来源：英国
沉香是由瑞香科植物在特殊的环境与因缘下产生的全新物质，质量好的沉香需要经过几百年土壤中熟化的过程。自古以来，沉香在中国有着极高的地位，特别是历代宫廷对沉香的推崇更彰显出其高贵的品质。沉香不仅用来焚烧使用，品评其香味，还可制成各类文玩艺术珍品，以供陈设、把玩。
从档案记载来看，清代有大量沉香收贮到宫廷，而专门负责收贮沉香的机构主要是广储司茶库、户部颜料库和造办处库房，茶库和颜料库收贮各藩属国、地方例贡及皇商采购的沉香，而造办处库房主要收贮地方官不定期进贡的及造办处做活计使用的沉香。可见，清代沉香的使用有着严格的管理制度，沉香作为一种雕刻材质也受到造办处的日常使用。
在清宫造办处活计档中，有大量关于沉香成做活计的记载，这些详细的记载反映了当时皇帝对沉香的喜爱。从档案记载来看，主要的器物有两类：一是实用器，以数珠、暖手、扳指等小型器物为主。二是陈设器物，如炉瓶、插屏、底座等。
插屏是比较多见的一种陈设器形，一般以配木底座的玉雕插屏居多，鲜有沉香插屏出现，而像如此大尺寸的沉香插屏却是从未得见。此沉香插屏为传统的八仙祝寿题材，背面阴刻 “寿”字纹，共计一百种不同写法，排列规整。清代宫廷中曾出现众多“吉言活计”作品，以题材传统，寓意吉祥为最大特征，体现出宫廷在制作陈设器时的心理诉求。这件沉香插屏的立意与之完全契合，是一件典型的“吉言活计”作品。
古代沉香雕刻有自己独特的语言，因沉香实为机缘产物，大小、结香度不同，导致每一块沉香的形态和硬度都不同，每件沉香雕刻都是完全独立的创作，无法像竹木雕一样做到同样的版本。工匠必须充分了解每块沉香质地的软硬、形态等特点，才能将沉香雕刻的真正内涵发挥到极致。此插屏以拼接、浮雕、阴刻技法雕琢而成，整体雕工精致，正面雕琢八仙祝寿的场景，雕琢技法源于竹木雕刻，但又脱胎于竹木牙角雕。在攒斗拼接的前提下，以高浮雕技法刻画出八仙形象，又见王母驾云而来，苍松山石间宛如仙境，整体气氛祥和。
插屏配件选材也极为讲究，选用珍贵的黄花梨作为底座，镂雕规矩精细的夔龙纹。这种给沉香制品配做配件以备陈设的做法，在清宫的相关记载中也能见到，如“乾隆元年正月十七日，太监毛团交伽南香一块，青绿古铜铎一件，传旨：青绿古铜铎配架，伽南香配座，钦此。于本年二月初五日，将伽南香一块配得紫檀木架一件司库刘山久七品首领萨木哈交太监毛团持去讫。”从这条档案来看，乾隆时将整块的沉香作为陈设品使用，为了更好的陈设效果，而专门为其配做了紫檀木座。
宋代香文化中有“合香”之说，是指将不同的香料组合在一起，其中就有沉香的不同组合，以期能形成独特的香味。发展到明清，文人墨客对前人在沉香领域的追求有着无限的向往，已经不仅限于在焚香时使用合香，更是在沉香雕刻领域特意寻找具有不同香味的沉香拼接在一起。这种“攒斗拼接”的独特技法一方面解决了沉香大件雕刻的难题，另一方面或许也体现出宫廷沉香雕刻试图追求宋代“合香”的古老雅趣。
这件沉香插屏体积之大，在目前已知存世宫廷沉香雕刻艺术品绝无仅有，无疑是清代宫廷大件沉香雕刻的典范。正面浮雕八仙祝寿纹饰，背面阴刻百寿字样，选材、立意、雕工、气质等具有典型的宫廷造办处特征。其重要之处还在于让我们更直观的看到了清代宫廷沉香雕刻“攒斗拼接”的独特技艺，是研究古代宫廷沉香雕刻的重要样本。
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