河南许州临颍县，在州南六十里，有一雅士查彝，少入县学，宋仁宗庆历二年（1042）冬，父母凭媒，为其娶邻村尹氏贞娘为妻。洞房花烛夜，查生正想解衣欢睡，妻子贞娘抬手止道：“我想夫君自幼读书，当发奋励志，扬名显亲，期于远大，非寻常俗人可比。今日夫妻交会，岂能不发一言就睡？我谬出粗句，夫君若能随口应答，我便与夫君共枕同衾；若夫君才力不及，应再赴学苦读，今晚只怕有违所愿。”
查生受命请题，贞娘口出诗句：“点灯登阁各攻书。”查生思量半晌，不能应答，面有惭色，便起身辞妻执灯，径直往学宫去。当时学堂书友，见查彝深夜过来，满脸惭愧，上前询问缘故：“你今晚洞房花烛，正该陪伴新娘及时欢会行乐，怎么孤身来这？”查生因诸友相问，便以妻子所出诗句相告，众人都答不上来。其中有学生名唤郑正，为人平素极为好谑，听闻查生此言，漏夜私回，来到查生房内，与贞娘宿歇。
原来贞娘正暗自懊悔，一时兴起出了副戏联，并非有心为难，不想丈夫含愧离开，等见到郑正进屋时，她还只道是丈夫回家就睡，幽幽问道：“夫君刚才不能对答，出门离开，现在怎么突然返回，莫非寻思一番，又能对上？”郑正默然不答，贞娘以为丈夫心怀怒气，也就不再询问。郑正上床与贞娘极尽交欢之美，不到天亮便脱身而去。
查生天明归家，向贞娘施礼道：“昨夜承蒙佳句，我学问荒疏，不能应答，心内极为愧赧，有失奉陪，获罪良多，还望宽恕。”贞娘奇怪：“夫君昨夜已回，为何诳骗于我。”再三责问，查生表示确实没回。贞娘细思丈夫言语，已知自己遭人玷污，痛心欲绝：“夫君昨夜若实在未归，但愿夫君将来前程万里，从今奋志读书，不须顾恋我。”随后入房自缢。等到家人发现，急忙救下，却已然不及，查生悲不能说，数次昏绝在地，父母几番急救，得以醒转。当日查生不知妻子自杀缘故，无词告官，只得郁郁备棺殡葬。
光阴似箭，庆历三年八月中秋，御史巡按临颍，当时衙门庭前有颗桐树，树下阴凉可爱，御史唤来随从，将虎皮交椅移倚在桐树下，玩月消遣，兴致盎然，口占一诗：“移椅倚桐同玩月。”寻思凑出下韵，却半晌想不出来，只好枕椅而卧。似睡非睡间，朦胧见一女子，年近二八，美貌超群，上前跪拜：“大人诗句不劳寻思，我虽不才，随口可对。”御史便令她试对看看，“点灯登阁各攻书。”女子朗朗念道，御史心内激赏：“你这女娃，居住何处？可通名姓。”女子再拜：“大人若要知我来历，除究本县学内秀才，可知详情。”言罢化一阵清风而去。
御史醒来，才发现是南柯一梦，辗转寻思：“此事奇怪，莫非其中有何缘故？”次日，衙门召齐临颍县学秀才，赴考问对，御史出《论语》题目，以“敬鬼神而远之”为题，让众人作文，且将诗句“移椅倚桐同玩月”，出在题尾。当日诸生赴考完毕，秀才查彝，见题末诗句偶合妻子贞娘前语，随后书写一句“点灯登阁各攻书”。作文已毕，众人堂外等候。
经过阅卷，见到查彝的诗句，居然符合自己梦中之意，御史当即唤来询问：“本官观你文章，只是寻常，然所对诗句，大有可取，谅此诗句必是他人之作，非你所能。本官如今识破，你可实言相告，不得隐瞒。”查彝随后将妻子从前所言，以致死于非命的经过，详细禀明。御史沉吟半晌，方才开口：“本官料想你夜到县学时，内中必有平日就善喜戏谑的人，知你不回，故伪装成你，夜宿玷污你妻子，你妻子怀羞，以致身死。你可细细说来，本官当替你伸冤。”
查彝想了想：“生员学生中，只有郑正，平日极为喜好戏谑，县学之外的人就不是生员所能知道的（外者非生员所知也）。”御史听罢，点头道：“据你所言，你妻子或遭郑正奸污无疑。”公差随即拘拿郑正到堂审问。郑正最初抵死不认，后至受极刑，才不得不供招：“因见查彝惭愧来到学堂，小人不该起情造意，伪装奸污，以致贞娘之死。”既已招认实情，御史依律拟其因奸致死，郑正不久便被送到法场处决。
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此案译自《百家公案》中【被污之冤】一篇
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