【性味】味甘微咸，性温，归于脾、肾、肝、肺经。
【功效】补肾益精，益气养血。
【药论】吴球在《诸证辨疑》中说紫河车就是胞衣。胎儿孕育在胞中，胞系母脊，受母亲的庇荫，父精母血，相合生成，真元汇集于中，所以叫作河车。虽然禀受后天的形体，其实得益于先天之气，超然于它物，并非金石草木之类的药物所能比。吴氏每用此物，均有收效。用治妇女更为奇妙。大概是胎衣本出于妇女之体，各从其类罢了。
李时珍认为，按《隋文》所载，琉球国妇女生子，一定要食下所产之子的胞衣，并召集亲人吃掉。此行为如各类野兽生子，自食胎衣的意思相同，并不是人类可取的行为。
陈士铎说：“或谓紫河车乃人之胞也，食胞以图资益，不犹食人以供口腹乎，吾恐获罪于天，又何延年之有？曰：此知一而昧一也。天地无弃物，即无弃功。胞胎虽人之命根，然人既堕于胞胎之中，则胞胎弃而无用矣。神农取无用者，而指之为延生之具，后圣即体神农之意，而造为方法，以续人之命，是无用者成有用，非参赞造化之大功乎，又何获罪于天之有哉？”
陈士铎所言，甚是有理。人不能自食人肉，因其为同类之体，入于人体之内必有所排斥，亦为天理人道所不容。但是，胞衣与头发一样，都是人身终必弃离而为无用之物，取之以为药物，实是合乎道理的。既然我们能够认同血余炭的功用，自然也能够认同紫河车的效能。
紫河车一般治疗什么疾病证最是对证呢？当然是治疗因先天真元虚弱而导致的先天性疾病最为对证，因为紫河车本属人生先天之物，用以治疗如此先天性的疾病，没有其他药物可与之相比。而这类所谓的先天性疾病，最突出的莫过于哮喘了。治疗这类比较棘手的哮喘，一般无论寒热虚实，可以先按照当代名医姜春华老师采用古今民间及日本、朝鲜的单方合成的“截喘方”（旋覆花9克，鼠曲草15克，全瓜蒌15克，防风9克，合欢皮15克，老鹳草15克，碧桃干15克，五味子9克，野荞麦根15克）将哮喘有效控制，然后再采用培本的方法，用脐带、紫河车这类先天之物来慢慢调理。特别提醒一下，此类药物最好是鲜品焙干研末吞服，一经水煮，那真是什么养分都被破坏了，这样就只会变成比“二两肥猪肉”好一点的东西罢了。更重要的是，如果母体带病，则此物就真是运载各种病毒和病原体的“河车”了，麻疹、乙肝、艾滋病之类的病毒都有可能借助这样的途径进入人体。
