马师母来电话，嘱为马士达先生作品集写点文字，那一刻，我的脑海里再次浮现出四个半月前遗体告别仪式的场景，不由得一阵心悸。马士达先生的巨幅遗像，平头，憨笑，目光炯炯；大厅里充满了惋惜与悲恸，缅怀与歉疚，敬重与崇拜。一位伟大的艺术家在他的艺术臻于理想境界之际，就这样，走了……
有幸与这位伟大的艺术家相识、相交、相知近三十年，马士达先生是我的老师、挚友和兄长。但在写这篇文字的时候，我将尽力排除感情的干扰，尽可能以艺术学立场客观地解读马士达先生，为热爱艺术的读者走进马士达先生的艺术世界、理解其艺术内涵、评判其艺术成就提供一丝线索。
从热爱艺术的青年成长为卓有建树的艺术家，需要天赋与苦学，需要环境与机缘，需要激情与耐心，缺一而难达于至善。马士达先生天性讷于言、勤于思、敏于行，认准了目标，便一步一个脚印坚实地往前走。就像他吹箫，粗拙的手指按弄着音孔，乍一看，或许不被看好，但他却能吹奏得声情并茂，别有韵味。对艺术的一片痴情化作了锲而不舍、千锤百炼的学习原动力，马士达先生用笔运刀的深厚功力由此得来。我没有问过他是否也曾像齐白石学印那样磨得满屋石浆，但亲眼看到，即使是在成名之后，他家卫生间的手纸全是他的书法习作。
△自胜者强（马士达刻于1991）
马士达先生早年生活在江苏太仓，隶属苏州，紧邻上海，那是明代以来书画篆刻最为繁荣的区域。但他没有传统“吴门”艺术那种优雅的作风，因为正如他的恩师宋季丁先生所言，“阿达来自田间”。直白地说，他不是在苏州庭院书斋园林茶楼里浸泡出来的养尊处优的雅士，他是乡下人，带着乡下的质朴与野趣。他当过兵，做过工，最终走进大学讲堂从事专业教学与创作，但无论如何，他忘不掉自己“来自田间”。
一九六零年代初，年轻的马士达开始自学书法篆刻，后师从苏州宋季丁、沙曼翁先生。在协助整理马士达先生遗作时，我看到宋、沙二位先生给他的大批信件和书印作品，二老当年对这位看似木讷的弟子颇为器重。尤其是性情怪异的宋季丁先生，与“阿达”相交忘年，书信动辄数页，正面背面写得密密麻麻，兴之所至，钢笔铅笔兼而用之。于书法篆刻，宋氏生涩奇拙，在体验用笔的过程中一任字形的自然生成，偏重情性表现；沙氏流畅优雅，在精准结字的过程中流露出优游与老辣，更讲功力修养。他们都出自碑学，但相对而言，宋氏是碑学中的奇崛派，是走极端者；而沙氏则是碑学中的清通派，与帖学更有相容性。马士达奔走于二家门下，居然能从这两种迥异的风格中各有所得：他来自田间，无论是情感还是趣味都与宋氏更为亲近，崇尚生拙，追求自然；但他是江南的乡下人，不能不深受沙氏熏染，出手庄严，注重细节。
△大吉（马士达刻于1996）
换言之，马士达先生以宋氏之学避免了学沙易坠的甜俗，以沙氏之学矫正了学宋易犯的粗糙。这是机缘巧合，抑或是他的智慧？二十年前我曾撰文讨论中国古代哲学思想对当今篆刻艺术的影响，称马士达先生的篆刻风格属于亦儒亦道模式。考察他早年学艺经历与师承，便会明白其风格形成良有以也。
接受两种迥异的艺术观念并且尝试走出一条中间路线，无论是自觉行为还是懵懂为之，都是一种吃力不讨好的艰苦劳动。马士达先生为此付出了毕生的心血。尤其是在前期的二十多年中，他以“笨鸟先飞”的态度刻苦学习，现学现用；以“见贤思齐”的心胸对待所能见到的一切作品，无分古今少长。他审视的目光从汉碑到二王一系的李北海、米元章、王觉斯诸家，从古玺汉印到近现代的吴昌硕、齐白石、来楚生，从苏州诸老到上海、无锡一代的中青年。从他留存下来的前期书法篆刻作品看，马士达先生曾作过各种各样的尝试，过于精巧花哨者不对他的胃口，过于老实平板者终嫌缺少神气。他并不专学某家某派，但却在有意无意间朝着一个方向努力，那就是性情与手段并重，于不经意处见功夫。他的艺术意识在混杂与淘汰中酝酿发酵，在探求与磨砺中逐渐成形。
△玄庐（马士达刻于1997）
一九八零年代初在上海《书法》杂志举办的首届全国篆刻征稿评比中荣获一等奖，是马士达先生艺术生涯的重要转折点。尽管当时他的篆刻只是初具个人面貌，但四十岁的老学生突然得到权威认可，一举成名，无疑极大增强了他的艺术自信。而且，他也因此得到尉天池先生提携，于一九八零年代中后期呗破格调入南京师范大学美术系任教，这是马士达先生从业余爱好转入专业研究的契机。二十世纪后期二十余年中的中国艺术界，古今中外的艺术典籍海量印行，各种方向的艺术追求全面展开，人们在重温中国古代学术思想的同时，也在借鉴西方哲学的分析方法，在缅怀经典、寻求回归、崇尚精雅的同时，不乏追踪前卫、谋求创新、力倡写意。身处其中，马士达先生从研读古代书论印论入手，旁参儒道释学说，不作学究式的研究，而是从古人的感悟沉思中印证己学、获得灵感、寻找出路、提升境界，最终落实到对艺术形式的反思、锤炼与完善。他曾与当时的友好如宜兴储云、上海沃兴华等书家切磋书法，也曾以福州石开、北京王镛等篆刻家为参照，但他得力最多的应是挚友庄天明。庄天明先生学识广博、思路开阔、艺理通透、善于创造，在他们情同手足、肝胆相照的交往中，马士达先生不仅获得了启发、增强了信心，更明晰了艺术本质的认识、明确了艺术境界的追求。
△毋坏败（马士达刻于1993）
本质上，艺术是艺术家创造性的艺术精神的形成与完善；艺术作品不过是这种艺术精神的瞬间外在表现。一九九零年代初，马士达先生首先在篆刻创作上获得重大突破，这集中体现在他撰写的《篆刻直解》一书中。这部受我鼓动甚至至催逼而写成的书，与其说是理论著作，不如说是他三十年学习研究的经验总结，是他艺术思想的结晶。正是在这部书中，马士达先生提出了如今广为人知的艺术观念：“自由则活，自然则 古。”他所说的自由，是在必然之中寻求各种可能的偶然性，由此而灵变鲜活；而所谓的自然，则是在偶然之中体现出整体的必然性，由此而庄严浑古。也就是说，在艺术家的意识中，没有古玺汉印或封泥瓦当之别，没有明清流派诸家之分，也没有帖学碑学之说，所有这一切都融化在他所创造的独属于他的艺术世界里，化作丰厚的情性与精湛的技术，由自由来驱动，以自然为目标，调整、操控其间的偶然发挥与必然秩序的微妙关系，并使之逐步深化。在稍后的论文中，他又细致辨析了“野山荒原”与“精金美玉”两种艺术境界与两极间的种种变式及其相互关系，从理论上揭示了艺术家的情性与技术互为表里、或隐或显得不同表达规律。尽管马士达先生没有发表类似的书法论文，但在他那里，不仅书印同理，而且他本人的创作就是“印从书入，书从印出”的。换言之，他在篆刻上的成就建基于他对书法自由与自然的追求；而他在一九九零年代最终形成的个性强烈的书法风格，又是以他活而古的篆刻内涵为艺术境界的。
△马士达之玺（马士达刻于1998）
关于马士达先生的创作理路与方法，早在十多年前我就曾多次撰文详加分析介绍，这里不再赘述。此刻我手边没有这部作品集的清样，也无法结合具体作品来讨论他的艺术构思与风格。我只想说，但凡亲眼见过马士达先生创作过程的人都知道，这些篆刻作品、书法作品，每件都是他经过反复起稿、精心推敲加工、严格筛选得来的。它们似乎是妙手偶得，却实在是艺术家呕心沥血的成果。其中的代表作品，初看会为其雄浑苍劲、痛快淋漓的整体形式所震撼；细细品味，又会为其匠心独运、精妙奇特、宛若天成的处理手法所折服。这是一种野山荒原式的真美，是马士达先生艺术精神的折射，也显现出新一代追求创造、强调每件作品独特价值的理念。马士达先生是中国现当代艺术史这一特定的承前启后时期的人物，是这个时代的宠儿；他的艺术成就，是受惠于这个时代的艺术家为这个时代做出的不可磨灭的贡献。
△通则灵（马士达刻于1991）
现今我们看得、听得太多太多不着边际的吹捧或自我吹嘘，但无论他们说得多么天花乱坠，在作品的对照下立刻显得猥琐、可悲。因此，建议读者朋友们静心阅读眼前的这部作品集，用自己的心灵与作品对话，与艺术家的灵魂沟通。我相信，对于马士达先生的艺术及其成就，读者朋友们会以自己的艺术判断力作出公正的评价。
作者简介：辛尘，本名胡新群，别署敬舍，1960年9月出生于江苏泰州市。南京大学哲学学士，美国华盛顿DC Southeastern University理学硕士，南京艺术学院文学博士。中国书法家协会会员，西泠印社社员，江苏省政府政策研究室特约研究员。原为江苏教育出版社编审，现为南京艺术学院教授。长期研究书法篆刻、中西绘画及艺术史论，在《中国书法》、《书法研究》、《中国篆刻》、《书法报》等报刊发表大量书法篆刻艺术研究文章，著有《书法三步》、《当代篆刻评述》、《历代篆刻风格赏评》、《唐宋绘画“逸品说”嬗变研究》、《艺术家、艺术创造与艺术评判》等，译注有[意]阿尔贝蒂著《论绘画》、[德]费德勒著《视觉艺术作品之评判》，组织编写并责编《书法学》、《篆刻学》、《中国书法史》（七卷本）等。
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