一、怎样挑选毛笔
毛笔实在重要，就像第一次和女朋友会面，感觉好，会与书法有一辈子的姻缘，感觉不好，也许就此擦肩而过。
绝大部分人去商店买毛笔，或者网购。我的体会和分析——“尖圆健齐”(尖：笔毫聚合时，笔锋要能收尖。齐：将笔头沾水捏扁，笔端的毛整齐无不齐现象。圆：笔肚周围，笔毫饱满圆润，呈圆锥状，不扁不瘦。健：笔毛有弹性，笔毛铺开后易于收拢，笔力要健。详情请参考《毛笔四德——尖圆齐健（附毛笔的构造及图解）》)所谓四德是没办法在付钱之前验证的，靠目测根本不灵。办法只有一个，不买便宜货。最好不要在店里买，一来是因为很多老板本身并不识货，进货就进的很次的毛笔，其次，店里加价三五倍很正常，网购值得选择。
一个好的卖笔的网店，应该有对毛笔的详尽介绍，包括笔头质地、笔杆质地、出锋长短、适合用途等等。更好的网店应该有试笔的效果图。
从2011年底的价格情况看，20元以上的笔就算不错了。一般可以多买两支，规格不同的，或者笔头质地不同的（纯羊毫毛笔纯狼毫毛笔尽量不要买，如果是真的顶级毛料，好的，就太贵，不下200元一支。因纯的狼毫羊毫，属于正确部位的毛，很贵。）现在的毛笔，90%是兼毫，主要兼的是人造毛，麻和猪鬃。人造毛非常好，便宜但加健，只是如果纯用人造毛就做不出能写的毛笔来，所以一定要加动物毛。
二、好笔坏笔怎分辨
笔杆不宜粗不宜细，0.7—1cm最合适。千万不要挑笔杆好看的，掂起来挺沉的，似乎很名贵的笔。写字用的是毛而不是笔杆，看上去名贵的笔杆往往是非常糟糕的笔工制作的，因为没有好毛没有好手艺，只能在笔杆上下功夫。买高档毛笔送礼的另说。
笔到手，开笔，试笔（关于开笔的方法相见下边详细的新毛笔开笔图解）。好笔的特征除了“尖圆健齐”之外，就是硬毫不硬，软毫不软。
当然，要挑选到非常称手的毛笔，是很难的，需要付出很大的代价，最好的途径是找到做毛笔的笔工。
最后，毛笔的好坏是有很大区别的。这种感觉有点说不清楚。首先，你喜欢使枪还是喜欢弄棒？你要杀人还是杖责？其次，才轮到这兵器的品质如何。随着书法水平和感受力的提升，你能更清楚地体会到这兵器的品质，写出得心应手的好字。反过来，也由于水平提升，你会用不好的毛笔写出好字。
我的建议是，入门一开始，选一枝普通的兼毫，千万不能买便宜货；然后，挑选符合你品性的好毛笔。
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三、毛笔的使用与保养
1.新毛笔使用前用温水将笔头浸泡5-10分钟（建议全开为宜)胶汁溶化使其自然发开。因为新笔存在浮毛，等笔头自然散开后，轻轻在水中清洗一次去掉浮毛，然后用手轻轻将水挤干(建议最好将笔头在宣纸等吸水性强的纸上轻拖,润下笔)再入墨。另外，有的人喜欢将小笔全部浸开后，用来练大字。这样做，虽然容易控制笔画，但不利于掌握多变化的书写技巧，并且，写粗笔画笔头压散后难于收拢，对毛笔的损耗也大。也有的人喜欢用全部浸开的大笔练小字。这样做虽然是大材小用，然而却能锻练控制笔的能力，对习字者有一定的好处。（小提示：有两点需要注意，一是大笔可作小字，虽大材小用但无妨，小笔不可作大字，小材大用徒增损耗。二是切勿将新笔用手直接打散,毛笔最主要的是锋,无锋不成笔，用手直接打散很容易将笔锋搞乱。）以下附上新买的毛笔开笔过程，是在另外一个老师的博客看到的，可能每个人发开新毛笔的方法都不太一样，但是启明认为以下的方法是基本可靠的，仅供参考，希望对大家有帮助。
新买毛笔后，准备一小碗水，冬天的话用温水，手感略温即可，夏天就用常温的就行。
把新买的毛笔放入水中，让毛笔的整个笔头都没入水中。
为了更加快速地开笔速度，刚开始发笔时可以轻微施加压力让笔头前端轻微按压碗底。
把毛笔从水中拿出来，轻微捻开，同时这个过程也可以把笔毛表面的胶质挤掉。
再次放入水中，同样是对笔头施加轻微的压力，让笔头接触碗底。
重复第一至第五步，知道新毛笔彻底发开了，可以用卫生纸吸掉多余的水分即可蘸墨使用。
2.使用毛笔时要顺着毫舔墨。横向或斜向舔墨，会弄乱笔毫，影响书写，缩短笔的寿命。舔墨时，笔头不要太直，宜卧、宜轻，要使笔头四面均匀含墨，笔锋要舔正、舔圆、舔尖。否则有碍书写。
3.毛笔用后即洗净墨汁，洗得越干净越好，然后轻轻挤掉水份，把笔头捋成原形状，挂起来阴干。（小提示：切勿将洗干净的毛笔再次带上笔套，毛笔开锋后一律不要再次带上笔套。很容易导致笔锋零乱，毛料发霉等现象。建议放在笔挂、笔架上，等完全干透后可以卷入笔帘等工具内。笔架、笔挂的价格根据不同材料、不同品牌而不同，贵的好几百，价格适中，质量不错。
4.再次使用毛笔时，仍须先浸泡清水，挤干入墨，如干笔头入墨，会造成笔颖腹空，笔锋松散，书写时既不得心应手，而且缩短使用寿命。
5.用过的毛笔，倘发现带墨胶结、发硬，可用温水或冷水浸泡，但不能用开水浸泡，更不能放在嘴里咬，这样会使毫毛弯曲，影响弹性。浸笔时，切勿将笔头和笔杆连接处塞进水里，否则笔头容易脱落。
6.新毛笔暂时不用时，请将保存在干燥的地方，并放樟脑丸防蛀（建议半年一换），长时间不用的旧毛笔建议蘸点鸡蛋清封笔。
另外附上在羊毫、狼毫、紫毫、兼毫制笔领域相对出众的一些牌子，
