼等中世纪建筑和街区，秋天的清晨有些阴冷，广场也稍显冷清，整个城市都显得有点矜持，可是当中午阳光洒满大地，一切都活起来，广场上开始聚满人，露天咖啡座和餐厅也熙熙攘攘，活色生香的奶油青口贝和煎大菱鲆搭配本地啤酒让人垂涎三尺，广场角落里传来街头艺人的音乐声，大家都享受着阳光下的惬意和安详。
大广场附近有比利时最好的炸薯条Frituur No.1和华夫饼店Desire De Lille，炸得酥脆的薯条搭配微甜的Joppie Sauce，再来一杯本地产的De Koninck啤酒，不过瘾吗？那么再来块浇上厚厚巧克力酱的华夫饼吧！
围绕着市集广场有很多条商业街呈放射状延伸开来，除了售卖旅游纪念品的商店也有很多有意思的小店以及巧克力店、咖啡馆。游览一个城市最快捷的方式是乘坐Sightseeing Antwerpen观光巴士，从大广场出发，花6欧元乘坐有些古旧的小巴士，可以绕安特卫普市区一圈，耗时40分钟，车里有英、法、德、意文解说介绍经过的每一个景点，一边听解说一边浏览可以迅速地认识身处的这个城市。但了解一个城市最好的方式却是步行，抛开那些攻略和地图，沿着中世纪的街巷随意行走，看法兰德斯式红砖建筑和街角咖啡座悠闲的人们，感受历史遗留下的痕迹和人文积累，那些沉甸甸的舒缓和丰润的优雅从容。
在僻静的街巷中藏着一家叫Quinren Matsijs的餐厅，这是安特卫普历史最悠久的小酒馆，从1565年至今已经400多年，安特卫普历史上的很多名人都是这里的座上客，餐厅的外墙上有H.Conscience、W.Hazeu、P.Van Ostaijen等人的画像，如今这里依旧是当地艺术家和文人们的聚会之地，在这里可以品尝到Trappist啤酒和传统的酒吧食物，Quinren Matsijs室外的座位总是很热闹，周末更是聚满人，可是朴素低调，消费也不比其他餐厅贵，只有墙上茂密的藤蔓述说着历史。
从大广场往Meir大街方向走，就可以步行到鲁本斯故居，在这里可以欣赏到鲁本斯的画作以及他的一些藏画，鲁本斯作为巴洛克绘画风格的代表人物以描绘蓬勃生命力和富有冲击的力量感闻名，画面里强烈的运动感使画中人物仿佛呼之欲出，而丰富的色彩以及光影更让画面呈现出气势磅礴、富丽堂皇的效果，从鲁本斯的画中可以想象当时的法兰德斯的繁华和鼎盛，那种热情洋溢地赞美人生欢乐的态度一直在安特卫普传承下来，使这个城市充满活力和创造力，古老外表下的心一直无所畏惧地奔涌。除了鲁本斯故居，还可以在大教堂内欣赏到鲁本斯本人以及安特卫普其他画家的画作，如果是艺术爱好者，千万不要错过。
如果从大广场往北走，就可以到达著名的Hovenierstraat大街，这条被称为“世界上最富有”的街就是安特卫普钻石商家集中的地方。安特卫普之所以被称为“钻石之城”是因为全世界一半以上的抛光钻石出自这里，而每10颗钻石中有8颗就是在安特卫普被切割加工的，虽然近几年因为劳动成本等原因，越来越多的钻石加工转移到亚洲，安特卫普每年的钻石交易量也在减少，但作为钻石老大的地位是毋庸置疑的，目前世界一流的钻石加工师依旧集中在安特卫普，除此之外，钻石时尚设计也是一流。
晚饭时本地人推荐我们去Amadeus餐厅，这家环境古朴的餐厅的特色菜是碳烤排骨，一份碳烤排骨包括一大条烤得外焦里嫩的猪排搭配酸甜的酱汁、蔬菜沙拉和烤土豆，烤土豆搭配秘制黄油酱，黄油酱溶化在滚烫的土豆中，满口丰腴，一份的价格不到20欧，而且可以无限量续排骨、土豆和沙拉，据说如果能吃20份就免单，但至今无人可破此记录。
晚饭后我们再次到大广场一带散步，灯光下的圣母主教堂璀璨而神圣，还有些不真实，和白天看见的静谧精美又不一样，主教堂下的各色咖啡馆也变得温柔暧昧起来，各种呢喃低唱，和白天的自由随性又不一样。从大广场往斯海尔德河方向走，可以经过安特卫普的红灯区，俱乐部门口的橱窗里全副武装的女郎摆出各种姿势吸引路人，在昏暗的彩色灯光下彷如戏剧。夜晚的斯海尔德河静谧安详，带着海洋味道的微风吹过来，让人感到一些秋凉。
再次站在大广场中央，心想从这里出发去往每一个方向都是一次独一无二的旅行，无论是圣母大教堂还是古老酒馆、美食之最还是市政厅、鲁本斯故居还是时尚购物区、钻石大街还是红灯区，既丰富庞杂又和谐安宁。大广场就像欧洲的心脏，可以通向任何一种纯粹极致的文化，而广场下传来的蓬勃心跳让这座古老城市充满生命力，并一直延续下去，这才是最吸引人的地方。
刊载于新加坡《品》2014年4月刊
安特卫普街景
安特卫普街景
安特卫普街景
安特卫普街景
安特卫普街景
安特卫普街景
Quinren Matsijs的餐厅，安特卫普历史最悠久的小酒馆
市集广场(Grote Market)边的露天餐厅
鲁本斯故居
灯光下的圣母主教堂
比利时国菜青口贝
安特卫普本地产的De Koninck啤酒
骑车逛安特卫普
圣母主教堂
夜色中的安特卫普
Amadeus餐厅
Amadeus餐厅里帅气的侍者
Amadeus餐厅的招牌菜碳烤排骨和土豆配黄油酱
安特卫普街景
刚出锅的薯条
各种口味的比利时啤酒
来杯比利时黑啤！
刊载于新加坡《品》2014年4月刊
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