四大天王和魔家四将如何区分？

四大天王又称护世四天王或称四大金刚，是佛教著名护法神，二十诸天中的四位天神，位于天界第一重天。四大天王分别是：东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。

东方持国天王

佛教的护法神之一，“四大天王”之一。“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土。住须弥山白银埵，身为白色，穿甲胄，负责守护东胜神洲。在中国民间信仰中，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教。在日本，是手持刀。

南方增长天王

“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，印度式造像，手持戟，在中国佛教形象，手握宝剑，有两义：一、宝剑象征智慧，慧剑斩烦恼；二、为的是保护佛法，不受侵犯。在中国民间信仰中，手握宝剑，为的是保护佛法，不受侵犯。在日本，是手持刀或戟等。

西方广目天王

“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民。住须弥山水晶埵，身为红色，穿甲胄，负责守护西牛货洲。广目天王是那伽龙族，以那伽、富单那为部众眷属。在中国民间信仰中，为群龙领袖，故手缠一赤龙（或作赤索），看到有人敌对佛教，即用绳索捉来，使其皈依佛教。在日本，则是手持笔和经卷。

北方多闻天王

“多闻”意为常闻佛法、精通佛法，以福、德闻于四方。住须弥山黄金埵，身为绿色，穿甲胄，负责守护北俱卢洲。多闻天王为夜叉王，以夜叉、罗刹等为部众眷属。在印度神话中是北方守护神、知识之神、财神，也是一个很重要的武神，在日本大多写成“毘沙門天”。多闻天王同时也是四大天王的首领。

神魔小说《封神榜》中，四大天王是殷商军的将领，被称为魔家四将：魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿。法宝有：青云剑（另有一杆长枪或曰虎头枪）、混元伞（另有一把画戟）、碧玉琵琶（另有一根枪）、花狐貂（另有双鞭或曰双锏）。

魔家四将的原型是四大天王，但是四大天王的地位的法力实际上比魔家四将强太多。

中国有贴门神的习俗，四天王也常见于门神形象。