滑稽列传……淳于髡 孔子曰:"六艺于治一也。《礼》以节人，《乐》以发和，《书》以导事，《诗》以达意，《易》以神化，《春秋》以道义。"太史公曰:天道恢恢，岂不大哉!谈言微中，亦可以解纷。
淳于髡者，齐之赘婿也。长不满七尺，滑稽多辩，数使诸侯，未尝屈辱。齐威王之时，喜隐，好为淫乐长夜之饮，沉湎不治，委政卿大夫。百官荒乱，诸侯并侵，国且危亡，在于旦暮，左右莫敢谏。淳于髡说之以隐曰:"国中有大鸟，止王之庭，三年不蜚又不鸣，王知此鸟何也?"王曰:"此鸟不蜚则已，一蜚冲天;不鸣则已，一鸣惊人。"于是乃朝诸县令长七十二人，赏一人，诛一人，奋兵而出。诸侯震惊，皆还齐侵地。威行三十六年。语在《田完世家》中。
威王八年，楚大发兵加齐。齐王使淳于髡之赵请救兵，赍金百斤，车马十驷。淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。王曰:"先生少之乎?"髡曰:"何敢!"王曰:"笑岂有说乎?"髡曰:"今者臣从东方来，见道旁有禳田者，操一豚蹄，酒一盂，而祝曰:'瓯篓满篝，污邪满车，五谷蕃熟，穰穰满家。'臣见其所持者狭而所欲者奢，故笑之。"于是齐威王乃益赍黄金千镒，白璧十双，车马百驷。髡辞而行，至赵。赵王与之精兵十万，革车千乘。楚闻之，夜引兵而去。
威王大说，置酒后宫，招髡赐之酒。问曰:"先生能饮几何而醉?"对曰:"臣饮一斗亦醉，一石亦醉。"威王曰:"先生饮一斗而醉，恶能饮一石哉!其说可得而闻乎?"髡曰:"赐酒大王之前，执法在傍，御史在后，髡恐惧俯伏而饮，不过一斗径醉矣。若亲有严客，髡帣(juàn) 鞴(gōu)蘜跽，侍酒于前，时赐馀沥，奉觞上寿，数起，不过二斗径醉矣。若朋友交游，久不相见，卒然相睹，欢然道故，私情相语，饮可五六斗径醉矣。若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶，相引为曹，握手无罚，目眙(chì)不禁，前有堕珥，后有遗簪，髡窃乐此，饮可八斗而醉二参。日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履舄交错，杯盘狼藉，堂上烛灭，主人留髡而送客，罗襦襟解，微闻芗泽，当此之时，髡心最欢，能饮一石。故曰酒极则乱，乐极则悲。万事尽然，言不可极，极之而衰。"以讽谏焉。齐王曰:"善!"乃罢长夜之饮，以髡为诸侯主客。宗室置酒，髡尝在侧。
白话
孔子说:"六经对于治理国家来讲，作用是相同的。《礼》是用来规范人的生活方式的，《乐》是用来促进人们和谐团结的，《书》是用来记述往古事迹和典章制度的，《诗》是用来抒情达意的，《易》是用来窥探天地万物的神奇变化的，《春秋》是用来通晓微言大义、衡量是非曲直的。"太史公说:"世上的道理广阔无垠，难道不伟大么!言谈话语果能稍稍切中事理，也是能排解不少纷扰的。"
淳于髡是齐国的一个入赘女婿。身高不足七尺，为人滑稽，能言善辩，屡次出使诸侯之国，从未受过屈辱。齐威王在位时，喜好说隐语，又好彻夜宴饮，逸乐无度，陶醉于饮酒之中，不管政事，把政事委托给卿大夫。文武百官荒淫放纵，各国都来侵犯，国家危亡，就在旦夕之间。齐王身边近臣没有一个敢进谏。淳于髡用隐语来规劝讽谏齐威王，说:"都城中有只大鸟，落在了大王的庭院里，三年不飞又不叫，大王知道这只鸟是怎么一回事吗?"齐威王说:"这只鸟不飞则已，一飞就直冲云霄;不叫则已，一叫就使人惊异。"于是就诏令全国七十二个县的长官全来入朝奏事，奖赏一人，诛杀一人;又发兵御敌，诸侯十分惊恐，都把侵占的土地归还齐国。齐国的声威竟维持长达三十六年。这些话全记载在《田完世家》里。
齐威王八年(前371)，楚国派遣大军侵犯齐境。齐王派淳于髡出使赵国请求救兵，送(赵国)黄金百斤，驷马车十辆。淳于髡仰头朝天大声地笑，将系帽子的带子都笑断了。威王说:"先生是嫌礼物太少么?"淳于髡说:"怎么敢嫌少!"威王说:"那你笑，难道有什么说辞吗?"淳于髡说:"今天我从东边来时，看到路旁有个祈祷田神的人，拿着一个猪蹄、一杯酒，祈祷说:'狭小的高地上收获的谷物盛满竹笼，低田里收获的庄稼装满车辆;五谷繁茂丰熟，五谷丰盛堆积满仓。'我看见他拿的祭品很少，而所祈求的东西太多，所以笑他。"于是齐威王就把礼物增加到黄金千镒、白璧十对、驷马车百辆。淳于髡告辞起行，来到赵国。赵王拨给他十万精兵、一千辆裹有皮革的战车。楚国听到这个消息，连夜退兵而去。
齐威王非常高兴，在后宫设置酒肴，召见淳于髡，赐他酒喝。问他说:"先生能够喝多少酒才醉?"淳于髡回答说:"我喝一斗酒也能醉，喝一石酒也能醉。"威王说:"先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢?能把这个道理说给我听听吗?"淳于髡说:"大王当面赏酒给我，执法官站在旁边，御史站在背后，我心惊胆战，低头伏地地喝，喝不了一斗就醉了。假如父母有尊贵的客人来家，我卷起袖子，躬着身子，奉酒敬客，客人不时赏我残酒，屡次举杯敬酒应酬，喝不到两斗就醉了。假如朋友间交游，好久不曾见面，忽然间相见了，高兴地讲述以往情事，倾吐衷肠，大约喝五六斗就醉了。至于乡里之间的聚会，男女杂坐，彼此敬酒，没有时间的限制，又作六博、投壶一类的游戏，呼朋唤友，相邀成对，握手言欢不受处罚，眉目传情不遭禁止，面前有落下的耳环，背后有丢掉的发簪，在这种时候，我最开心，可以喝上八斗酒，也不过两三分醉意。天黑了，酒也快完了，把残余的酒并到一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木屐混杂在一起，杯盘杂乱不堪，堂屋里的蜡烛已经熄灭，主人单留住我，而把别的客人送走，绫罗短袄的衣襟已经解开，略略闻到阵阵香味，这时我心里最为高兴，能喝下一石酒。所以说，酒喝得过多就容易出乱子，欢乐到极点就会发生悲痛之事。所有的事情都是如此。"这番话是说，无论什么事情不可走向极端，到了极端就会衰败。淳于髡以此来婉转地劝说齐威王。威王说:"好。"于是，威王就停止了彻夜欢饮之事，并任用淳于髡为接待诸侯宾客的宾礼官。齐王宗室设置酒宴，淳于髡常常作陪。
《韩非子·喻老》记载:"楚庄王(1)莅政三年，无令发(2)，无政为也(3)。右司马御座(4)，而与王隐，(5)曰'有鸟止南方之阜(6)，三年不翅(7)，不飞不鸣，默然无声(8)，此为何名(9)?'王曰:'三年不翅，将以长羽翼(10);不飞不鸣，将以观民则(11)。虽无飞，飞必冲天(12);虽无鸣，鸣必惊人。子释之(13)，不谷知之矣(14)。'"处半年(15)，乃自听政(16)，所废者十(17)，所起者九(18)，诛大臣五(19)，举处士六(20)，而邦大治(21)。举兵诛齐(22)，败之徐州(23)，胜晋于河雍(24)，合诸侯于宋(25)，遂霸天下(26)。 庄王不为小害善(27)，故有大名(28);不蚤见示(29)，故有大功(30)。故曰:"大器晚成，大音希声。"(31)
注释
(1)楚庄王:(?~前591)春秋楚国国君，名叫熊旅，也作熊侣、熊吕。莅: 统治;统领。政:政务。
(2)令:政令。发:发布;发号。
(3)政:政绩。为，作为。也:"亦"表示同样。
(4)右司马:按照古代左主政、右主兵的习惯，右司马一般指负责军事兵员管理的武官(时任楚国右司马伍举)。御座:君王座驾。
(5)而:"来"表示目的关系。隐:精深;微妙。
(6)止:停留;停驻。阜:阜山(一则说是普通的土山丘)。
(7)翅:扇动翅膀。
(8)默然:沉默。
(9)名:名字。
(10)将:是。为:为了。长:生长。
(11)观:观察。则:态度;准则。
(12)必:必将;必会。
(13)子:你。释之:放心。
(14)不谷:"我"古代诸侯谦虚的自称。
(15)处:经历;经过。
(16)乃:于是;就。自:亲自。听:听取。
(17)所:被。废:废除。
(18)起:兴办。
(19)诛:诛杀;诛灭;讨伐。
(20)举:推举;引荐;提拔。处士:隐士。
(21)而:"因而;所以"表因果关系。邦:国家。
(22)举:率领;带领。齐:春秋齐国。
(23)败:击败;大败;打败。之:在。
(24)于:"在;位于"表示动作行为在何处发生、出现或进行。河雍:今河南孟州市。
(25)合:会合;集合。宋:春秋宋国。
(26)遂:"终于,到底"表示最后的结果。(这里不能作"于是"或"顺利地完成;成功"解释)
(27)不为:不因为。小:小事。害善:加害忠善的人。
(28)故:故此;所以。大名:好的名声。
(29)蚤:指时间在先,和"迟"相对。见:通"显"。
(30)功:成绩;劳绩;功绩。
(31)大器晚成，大音希声:原意"铸造越大的器皿(如鼎、钟)越晚成型，越好的音乐越寂静无声(或作"最好的音乐是没有声音")。"文中指"越是大才能的人通常越晚成功,越是大的成就往往越不可估量。"
白话
《韩非子·喻老》记载:"楚庄王熊旅统治朝政三年，没有发号一项政令，也没有一样政绩上的作为。右司马伍举来到君王座驾旁，对楚庄王讲了一段微妙的话，说:"有一只鸟停驻在南方的阜山上，三年不展翅，不飞翔，也不鸣叫，沉默无声，这是什么鸟呢?" 楚庄王说:"三年不展翅，是为了生长羽翼;不飞翔、不鸣叫，是为了观察民众的态度。虽然还没飞，一飞必将冲天;虽然还没鸣，一鸣必会惊人。你放心，我知道了。"经过半年，楚庄王就亲自听取朝政，被废除的有十项政令，被启用的有九项政令，诛杀大奸臣五人，提拔隐士六人，因而国家能被大力整治。带兵讨伐齐国，在徐州大败了齐军，在河雍战胜了晋军，在宋国汇合诸侯，终于使楚国称霸天下。庄王不因为小事加害忠善的人，故此能有好的名声;没有事先显示，故此能有好的功绩。所以说:"越是大才能的人通常越晚成功,越是大的成就往往越不可估量。"
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