电涌被称为瞬态过电，是电路中出现的一种短暂的电流、电压波动,在电路中通常持续约百万分之一秒。220 v电路系统中持续瞬间(百万分之一秒)的 5kV或10kv的电压波动，即为电涌或瞬态过电.
电涌也指电网输出电压有效值大于额定值110%，其持续时间为一个周波（20ms）至数个周波的电压变化。
电涌的来源有两类：外部电涌和内部电涌
外部电涌最主要来源于雷电，另一个来源是电网中开关操作等在电力线路上产生的过电压。
内部电涌:经研究发现，低压电源线上88％的电涌产生于建筑物内部设备，如：空调、电梯、电焊机、空气压缩机、水泵、开关电源、复印机和其它感应性负荷。 雷电电涌远远超出了计算机和其它微电子设备所能承受的水平。大多数情况下，电涌会造成计算机和其它电器设备芯片损坏，或计算误码、部件提前老化、数据丢失。即使是一个20马力的小型感应式发动机的启动或关闭也会产生3000－5000伏的电涌，使和它共用同一配电箱的计算机受到频繁的干扰。
