从“一”字看汉字的文化意蕴
摘 要: 汉字是世界上流传至今唯一表意体系的文字。到现在它依然魅力无穷,显示出强大的生命活力,是因为它包蕴着深刻的文化内涵,以影缩的方式传载着五千年的中华文明史。“一”字是汉字中的重要一员,许慎在《说文解字》中把它排在第一部第一字。从“一”字及与“一”字相关的“天”、“元”等字的含义上,我们可以透折出汉字不单单是一种书写符号,它更多展示的是中国古代传统的文化意识,更多地传达着中华文化的感性与理性内容。
关键词:“一”字 汉字 文化意蕴
汉字是流传至今的、世界仅存的、唯一表意体系的文字。它包蕴着深刻的文化内涵,传载着五千年的中华文明,直至今天,依然魅力无穷,显示着强大的生命活力。
许慎在《说文解字·叙》中曾说:“文字者,经艺之本,王政之始,前人所以重后,后人所以识古。”也就是说,文字是“六经”之本,古代灿烂丰富的文化都是靠它记录下来的,不懂文字,就无法通“六经”,就无法继承古代优秀的文化。文字又是王道的基础,发布政令,统一思想,无不与文字相关,前人通过文字将文化传给后人,后人凭借文字而认识古代文化。因此,文字对于一个民族的生存和发展是至关重要的。汉字,特别是古文字,不仅直观地再现中国古代社会的生产、生活、民俗风情、宗教文化等,而且还以影缩的方式展示出中国古代的传统文化意识。窥斑见豹,本文仅以“一”字为例,试加以阐述。
“一”,《说文解字·一部》云:“一,惟初大极。道立于一,造分天地,化成万物。”不难看出,中国传统文化认为“一”是最初、最大的意思,“一”也是万物产生的根源。
首先,“一”是数之始。人类为计数需要,首先要有数目一。每一个古老的民族都有自己认识“数”的经验,汉字的数字自然是在汉民族的原始计数活动中产生的。郭沫若先生认为汉字的数字是从手指衍成的。他说,数生于手,古文一二三四字作一二三亖,此手指之象形也。手指何以横书?曰,请以手作数,于无心之间,必先出右手,倒其母指为一,次指为二,中指为三,无名指为四,一拳为五,六则伸其拇指,轮次至小指,即以一掌为十。一二三四均倒指,故横书也。可见,“一”最初是手指的象形,后来抽象为数字符号,“六书”称其为指事字。由于“一”是数目的开始,又引申为初,《孟子·梁惠王下》:“《书》曰:'汤一征,自葛始’。”赵歧注:“言汤初征,自葛始。”这里的“一”字就是初的意思。
在春秋战国时期,“一”具有更丰富的哲学内涵,“一”指万物的普遍本质。例如《老子》曰:“圣人抱一为天下式。”《淮南子·诠言训》解释说:“'一’也者,万物之本也,无敌之道也。”“一”还指无形的道派生出来的混沌之气。《老子》曰:“道生一,一生二,二生三,三生万物。”道家认为无形的道生出一,一又生出天地,有了天地,然后才能产生万物。天,代表阳,是乾,创始万物;地,代表阴,是坤,养成万物。天动地静有一定的规律,人以其类相聚,物以其群相分,在天上形成日月星辰等天象,在地上形成山川草木等形体,自然界的变化就显现了。因此说:“一”是万物之本,生命之源。道家对中国文化的影响是深远而广泛的,正因如此,古人对“一”产生一种敬畏心理。许多学者对派生出“一”的道更是穷尽毕生精力去上下求索。
东汉学者许慎将九千三百五十三个篆文归纳为五百四十个部首,并把“一”字列为了第一个部首。这并不是因为“一”字的笔画少,好书写,而是由于“一”有“初,开始”的意思。是万物之本,万事之源,有它才能派生出其它事物。
汉儒高诱注《淮南子·坠形训》里曾写道“天一,地二,人三。”“一”在这里主日,指阳、指天,代表高高在上的至尊者,所以《说文》解释“一,惟初大极。”凡是属于“一”部的字,字义大多和“一”相关,有“高”、“大”、“至高无上”的意思。
例如:天,《说文解字》云:“颠也。至高无上。从一,大。”段玉裁注:“颠者,人之顶也。以为凡高之称。始者,女之初也,以为凡起之称。然则天亦可为颠之称。臣于君、子于父、妻于夫、民于食皆曰天是也。至高无上,是其大无有二也。故从一,大。”
天下面的“大”字象正面站立的人形,上面的“一”字就是人头。古代文献中“天”又指天帝、君主、地位最崇高者。《尔雅·释诂》:“天、君也。”古代帝王称作天子,被认为是上天之子,秉承天意,治理万民,同时又受到上天的保佑,所以历代帝王确定自己的年号都爱用“天”字。如“天元”、“天正”、“天宝”、“天圣”、“天佑”等等。这里的“天”都有“至高无上”“绝对权威”的意思。
再例如“元”,甲骨文写作“”,下面像一个侧立的人形,上面是人头。《尔雅·释诂》中解释:“元,首也”。这是它的本义。头在人体顶部,引申为开始、第一的意思。《说文解字》解释:“元,始也”。古代帝王纪年称建元,以后新君即位,一般都有自己的年号,而不袭用旧的,史称改元。改元有新君登基,革故更新的意思。元,首也,头也。人的头部支配人的整个躯体,是最重要部位,因此,元又引申为大的意思。《广韵·元韵》:“元,大也。”故“元”字深受古代帝王们的青睐,为了炫耀自己的德行、功业,常用元字作年号,如元德、元嘉等。
“天”、“元”等字,从字形看都与“一”相关,都是一部下的代表字,所以“一”的本意决定了这些字的含义。“天、元”等字广泛的文化内涵,又折射出“一”字所包容的深刻文化意蕴。
通过以上分析,我们可以看出“一”字在古人心目中所占的特殊位置,以及古人对“一”字的崇拜心理。也可以透折出汉字和中华民族传统文化意识的关系,汉字不单单是一种书写符号,它在记载民族文化上,直接传达着中华文化的感性与理性内容。
参考文献:
1.何九盈:《中国汉字文化大观》,北京大学出版社
2. 袁晓园:《汉字文化》,1997年合订本
3.《语言文字学》,中国人民大学资料中心,1996年合订本
4. 许慎:《说文解字》,商务印书馆
5. 段玉裁:《说文解字·注》,商务印书馆
P.S.
1.本文系转载
2.另有多篇有关汉字文化学论文,有想沟通的同学请留言与我联系
本站仅提供存储服务,所有内容均由用户发布,如发现有害或侵权内容,请
点击举报。