认为南明不是明朝历史一部分的,大多是从南明的存续时间、政权稳定性、国家影响力等方面叙述的。的确,南明比起东晋、南宋甚至蜀汉,都太过短暂、分裂、短暂了。但是一个国家再弱小混乱也不影响它是个国家——自1644崇祯殉国开始到永历帝1662被绞死,期间是18年;如果算到1683年郑克塽降清、宁靖王朱术桂自杀殉国为止,则有39年。这18年或39年间,南明所控制的地区大时囊括长江以南小时亦有台湾岛,盛时人口达一亿以上,有健全的朝廷,以明为正朔且帝王均为明朝皇室成员,甚至还保留有大量藩属国——所以从法理上说,南明首先是一个(几个)国家,其次是明朝的继承国,这两点与东晋、南宋并无二致。
认为南明不是明朝的人,要回答一下这两个问题:
1、 如果东晋、南宋只维持了十年不到,还会被视为晋朝与宋朝的组成部分吗?
2、 北元是元朝的一部分吗?如果是,那明朝是不是并没有统一中国?如果不是,那南明与北元有什么区别?
按法理来说,东晋、南宋就算只存在一年,也应当算是晋朝与宋朝的组成部分,但如果历史果真如此,相信历史学家依然不会特意写一本东晋史、南宋书。比较有代表意义的是项羽的“楚朝”和刘玄的“玄汉”,事实上这两个国家从法理与统治疆域来看都是王朝,但历史学家并不以其为王朝,因为年代实在太短,从研究的角度来看,没有意义。
但是北元与南明还有一点不同:这两个政权牵涉到后继王朝的正朔。元朝退居漠北之后,明朝否认其与元朝的继承性——在明人眼中,元朝的皇帝是皇帝,北元的皇帝只是地方政权的首领,元朝的正朔已经由明朝继承。
灭亡西晋的北朝小国与灭亡北宋的金,都不是统一王朝,正朔问题虽然有,但没有明朝与清朝那么严重。继明朝否认北元的继承地位之后,相同的情况,发生在清朝与南明之间。从1644年开始承认南明就等于承认自己还没有取代中原王朝的正朔,尤其是清入关之前提出的口号是“天下取自于贼,而非明”,也就是说明朝自大顺入京时就已经灭亡了,南明当然不是明朝,而是“伪朝”,与后来的“汪伪”、“伪满”的意思差不多罢了。
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