加拿大：75%的甲状腺癌患者被过度诊断

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       “过度医疗”是一个世界性的医疗问题，分为过度诊断和过度治疗。过度医疗不仅会造成医疗资源严重浪费，还会对患者的身心造成极大的影响，甚至产生危害。近日，加拿大卡尔加里大学的一项新研究表明，75%被诊断患有甲状腺癌的加拿大人实际上是过度诊断的结果。

       论文的第一作者James Dickinson博士和外科医生Dawnelle Topstad博士将研究合作发表在《CMAJ》杂志上。Dickinson说，在过去的40年里，没有明显的原因，甲状腺癌的发病率急剧上升。

       Dickinson解释说，这项研究的结果就像那句俚语所说的“好事过头，反成坏事”。几十年前，唯一诊断出的甲状腺癌是医生可以用手感觉到肿块。此后，超声波、CT和核磁共振等现代成像技术的改进，已经实现了检测甲状腺微小囊肿的可能性。有些人是早期癌症，而另一些人的肿瘤则长得很慢，或者根本没有长大，不去干预也不会造成问题。

       研究人员说，在没有足够的医学依据时，告诉一个人他患有癌症并为其治疗是一件多么可怕的事情。因为把某种病情称为癌症，会永远改变一个人的生活，有时会迫使人们做出改变人生的选择。

       研究发现，1970~2012年间，加拿大男性和女性的甲状腺癌发病率分别上升了5和6倍，死亡率却未变。研究人员还检查了被诊断为甲状腺癌的患者的结局，发现这种疾病的死亡率没有下降。换句话说，尽管在过去的40年里，越来越多的人被诊断为甲状腺癌并治疗，但这并没有改变他们的结局。

       该研究还发现，除了现代超声机的可用性以外，没有生物学原因导致发病率的增加。这些数据来自于国家癌症发病率报告系统和加拿大癌症登记处。

       Dickinson和Topstad推断这种增加可能为过度诊断。Dickinson说，掌握现代技术以帮助我们诊断是一件好事，但如果最终我们正在治疗的是被过度诊断的患者，这会给人们造成很大的伤害。作为医生，我们需要更好地明确哪些患者得的是真正的癌症；如果没有这种清晰的思路，许多患者就会经历不必要的难受和担忧，甚至是伤害。

       过度诊断和过度检查不仅没有改善患者的结局，还有可能引发更多危害。美国研究小组曾在一项45万人的肺癌调查中比较了做各种筛查和不做筛查的情况，发现每年做两次以上高频度的X胸片检查，肺癌死亡率反而增高。如果将做胸片再加做痰细胞检查和仅做胸片检查比较，死亡率似有降低，但是没有显著的差别。

       作为甲状腺癌患者，如果他们接受摘除手术，这意味他们需要在余生接受激素替代治疗。Dickinson说，我们应该集中精力寻找更好的方法来区分那些不严重的无痛肿瘤，同时还要识别那些需要治疗的侵袭性甲状腺癌。事实上，我们只是治疗了更多的病人，并没有改善健康结局。

       科技虽然带给人们便利，但也使一些问题变得更加突出。现在的医疗出了问题，不是因为它的衰落，而是因为它的昌盛；不是因为它没有作为，而是因为它不知何时为止。警惕过度诊断才是对患者认真负责！