药物味属的五行互含,是《辅行诀五脏用药法要》主要学术特点之一,它是在《内经》天人合一思想指导下,用取象比类的方法,对所用药物性能的概括和归纳。
具体而言,药物的味属是根据药物的散、软、缓、收、坚的功用,分别概称辛、咸、甘、酸、苦五味。而此五味中之辛,与四季之春天阳气宣发温和,植物的生发萌动之象比类;咸与夏季之水火蒸腾,植物得以润泽,枝叶柔软繁茂之象类比;甘与长夏之湿热蕴涵绵延,植物雍容舒缓之象类比;酸与秋季清肃凉爽,湿热收降,植物成熟收割之象类比;苦与冬日水火内潜而寒凝冰拆,植物成熟收割之象类比。这些味与自然现象的类比,是五味从属于木、火、土、金、水五行的根据,使五味有了其五行属性,即辛木、咸火、甘土、酸金和苦水。这种药物效能所规定的五行属性,是药物作用的主要方面,故某味即某行所主,如辛为木所主,咸为火所主等。
然而药有万种,味只五类,一药又可兼数味而有多能。其物种基质、生成的自然条件、生长习性、品物形态、药用部位、炮制过程、口尝味道、色泽气息、特别性能等方面的差异,是形成药物味同功异的根本原因。因此在医哲五行分类的基础上,各行再分化出五行味属的方法是必要和可行。这种分类方法,可以表示同类药物之间的性能和功效的差别,是药物学以五味为中心理论体系基础上的深化,是由综合法向分析法进步的尝试,对理解药物味同功异区别使用的问题有所助益。
由于脏象、六淫、七情学说都可以用五行学说归综,脏气法于四时之气的理念是脏腑辨证的基础,六淫之邪即四时不正之气,情志活动即五脏之气盛衰的表现,因此人体病证亦不外五行生克制化的失常而有所偏颇,药物对某种病证的功效,亦可认为是其五行特性的作用,据此而确定其五行名位。
陶氏手订《神农本草经》之后,晚年又推出此更为深化的学说,应当说是一种进步。正是这种五味五行互含理论,丰富了陶氏体用化的医哲学术思想,成为经方组方用药规律的根基之一,在当今中医理论研究进退维谷的时期,对启发中医方药学的研究思路,仍有一定的积极意义和价值。掌握陶氏药物五味五行互含位次名目,对理解《辅行诀》补泻方例君、臣、佐、使的按需所取,有决定性的作用;同时对《辅行诀》与《本经》药物味属记载有所差别的情况,也有了比较合理的解释;并且对药学的五味理论的提高和发展有所裨益。
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