智慧、力量和知識　　    在精神修鍊範疇裡，各式各樣的技巧和學說往往使人感到困惑，而造成困惑的部分原因，是由於我們沒有清楚分辨智慧、力量和知識的差異。　　知識是無止境的。現代的科學每年都有新的發現塞滿了圖書館。精神修鍊的知識同樣也浩瀚無邊。有的人可以知道人的過去生以及星球對我們今生的影響力，知道其他星球也有生命的存在，或者知道另有更高層次的意識存在，知道精神治療技巧，以及其他數不完的有關精神修鍊的課題。但，知識不是智慧。　　有天晚上，一位西方比丘跟幾位從小在寮國鄉村長大的出家人於星空下聊天。他仰望天空，無意中看到北斗七星的杓子裡有一顆非常明亮的星。他很驚訝，因為以前從來沒有看過，於是進一步更仔細地看，發現那顆星正在移動。他終於認出那是顆絈Echo絈衛星正要通過天空，於是就指給他的同伴看。　　他們問︰「那是什麼？」　　他回答︰「是一顆衛星。」　　他們進一步追問︰「衛星是什麼？」　　他說︰「嗯，這該怎麼解釋呢？你們知道地球是圓的嗎？」　　不，他們不知道地球是圓的。於是他從他的袋子裡拿出一支小的手電筒，再找來一個圓形的石頭，開始來段小學程度的示範教學，說明地球是怎麼繞著太陽行走，以及如何以軸心來旋轉的。接著，一般常見的問題跑出來了，像「我們為什麼沒有感覺到地球在動」？以及「為什麼住在底部的人不會掉下去」？到最後，他們雖然很有耐心地聽他講解完星球、衛星，以及眼前的這塊石頭和它們相互的關係，他仍懷疑他們並未真正相信他所說的。　　在他們當中有一位老比丘，他是個非常安詳而且很有智慧的人，許多人祇要有問題都會向他請教。他很坦率、純真，對事物不會執著於某些特定想法，也沒有一個自我可保護的妄見，因此，經常處於喜悅和安詳之中。他能接納生命變化無常的本質，並隨順它的法則。他聳聳肩問道︰「所以說，你知道地球是圓的。可是，這一切的知識究竟對你有什麼幫助呢？」這位西方比丘當下領悟到，唯有智慧，以及培育清明、離執的心，對於我們的解脫和安穩，才是重要的。　　這正像佛陀抓起一把樹葉，然後問弟子們，是他手中的樹葉多或者叢林裡的樹葉多。他接著說道，跟我心中無盡的智慧相比較之下，我所教給你們的道理就好比手中的葉子而已。但是，這已足以使人知道怎麼樣達到覺悟，以及止息所有的煩惱。　　    力量和智慧的關係，類似它跟知識的關係。由科學所獲得的力量很巨大而且繼續在擴張中（如征服自然的力量、電力和化學的威力，以及核能）；經由精神修鍊所得到的力量不但驚人而且變化多端。出竅神遊、超能力，以及知心術都經常被提到，是經由精神修鍊所開發出來的力量。然而，出竅神遊不能止息煩惱，即使最偉大的精神治療家也終免不了生病或死亡。佛陀本人也祇活到八十歲，這對我們來講是件可喜的事，試想，要是他活了好幾百年也不死，人們對長生不死興趣將更濃厚（虛妄的心緊緊執著衰老的身軀），而不會想找尋解決一切煩惱的智慧。　　全知甚至全能的力量跟某一些偉大的聖人和修行者有關，因此，很多人期待這就是精神開展的必然結果。然而，一個人能開發出來的力量是受他過去業力的限制，有些力量乃隨著修行時所獲得的禪定而自然產生的，有些則是透過特定的練習而增強的。這些力量不但不同於智慧，且往往成為內觀和開悟的障礙。佛法一再強調，禪修時，有所得之心會增強無明，以為有什麼可以獲得，以及有一個可從這些力量受益的人，一旦無明愈多，煩惱也就愈多。　　智慧是單純的，它既不是知識也不是力量，祇是跟眼前、當下的情境和諧無礙，既無所得，也無所失。有智慧的人，對身心諸行的變化了了分明，沒有虛妄無明，其生命完完全全地與四聖諦相吻合。從智慧流露出來的喜悅超越所有的知識和力量，它是一種真正內在的祥和與快樂。它不會隨著身心現象的遷流變化而動搖，是一種超越生死的安詳寧靜。