笔者在此忽然提出儒家之性善之说，是因为这一说的理论基础乃建筑在“生生”之义上。自秦汉以降，孔、孟真儒之面目晦而不明，后人多以“性善”与“性恶”二说相对，视之为孟、荀二人各偏于一面之主张，不知孟子的“性善”为得大易“性命”之真谛，而荀子之“性恶”乃由人之后天而立说。论大易“生生”义至此，觉得有提出做一澄清的必要。《孟子·滕文公篇》云：“孟子道性善，言必称尧舜。”《荀子·性恶篇》也言：“孟子曰：人之性善。”可知性善说为孟子学说中的重要组成部分。再看孟子与当时学者告子的辩论（《孟子·告子篇》，见后文)，其对性善的主张坚定不疑，绝不容有丝毫改变，何以故？孟子何故而有如是之肯定态度？大易中言“善”，有两层含义：一层为相对义，即“善”与“恶”或“善”与“不善”之相对，如《易经·系辞传》“善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身。”又如坤卦《文言》：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”另一层则为绝对义，纯然一“善”，无“恶”或“不善”之对立，如《易经·系辞传》：“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。”以及乾卦《文言》：“元者，善之长也。”均是。此两层义，前者为形下世界中常识之见，后者则为形上之思想理论，孟子之性善说，乃从后者绝对义上建立，这是第一步认识。一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也。
阴阳二作用往复化生万物，名之为“道”；此阴阳化生之道继续不断，万物由此而生生不息，此之为“善”。在这里我们便体会出了“善”的含义，“善”既为形容阴阳化生的功用，而阴阳化生的功用唯是一个“生”，并无“不生”之对待，所以“善”也是绝对无待的。再照下面一句“成之者性也”，就更为清楚了，“性”言万物生之所具，今生之作用既为善，则生所成之性自是“善性”。这几句话，毋庸多解说已很明白，我们所领会到的有以下两点认识：第一,“善”之义由“生生”上来。第二，“善性”是绝对无待的。
再其次，看乾卦《文言》之文：“元者，善之长也。……君子体仁足以长人。”这里是为“元”字下定义，而表现善之为“生生”义，更为深刻，但需要追究一下文句的渊源。按乾卦《文言》为孔子解释乾卦之言，由弟子所记录者，孔子为“元”字所下的这一定义，并非出于孔子创见，乃承袭前人之说。早于孔子之生十三年，鲁成公之母穆姜曾说过：“元，体之长也。……体仁足以长人。”而在孔子二十一岁那年，鲁大夫子服惠伯也说过：“元，善之长也。”孔子对“元”字的解释，是舍穆姜的“体之长”，而采用了子服惠伯的“善之长”。说起来，“体之长”与“善之长”不过一字之差，但这一字却至关重要。记得前文在解释“乾元”之义时，我们已说过，“元”字的本义是“首”，为“始”、为“大”乃后来的引申义。穆姜的“体之长”，就是用元字的本义，意谓乾卦是六十四卦的首卦，犹如人体的首部；所以如依穆姜的解释，则乾之为“元”字并未包含“生生”义，只说出了“为首卦”的状态。可是一变为“善之长”，意义便不同了，“善”是形容阴阳化生之德的，这一字之改变使乾卦成了“始生”之卦，“生生”之义毕然呈现。同时，穆姜的“体之长”，与接下来的“体仁足以长人”，在含义上也不融通，“仁”的意义包含着生之、育之、长之、养之的爱心，与“体之长”义不衔接。而一改为“善之长”，则阴阳生化万物的大慈大爱都表现了出来，与“体仁足以长人”句，便融通无碍了。所以，孔子这个取舍，不是轻易的。以上由《易经·系辞传》及《易经·文言传》中两处文字，看出了“善”之含义与“生生”之义密切相关。然而我们再进一步问：何以故名阴阳生生之德为善呢？即以生生之为善必有其理由，而其理由何在呢？这便得回到本节第一小节所述的乾卦《象传》“乾道变化，各正性命”上。所谓“正性命”，意谓由乾道变化所发生的性命，乃得变化之正，也即是得生之正。何谓得生之正？因为在乾道变化中，物原质、时间与空间为自然化合，一无滞碍，此之为“正”(已述于前文)。由此一“正”字，实生“善”义。于此我们看到孔子遣词立义，真是一丝不苟，当会通其思想时，则见左右前后，丝丝入扣，而这正代表着古圣思想之深邃周密。乾道变化，有“正性命”，没有“不正之性命”；故性有“善性”，没有“不善之性”。所以性善之说实植根于大易哲学之最根本处，其说关系着大易哲学阴阳生生之根本原理岂可随意将“性不善”“性恶”掺杂其间？
栏目编辑 排版：温静 / 审核：金寒芽
著名易学家、国学家、哲学家，著有《易经哲学精讲》《易经哲学的人类文明之道》《大易思想》《先秦易学史》《两汉易学史》《宋元明易学史》《伟大的孕育》《中国先秦与希腊哲学之比较》等，为易学与中国哲学研究做出了有重要创见的工作。
本站仅提供存储服务，所有内容均由用户发布，如发现有害或侵权内容，请
点击举报。
