研究显示：记忆形成需雌激素参与

参考消息网8月3日报道在你开始阅读本文时，你的大脑就开启了一系列复杂的化学步骤，以形成记忆。但这段记忆能保持多久，很可能取决于你是男人还是女人。

据《科学美国人》月刊网站7月30日报道，一些科学家认为，造成这种差异的原因可能是雌激素。女性受阿尔茨海默病、痴呆症和记忆力衰退的影响尤其大。

在美国，阿尔茨海默病患者中近三分之二是女性。虽然研究人员尚未完全揭示学习和记忆的基本机制，但不管是男性还是女性，记忆形成都需要雌激素的参与。

美国威斯康星大学-密尔沃基心理学教授卡琳·弗里克正在研究雌激素与记忆之间的联系。弗里克研究的内容之一是雌激素如何增强记忆，尤其是通过其在海马体内的作用影响记忆。

海马体是大脑中一个小而弯曲的区域，对记忆的形成起着重要作用。雌激素，特别是其中活性最强的一种雌激素雌二醇，就像钥匙与锁的咬合一样，依附在名为雌激素受体的结构上。这些雌激素受体大量存在于大脑中支持记忆形成的区域，尤其是在海马体。脑细胞之间通讯所必需的类似树枝的延伸被称为树突。在这些树突上，又存在名为树突棘的短突起。

报道称，树突棘是脑细胞交流真正发生的地方。重要的是，它们会随着学习经历而改变。它们会变长、缩小或改变形状。研究表明，雌激素甚至可以增加海马体内树突棘的数量。

弗里克在对老鼠的研究中发现，（中年）雌鼠会提前出现记忆衰退，雄鼠的记忆力最终也会衰退，但这种情况在雌鼠身上发生得更早，而且似乎与发情周期丧失有关。