南北朝时期，南朝是正统还是北朝是正统？原来我们想的太简单

“正统”二字一直是中国历史发展过程中至关重要的两个字，每逢多个政权并存的时代或新的大一统王朝出现的时期，有关“正统”二字的争论就会出现，南北朝自然也不例外。

在秦汉之前，正统是中原地区。中原，顾名思义，就是居于中间的，比较平坦的地方，也就是主要从事农业生产的地方。三皇五帝时候，炎帝住在中原地区。后来，夏朝住在中原地区，接着商朝，接着是周朝。虽然如此，这个正统却也有一个不断改变的过程。

隋唐为了证明自己的正统，所以推崇北朝为正统。但是，南朝却是正统晋朝的延续。所以到了唐朝，修《晋书》，奉南北朝共为正统。宋朝修《新唐书》，《新五代史》，认为自己承自五代，五代继承唐代，都是正统。

在北魏太和改制以前，无论是东晋南朝一方，还是十六国北朝一方，除了北魏前期与南朝的互骂（北魏骂南朝为岛夷、南朝骂北魏为索虏），大体上还是共同认可南朝的华夏正统性的。南朝之所以是正统，绝不仅仅是政治上直接继承自汉魏皇权，而是在文化上继承了代表当时华夏文化精华的汉魏礼制，朝仪、服制、门望乃至田制、官制等等。

直到北魏冯太后与孝文帝先后主持的太和改制，彻底扭转了北朝的蛮夷形象，换言之，北魏的主动华夏化，使得北魏得到北方甚至南方士大夫的认可，蛮夷入华夏，则以华夏视之。详言之，冯太后自身的北燕皇室出身、李沖招揽凉州人士为北魏所用、王肃投奔孝文帝并建设礼制，标志着北魏融合了凉州、辽东、南朝三个来源的华夏礼制，使得南朝来使都不得不承认北朝文物典章的齐备。

从南北朝的称谓中也能看出，北朝的正统地位是连史学家都承认的，否则就不会称北方为北朝。朝这个字在史书中是不能随便用的，所以北魏之前那些政权只能叫十六国，只有到了北魏时期，才将北方胡人政权和南方四个朝代一起统称南北朝，这在中国历史上还是第一次，足见史家对北朝的认同。