第一百三十三回:霸王亲征北击齐,田荣身死田横立
公元前205年元月,在擒得章平,荡平陇西后,历时近半年(从公元前206年八月汉军出陈仓算起)的关中争夺战中,以汉王刘邦胜出而告终。不过,因章邯坚守废丘不出,汉军一时难下,因此雍国理论上还未亡。
四个月前,楚国都城:彭城。
“启禀大王,韩相国特令小人前来,有书信在此。”
“呈上来。”
“遵命。”
韩相国,便是张良。因刘邦入蜀前,他执意随韩王东归,因此被封作韩相国,纳入韩军之中。不料,事到临头,那项羽一琢磨:这韩王成、张良二人可与刘邦关系甚好哪,若将其置于颍川,岂能不与刘邦私通?于是反悔了,不让韩王返回韩地,而是将其挟持,一并带回了彭城。
韩王既被带走,张良只得无奈随行,也呆在了彭城。数月后,汉王大败章邯的消息传开,张良深知项羽若此时出兵干预,刘邦必败,因此特休书一封,差人送至项羽手中。
当下,项羽将书信打开一看,勃然大怒道:“寡人早便料知韩人不可信,今日张良书信在此,与刘邦私通无疑。”摔下竹简后,他一声令下,就要侍卫去将韩王、张良擒来,以正其罪。
楚霸王身侧,二位令尹范增、项伯恰好在场,见楚霸王盛怒如此,忙俯身捡起竹简细看。只见上面写道:“汉王出蜀,只为兑现当日怀王之约。即得关中,必不敢东顾。”
楚霸王又不傻,一看书信,已知张良之心,尚在那刘邦身上。怎能不大怒?不料,向来忌讳刘邦至深的亚父这时却上前了,说楚霸王道:“大王息怒,眼下非讨伐刘邦之时也,依微臣之见,不如就按张良所言行事。”
楚霸王大怒未消:“前日寡人说要伐齐时,亚父劝寡人,说田荣是癣疥之疾,刘邦才是心腹之患;今日既被亚父一一料中,寡人不速去平定,更待何时?”
“此事实怪微臣。——微臣原想:那刘邦纵有凌云之志,但有章邯在前,免不得大战数场,关中一时难下。我军趁此出击,轻易可胜,此为‘顺手牵羊’之计也。不料,那刘邦所任之韩信,果有大将之才,只用月余,便逐章平于陇西,围章邯于废丘,塞、翟二地皆入其手……唉,刘邦大势已成,我等这时再出兵西进,为时晚矣。多出兵,田荣必趁势南下,少出兵,非刘邦、韩信二人敌手——故而,不如采用远交近攻之策,先稳住刘邦,大王领军北上平地齐地。待齐地一下,举全楚之力再夺关中,胜之必矣。”
项伯见范增这般说话,暗喜,连忙帮着进谏,说亚父所言甚是。此外,张良实乃人杰也,大王不如厚待之,已收其心。若将其纳入帐下,则刘邦痛失一臂,而霸王亦多一谋士也。
楚霸王听罢,转怒为喜,听从范增之计:一边假意与汉王修好;一边点选兵马,召集诸将,下达了伐齐的军令。
很快,齐国暗探们惊慌失措,急讯飞也似的传至临淄。——“西楚霸王来了,大王快撤!”但那田荣既敢逐田都、杀田安,岂会甘心示弱?当下也大起兵马,以彭越为大将,与楚军大战于齐、楚西南边境:城阳。事实证明,即便彭越有万般武艺,在西楚霸王面前,也是不够看的。只用了一日,楚军便大破城阳,齐王田荣狼狈逃窜,大将彭越不知所踪。
幸好,田荣早备有后招。他率领败军,弃临淄于不顾,向北急撤六百里,一路撤至平原。此地位居河北,与赵地相邻。田荣之所以赶来这里,只为求盟友陈余尽快赶来,合齐、赵二国之力,再战项羽。然而,他似乎是忘了,陈余当日畏惧秦军声势,连结义
兄弟张耳都不肯救,岂会敢来救他?不久,楚军紧追赶来,将小城平原团团围定,昼夜攻打。田荣叫苦不迭,又不见援军踪影,到这时,方知得罪项羽的下场。
又过几日,平原县城眼看将破,城中突然大乱。——平原人原本过得好好的,只因这田荣一意孤行,得罪项羽,搞得战火纷飞,哪能不恨?竟不再相助齐军守城,反过来操起兵戈,直奔田荣而去!
很快,田荣的首级从城上抛下,平原人大开城门,宣布投降。
楚霸王趾高气昂,率军入城,尽收齐国降兵。又回头南下,继续攻打齐国其他城邑。
刚开始,还是比较顺利的,因为田荣的下场就在眼前。但渐渐的,事情不对了,在项羽南渡黄河,进入北海(今山东潍坊)时,沿途城邑又开始组织起新的防线。——田氏三
兄弟中,大哥田儋、二哥田荣虽已俱亡,但三弟田横还活着。他扶田荣之子:田广继位,重新招兵买马,也是个硬骨头。
楚霸王心道:刘邦那厮擅长收买人心,寡人为何不可?于是他复立当日被田荣逐走的田假为齐王,也打出了“齐”字旗号,来与田横争夺民众。这一招甚是高明:一时间,齐人面对“二王并存”的局面,无所适从,投靠田假者,实不在少数。
楚军形势大好。
就在这时,楚霸王突然想不开了:攻心战术虽初见成效,但毕竟部分齐人仍支持田横。这般慢慢争取下去,要到何时?于是恼从心起,又下一令:屠城!
——连刘邦都能在数月内还定“三秦”,为何寡人不能在一个月内收复“三齐”?攻心战术虽好,但太慢了,寡人急着打败田横,去与刘邦决战。
正所谓“欲速则不达”,这一错,可就让他的种种努力全都白费了。
从北海开始,楚军所过之处,齐人被屠杀一空。更有甚者,连主动投降的齐军,楚霸王也杀。一时间,齐地哀嚎遍野,齐人大恸,纷纷掉过头来,转投入田横军中。
田横初立田广时,帐下兵士仅有数万,本非楚军敌手。结果楚霸王这么一搞,田横实力大增,兵力迅速发展到二十余万。不仅如此,连平原、北海等地,也都复叛楚军,争相投入田横怀抱。项羽仗着精兵强将,反复绞杀,无奈齐人统统不怕死,如割草一般,割完一茬,又出一茬。无奈之余,只得再去楚地追发兵士前来,四处围剿。
闻得此事后,汉王刘邦笑了。