01
连胜刚放学回家，书包还没从背上摘下，他娘从里间屋里走出来，手里捏着一枚煮熟的鸡蛋，笑吟吟的。
“胜儿，你过来。”娘伸长手，把鸡蛋递到连胜手里。
连胜高兴地接过鸡蛋，身子往前凑了凑，娘把嘴靠在了他的耳朵上，嘴里的热气吹得连胜的耳朵痒痒的，几乎要打喷嚏。
“晚上我叫你的时候，你就悄悄跟娘出去，别出什么动静儿，行不？”
连胜小口小口地咬着鸡蛋——听娘说，这一枚小小的鸡蛋可以换一家人十天的盐吃。平时别说鸡蛋，连玉米面饼子都按人头分好了个数吃，就这，还经常断顿儿。
看娘神神秘秘的样子，连胜满心的狐疑，但他还是痛快地点了点头。
娘高兴地拍了拍他的脑瓜儿：“出去玩吧，别忘了回来吃饭。”
02
半夜时分，迷迷糊糊中，连胜被娘拍醒。
其实，连胜属于很容易觉醒的孩子，正睡着，稍微有点动静都很容易惊醒他，只是他不说而已。
他和娘在一床睡，爹一个人在另一张床上。有时候，娘看着连胜睡着了，就悄悄地爬起身，跑到爹的床上，钻进爹的被窝里，她一起身的时候，连胜就醒了，然后就看到爹翻身骑了娘身上，“吭哧吭哧”地，像猪拱地。
连胜半睁着眼，看着一团黑影在滚，听着爹和娘轻声骂笑的声音，听着听着就又睡着了。
连胜知道这样的事不能告诉别人，更不能问爹娘，如果一问，那就再也听不到这样的声音了，所以他只能装睡，然后一次一次地听到这样的声音。
连胜摸着黑，胡乱穿上衣服，娘早已拾掇利索，于是娘儿俩轻轻地推开屋门，像影儿似的钻出院门。
03
院门外儿，邻居李姐早早等在那里，身后跟着她的二闺女香香。
李姐的娘家与连胜是本姓儿，按辈份，连胜叫她姐姐，因为嫁给了本村姓李的人家，所以连胜叫她李姐。
“咱走？”李姐小声问。
“走。”娘说。
“没惊他吧？”
“他睡着就是一头猪，管他什么吊事儿。”娘和李姐一边小声扯着闲，一边往村外走去。
天上有弯淡淡的月，天边散着几粒懒懒的星。
夜色不亮，却也不显得阴沉。几个人在地上快速地移动，就像夜晚出来觅食的老鼠，四处张望着，生怕被人瞧见似的。
04
到了棉花地头，娘从怀里抽出两个装化肥的编织袋子，给连胜一个：“撸棉花桃子，手快点，挑大的撸。”
连胜拿了袋子，话也没说就钻进了棉花地。
白天，他和班里的同学刚刚从这块地里摘完了棉花，队里还专门烧了绿豆芽咸汤给同学们喝——不在教室里窝着读书本就高兴，没想到还一人喝了大碗豆芽汤。
连胜一边撸着棉花桃子，一边四处张望着，生怕有人逮着自己。
“晒好棉花给你絮条棉裤，胜啊，快点摘。”娘一边手不停地干着活，一边给连胜许愿鼓劲儿。
听大人闲扯，这李姐几乎年年都会生个孩子，可从三妮以下，那些孩子都被李姐的丈夫送了人。
也有人说，什么送啊，不如说卖直接，人家都给他这样那样的东西哩。
05
娘撸满了自己的袋子，又帮着连胜，不一会儿，四个人的袋子差不多都满了。
“走吧，眼看天快明了，别再遇上早起拾粪的王聋子。”
“差不多能够晒条棉裤了吧，俺还得给香香纳双花棉鞋。嗯，差不多了。”
像来的时候一样，他们匆匆地往家赶，边走边扯些家长里短的事儿，连胜不上心这个，他只觉得背上的袋子有些沉。
“什么都得凭票买，别说那点票根本不够用，就是拼凑些票了，往哪里找钱去，唉……”
06
连胜醒来的时候，娘早已做好了早饭，爹呢，正窝在厨房顶上摊晒棉花桃子。
连胜三口两口地吃完早饭，背上书包准备上学去的时候，看坡的王二憨子气喘吁吁地跑了过来，扯着大嗓门对着屋顶上的爹叫唤：“队长，队长，南洼的棉花昨晚又有人偷，你快下来看看去！”
爹从房顶上站起来，生气的样子似乎要从房顶上跳下来：“你个狗日的玩竟儿，看的什么坡啊，老子扣你工分！”
王二憨子屁也不敢放，低着头任凭队长吼骂。
骂完憨子的队长又骂起了偷棉花的贼：“日他娘，也不知哪家熊娘们儿，没有一个手脚干净的，不是偷棉花就是偷地瓜，说不定哪天半夜三更起来偷人哩。”
骂过完瘾，队长也从屋顶下来了，对着二憨子大声吼：“通知全体社员，上午都到队部开会，揪出那贼来，老子剥他的皮！”
[注]：看坡：负责看管田野里庄稼。
下夜：指夜里出来偷东西。
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