薄酒别夤夜
新浪微博·别角晚水·
可杏绾相信，顾青酌一定不会死。因为裴宥年死了，她从此不再有软肋。
所以，她一定会拼命活下去，只为让他安心地走。
——她泅渡过漫长光阴来到江山之巅，如今已无人不敬她是帝王，可只有他记得她也曾是一位公主，他一个人的公主。
01
陛下就真的对襄王有那么大的怨恨吗？
杏绾刚为苍鸾殿添好金丝炭，转头便瞧见顾青酌坐在玉阶上，殿前雪色空茫旷远，像是要将她吞没。
她坐在那儿一动不动已有两个时辰，身侧案台上静静躺着的那一纸薄笺半点儿都没有避讳杏绾，被揭开封口后便再没放回去。这举动倒让杏绾生出一丝错觉，仿佛她们还是多年前襄王府中那双情同姐妹的至交好友，无论恩怨爱恨都能坦荡倾吐。
“襄王率军自漠北返京途中，百姓掷果盈车，山呼千岁，其声望较七年前清渡大捷时有过之而无不及。天下只知有襄王而不知有陛下，裴宥年一日不除，陛下之位一日不得安稳。”杏绾将余光从信上收回，暗暗攥紧袖中的手。自陛下登基之日起便在背地里指摘不休，如今更直呼襄王姓名，唯恐天下不乱，这群言官才是真正该死。
她不动声色地挡住案台，在顾青酌面前跪下：“陛下，快些安置吧，一会儿天色就该彻底亮了，您还得接见襄王呢。”顾青酌缓缓松开按住眉心的手，极轻地“嗯”了一声，她挑着眉梢，眼底却毫无温度，看得杏绾心里“咯噔”一下。
曾经患难与共、被她视为亲妹的瘦弱少女，如今已是大巍王朝万人之上的君主，女帝既坐于低处，她自然得跪着。
终究是不一样了啊。
“犒军酒备好了吗？”顾青酌站起身，拂落白裘上的乱雪。
杏绾悚然一震，良久才支吾道：“婢子以为，以为陛下您是……”
“玩笑话。”顾青酌接得很快，脸上甚至蕴着若有似无的笑意，“是这宫中日子太顺遂，以至于让你忘了朕是皇帝，还以为朕仍是当年的青稚弱女，在同你说笑？”
“婢子不敢！”杏绾伏在地上不住磕头，“陛下自是金口玉言，可……可襄王对您……对大巍之心天地可鉴，请陛下三思啊！”
求情声戛然而止，顾青酌冰凉的指死死扼住杏绾颈骨，扼得她疼出了泪。
“裴宥年一个还不够，连你也想教朕怎么做这个皇帝吗！”疼痛令杏绾看不清顾青酌此刻的表情，只能听她一字一顿咬牙切齿，“阿姐，记住在你面前的是谁，不是我，是朕！朕从不拿人命开玩笑，更何况……”
顾青酌的声音低了下去：“那是他的命。”
她颓然放开手，杏绾瘫倒在地，顾不得喉头烧灼般的疼痛，爬到顾青酌面前攀上她绣满十二章纹的皇袍，哑声哀求：“您尚且愿意喊我一声阿姐，为何偏要对襄王殿下赶尽杀绝？您明知他对您的心意，若不放心，命他永驻边陲便是，他为了您定是什么都肯的！”
“他肯，”顾青酌仿佛抑制不住地笑出了声，“他身后的赤阳军肯吗？从七年前清渡之战，他假传圣旨擅用国玺，私自领军直入长焱敌营的那一刻起，就注定会有今日。他倒好，一战天下知，朕的赤阳军却从此改旗易帜姓了’裴’！”
杏绾的目光忽然被点燃，抓着顾青酌的袖子，像是攫住了最后的希望：“原来您是因为那一战才对殿下生了嫌隙，您可知当年您御驾亲征，于国的确振奋人心，于他却是终日不安，生怕您年轻冲动，中了敌军奸计。后来那帮茹毛饮血的蛮夷仗着长焱遍地毒物几次三番侵扰，您果然按捺不住，误入陷阱，身中剧毒……昏迷前您是留下口谕不许他轻举妄动，但他怎敢拿您的命去和时间赌？他是为了替您夺解药才闯的敌营，并无半分异心啊！”
她本以为这番话会让眼前冷酷无情的帝王心生不忍，谁知顾青酌极快地抹下她的手，面无表情地睨了她一眼：“那又如何？”
02
顾青酌想，杏绾或许比她更爱裴宥年。如若不然，为何素来温婉怯懦的女子会在被她一遍遍拂开后又一遍遍爬起来，用最卑微的姿态乞求她的回心转意，甚至在她不耐烦地飞出一脚后依然挣扎着为他求情，仿佛用尽了一生的勇气。
不，不对，杏绾一定比她更爱裴宥年。她是一国之君，帝王之爱，自当雨露均洒，泽被苍生，怎能囿于一人？
顾青酌脊背挺得笔直，有那么转瞬即逝的一刹那，她脑中浮现出裴宥年的脸。他们已七年未见，在她心里，他永远光华耀眼。她想，他是不会怨怪她的，毕竟，她甚至从未开口说过爱他。
杏绾依旧在片刻不停地哀求，她看着顾青酌脸上露出奇异的笑容，又是一阵胆寒。她哪里知道顾青酌是因为想起裴宥年而笑，还以为女帝嗜杀成性，已近疯癫，心下一横，膝行上前哭喊道：“阿酌，你放过他吧！”
阿酌。多久没听过人这样喊她了？顾青酌无动于衷地立在原处，杏绾试图用旧时称谓唤起她的恻隐之心，可惜啊，裴宥年从不叫她“阿酌”。
那么，他唤她什么呢？顾青酌按住额头，殿外风雪似乎将经年的过往一并掩埋，任凭她如何溯回，都再难回忆起来了。
和裴宥年的第一次见面是在冷宫。她之所以能站在他身边，一切都得归功于十余年前的那场火。
那天说来也很有意思，漫天漫地的黄与红，烟雾像是从头顶灌下来的，她的眼耳口鼻一时间都成了摆设。那么大的大巍后庭，那么多往来奔走的宫女内侍，仿佛通通不见了似的。她想跑，可随之砸下的房梁将她的双腿紧紧桎梏住……万物都安静了，她凭借直觉扭头朝向内室，徒劳地伸出手。
冉妃还在里面。
就在刚才，顾青酌动弹不得，只能眼睁睁地看着她挣开自己的手跑进火场，顷刻间便消失不见。她是那样烈性的女子，即便这些年谁都可以当面喊她“疯妇”顺道对她踩上一脚，冉妃也不曾有一时一刻弯下脊梁，就连赴死的背影都无比利落决绝。
顾青酌知道，冉妃是想救她的幼子，可冉妃又究竟知不知道，她可怜的儿子三岁时便溺毙宫池，她也正是因为丧子之痛言行无状，彻底失欢于帝，被褫夺了封号不算，还连同她仅剩的女儿一道没入冷宫，从此被所有人遗忘？大火里没有她的孩子，被她终日抱着逗哄的，不过是一只枕头罢了。
顾青酌极力躬起身子，从齿缝间溢出令人心碎的呜咽，她想喊冉妃回来，可一张口，呕出的全是血。那时她正年少，坍塌的房梁如一张大网，不费吹灰之力就能夺去她的全部生机。不知过了多久，如回光返照一般，她忽然又能听到声音了，赶来救火的内侍们你一言我一语，极尖厉，极刺耳，却毫无焦灼之态，倒像是在说什么笑话似的。
一个问：“冉妃和公主的尸体找到了，烧得不成人形，瞧着也是凄惨，我真不想再进去了，那里面还有别人吗？”
一个答：“听说还有个小宫女，和公主同岁，是锦妃娘娘顾及昔日与冉妃的情谊，特地送来侍候她们母女的，她叫什么来着？算了，皇妃和公主的命都这般轻易地断送了，区区宫女而已。”
你来我往，漫不经心，人命当前，区区而已。
“青酌……那宫女，叫青酌……”不知是否幻觉，顾青酌觉得腿上一空，房梁像是被抬了起来，她冒着满头满脸的汗本能地往前爬，边爬边自言自语，“从今往后，我是青酌，我一定要活下去，我一定会活下去……”
腰间一紧，她被谁大力打横抱起，偏头望见裴宥年的当口，光明重新回到了她的眼睛里。
她这辈子从不信神，可裴宥年让她恍恍惚惚地想，原来神子惊临，是这个模样。
03
襄者，助也，赐予大巍唯一的异姓王“襄”的封号，真是再合适不过了。
裴氏一族代代位极人臣，裴宥年先祖是大巍开国元老，功勋彪炳，父亲是抚远大将军，病逝后巍帝赐了半副天子仪仗，扶棺而泣，哀荣至极。而他自己更是少年天才，军功无数，尚未加冠便被封了王。这一路鲜花着锦，过于夺人眼目，明枪暗箭便也接踵而来。裴宥年自知裴氏并非真正皇族，行事处处谨慎，如履薄冰，因此这天进宫前，杏绾咋咋呼呼排出的那副凶卦，他原本是不信的。
杏绾是襄王府家生子，父亲通晓五行八卦，曾是裴老将军极倚重的家臣，不过比起亡父，杏绾显然要逊色不少，常一本正经地排出错卦，闹出不少笑话。自打有一回她将天象方位指错，淹了裴宥年好不容易养活的一顷兰花，裴宥年便不再将她的话当回事儿，只当是还她父亲为裴氏鞠躬尽瘁的忠心之情，在府中多养一个闲人罢了。
这次只是赴一场再普通不过的宫宴而已，这丫头偏要故弄玄虚，说什么天有不测风云，他此生的魔星将至，要他千万小心。
听到冷宫走水的消息时，他一口葡萄酿正品到回味处，按捺了许久，才没有当即显露不耐。走水之事与他何干，他只恨传话内侍聒噪，扰人雅兴，根本不欲理会，老皇帝也并未离座，只醉醺醺地叹了口气，摇头道：“可怜的冉氏。”
冉氏？裴宥年执杯的手微微一抖，心头一阵发堵。后宫不会有第二位冉氏，裴氏也从未亏欠过他人的恩情。数年前，那个由他与父亲共同覆灭的敌国夜国，国主便姓冉。
他少年时，曾随父亲出征夜国，因自负聪颖，孤身伪装成难民潜入夜国国都刺探敌情，不料路遇盗贼，金银散尽，饥寒交迫中，恰逢夜国公主当街施粥，他迷迷糊糊地受了一饭之恩，这才撑到手下兵士来寻。此后不久，他探出夜国储备营地所在，与父亲里应外合，一举歼灭敌军。敌我有别，成王败寇，他无甚可悔，但在此后得知巍帝屠尽夜国，强占公主为妃，再想起当天街头，那位如长姐一般对他含笑点头的女子，终归心有酸涩。
如若不是裴氏领兵，夜国未必能败，那么那位公主大抵早已嫁与贤婿荣宠一生，不至于在大巍后宫饱受摧折，丧子疯癫，孤老冷宫吧？听说，随她一起历尽苦难的，还有她的女儿。
他被愧疚驱使着步入已是一片焦土的冷宫，内侍们掩着口鼻准备撤离，他实在瞧不惯他们视人命如草芥的模样，正想呵斥，却见地上横了两具尸体，登时怔住了。冉氏到底仍是皇帝的女人，若非寻到她的尸体，这群内侍再势利也不可能离开。所以，他终究是晚了一步吗？
火仍在烧，在场却已无人在意这余烬，纵使是裴宥年也无可奈何。他别过脸去，刚要离开，却在扭头之际瞥见了顾青酌——她的下半身都被房梁压住，极度的痛苦竟然没让这娇小的女孩昏厥，反而与他心有灵犀一般，察觉到他在看她，便也回望过来，抻着脖子，嘴唇翕动，发出无声的呼救。
这么多年，即使是在沙场之上，裴宥年也鲜少见过这样一双眼，每一寸目光都像是在竭尽全力地呐喊着“我要活下去”。
身边随从劝他速速离去，说这里危险，他怎能“贵脚临贱地”，那两具尸体是相拥而死，定是冉妃母女无疑，火场中就算有旁人被困，也是他们命薄，不值得他以身犯险。
裴宥年从来都不是圣人，更绝非仁者，可顾青酌眼中的渴求让他鬼使神差地奔了过去。房梁被踢开，这孩子明明已经神志不清，可第一反应竟还是强撑着往前爬，他看得心头发紧，俯身将她抱起，而几乎是同时，顾青酌左肩衣衫滑落，烧灼的痕迹触目惊心。
裴宥年盯着她的左肩滞了一瞬，迅速按上她的伤处，狠狠一掐。刺骨的疼痛让顾青酌霎时清醒过来，她龇牙咧嘴地朝着自己的救命恩人怒目而视，却见他拧起的眉心渐渐舒展，像是刚刚确认了一件了不起的事。
顾青酌当然不会知道，直到抱上她的这一刻，裴宥年才后知后觉地想起杏绾的那副卦，而面对命中注定的劫数，他根本避无可避。
04
顾青酌再次醒来已是在襄王府。周遭一切喧嚣尽数散去，她甩了甩昏昏沉沉的脑袋，同立在床头的裴宥年大眼瞪小眼。他既不问，她便不答，谁先开口，算谁输。
窗外蓦地炸起一串鞭炮声，顾青酌万万没想到自己破功得这么快，那股熟悉的焦灼味道劈脸打来，她从床上蹿起，尖叫着扑进裴宥年怀里，她的动作又急又猛，裴宥年被撞得往后踉跄了一下，却并没有顺势放开她。
小丫头冷汗涔涔，额发湿漉漉地贴在眼睛上，嘴里一个劲儿地说“怕”。裴宥年不自在地牵了一下唇角，拨开她的发，憋了良久，才拍拍她的背，低低道：“已经没事了。”
顾青酌伏在他怀里，感受着他稍显笨拙的安抚，心想是她先开的口，可她并没有输。
年节将至，放鞭炮是再稀松平常的事，可襄王府自此再没见过火光，只因她说她“怕”。
她被养在府中，名为侍女，却由裴宥年亲自教以文武技艺，吃穿用度皆是上品。再没有人敢把她当作蝼蚁肆意践踏，府中上下谁都必须尊称她一声“姑娘”，与她一见如故的杏绾更缠着她拜了金兰，昔日阴霾似乎已经是隔世之事，按理说，她应该感到快乐。
“可是阿酌，你为什么还是不高兴？”杏绾敲着龟甲偏头问顾青酌，自打年前卜出那劳什子魔星，她的卦便越发不准了，也不知是为何折损的运气，千万别应到襄王殿下身上才好。
顾青酌凑到杏绾耳边，小声道：“阿姐，殿下的确待我极好，可我百思不解他为何待我好，再者，他如此厚待，却从来没有叫过我的名字，你不觉得这很奇怪吗？”
以裴宥年的身份地位，越过锦妃直接向皇帝讨要一位宫人自是轻而易举之事，但这世间本就没有无缘无故的爱恨，她长到十五岁，见惯人情冷暖，从不敢轻言信任。
杏绾哗啦啦掷下一副卦：“你惯爱胡思乱想，平白给自己填了这许多烦恼，你瞧我十卦九输，何尝计较缘由？人心难测，别人如何待你，你如何报偿便是。”
“报偿”二字，说来轻易，真要付诸行动，却字字重如千钧。至少在裴宥年遇刺前，顾青酌从未想过有朝一日，她会为除自己以外的任何人豁出性命。
那是巍帝春猎前的一个雨季，裴宥年奉旨勘探御围场，按往常惯例，他需驻扎至少半旬，确保春猎万无一失后方可回府。顾青酌知他因早年征战一身旧患，每逢雨季发作，十分折磨，于是借口自己初学骑射，对御围场心向往之，吵着非要跟随，裴宥年拗她不过，终是允了。
这天风雨如磐，顾青酌好不容易劝着裴宥年睡下，利箭便破窗而来，贴着她的鼻尖飞过——若不是裴宥年眼明手快将她一把按在胸前，她这条小命当场便要交代出去了。她脑中一团乱麻，趴在他心口一动不敢动，他倒立时有了主意，伸手抓过被子往她头上一盖，嘱咐她无论发生什么都沉住气别出来。
她眼前漆黑一片，屋外打斗声却越过风雨直击耳畔，随着时间推移愈发清晰可闻。她耐着性子等了好一会儿，终于在听到裴宥年隐忍的吃痛声后跃下榻奔出门去。
随行的赤阳军这会子都像凭空消失一般，任裴宥年与那刺客缠斗许久都不见有一人赶来支援。裴宥年显然伤病复发，出手绵软，否则以他的本事早已取胜，可那刺客也不是个善茬，好像有铜头铁臂一般，如何击打都屹立不倒。顾青酌站在暗处一眨不眨地望着他俩，手中弓箭拉开，却迟迟没有射出。
弓箭是顺手从墙上取的，骑射也确实是初学，但顾青酌有把握，倘若射出这一箭，必能帮上裴宥年，因为那刺客的罩门，她再清楚不过。可是，如果她出手了……她低垂着头，雨水飞溅上她的眼睫，颤一下，又一下。
裴宥年挨了一刀，鲜血夹杂着雨水顺着他的指缝淌下，他与她明明隔得那么远，她却觉得那一刀像是扎在了她的心上。她再也忍不住，冷声道：“他罩门在足底！”说着，一箭极速飞出，那刺客不得已翻了个身，裴宥年长剑同时刺向他足底，只听一声闷哼，那刺客颠仆在地，惊骇地望向她：“你不是已经被烧死了吗？”
05
顾青酌手心发凉，一言不发地站着，她等待着刺客和裴宥年当中的任何一人先开口，等待着自己隐藏多时的秘密被揭开，等待着她以为已经侥幸躲过的审判。
然而审判并没有到来，裴宥年只淡淡瞥了她一眼，手起剑落，当即割断那刺客咽喉。他使剑又狠又稳，好似方才节节败退的那个人并不是他。
顾青酌呆呆地看着他向自己大步奔来，一时间忘了躲闪，被他三两步逼至墙角，顿时连大气都不敢出了。
“我不是让你别出来吗？为什么不听话？”他脸色苍白，右臂伤处一直在滴滴答答地流血。她看得心焦，想要替他处理伤口，手刚探出去就被他按在墙上，没等她回答，他又紧接着问：“我教你诗书骑射，是让你保护自己的……”
“可我也想保护你！”她被钳制着，手上生疼，未及多想便脱口而出，“除了我自己，襄王殿下也是需要被保护的！”
裴宥年哽了一下，深吸口气，定定地凝着她：“哪怕，为此暴露身份？”
顾青酌绷紧身子，缓缓开口：“你什么时候知道的？”
他听她声音干涩，俯下身子，抬起没受伤的左臂轻轻碰了碰她的左肩，又抚了抚她的发顶，一贯冷清的面容里现出几分柔色：“我早就知道了，熙和。”
熙和……她想起来了，没错，裴宥年从来都不叫她阿酌，因为她从来都不是青酌。自这天以后，他于无人处，一声声缱绻如水地，唤她熙和。
青酌是锦妃给自己安插至冷宫的眼线随意起的名字，而“顾”本是大巍皇姓。真正的青酌，早在冷宫大火中化为一具焦尸，如今活下来的“顾青酌”，身上淌着的是和那位垂垂老矣的昏君相同的血液。熙和也并不是她的名字，熙和是她的封号，只不过自她随着母妃一道没入尘埃，再无人奉她做公主，而她的母亲，这世上最该爱她的人，一颗心早早地随她苦命的弟弟而去，直至死亡，都未曾回头看她一眼。
明明……她的一切初衷，都是为了保护她的母亲啊！
她握箭的手难以抑制地抖动着，按上自己的左肩，裴宥年刚才指的就是这里。她猛然明白了他当初的用意，她的左肩之上，有一个小山模样的红色印记，是在出生当日用罕见的药汁染上的，非大巍皇族不能有，他是在帮她遮掩，助她圆谎。
“我年少时曾承过冉妃娘娘的恩情，她的女儿，我不可见死不救。”
所以，他第一眼就认出她的身份，救她护她，仅仅是因为怜悯和歉疚吗？
顾青酌不知道忽然涌上心头的酸楚和怨气是从何而来，她用力挥开裴宥年的手，拔高了声音：“这就是你一直以来待我好的原因？你以为你很了解我吗？你以为这样就可以救赎我吗？襄王殿下，你纵横捭阖这么多年，怎的还能如此天真？”
她舔着唇，挑衅地看着他，肩膀耸动着，仿佛生怕此刻脸上的表情不够恶毒似的：“你以为我为何那样怕火？你以为那场火是谁放的？是我！是我用药迷晕了真正的青酌，是我把她绑在火场让她即使中途醒来也无法逃生，是我害死了我的母妃……”
她歇斯底里的吼叫在裴宥年随即的拥抱里渐渐化成呜咽：“我不想的……弟弟死时攥在手里的衣料只有锦妃宫中有，她害死他，把我和母妃逼上绝路仍嫌不够，还要派青酌来监视、虐待我们……我本意只想除去她，没想到……我不敢做熙和，不敢在日后同母妃在天上相见，她一定不会原谅我的……”
裴宥年静静地拥着顾青酌，等她宣泄完，才慢慢将她拉近，轻轻揩去她的泪：“那天，两具尸体是相拥而死的，也就是说，在最后一刻，冉妃清醒过来，洞悉了你的用意，她与青酌以那样的姿态死去，是为了成全你的自由。熙和，她没怪过你，她心里并非只有你的弟弟，她是爱你的。”
是成全吗……顾青酌愣愣地看他，又愣愣地去看地上的刺客：“那你呢？我都瞧见了，你分明可以一招制胜，却故意示弱拖延，其实你另有计划，对吗？”
裴宥年的温柔流淌出眸，早前他接到密报，朝中有人与长焱勾结，身份成谜。为保大巍，他故意散布消息，说自己手中已握有铁证，只等对方自投罗网，露出马脚。顾青酌动手时，其实赤阳军就埋伏在门外，只等他摸清刺客底细，一声令下，将其活捉。
“我帮了倒忙是不是？”他的小公主红着眼圈不敢看他。她认得那刺客是锦妃身边的人，是因撞见过他与真正的青酌私会，这莽汉生得五大三粗，脑子也不甚好使，为了炫耀张口便道出自身罩门所在，真青酌听者无心，她一个偷听的倒觉得罩门在足底很是有趣，竟记到如今。锦妃母族势大，父兄常年出使外域，与长焱密谋确是天时地利，若这刺客不死，人证在手，不愁扳不倒他们，可现在……
“不要紧，我会有其他办法的。他既识得你，就必须要死。”他覆上她的手，唇边带着着促狭的笑意，“熙和，我很欢喜。”
她关心则乱，以致连藏在不远处的赤阳军都丝毫没有察觉；她不顾安危，冒着被揭破身份的风险也要出手救他，他真的，十分欢喜。
06
裴宥年说，凡她所求，无有不应，在之后并肩前行的十余年里，他也的确是这样做的。她要替冉妃报仇，他便助她肃清锦妃势力；她要拿回应得的一切，他便帮她夺回属于公主的荣光，到后来，她指着金光闪闪的龙座说：“把那个老头给我拖下来。”
这一次，裴宥年犹豫了。他们已经一路相携了前半生，他们理应继续相依为命地走完一辈子，但称帝之路，古往今来，都只能一个人走。
他舍不得放她一个人走，于是在逼宫巍帝前夕，备了壶他俩都爱喝的葡萄酿，趁她靥生醉态，握住她温软的手，眼里全是希冀：“熙和，做公主不好吗？那样，我就可以和从前一样护住你。”
有句话，在他喉头滚了又滚，终是没能说出口。那句话是，如若你做了皇帝，我们如何才能在一起？
顾青酌或许是真的醉了，要是在平时，她绝不会像此刻一般无所顾忌，反捉了裴宥年的手往自己脸上贴，一边摩挲，一边傻笑：“我要做皇帝，只有大权独揽，我才能做自己真正的主人，到时候，再没有任何人、任何事可以阻碍我了。阿年，我做皇帝，我来护你，这不好吗？帮帮我吧，我只信你。”
她模样娇憨，恍若回到早年藏身襄王府中的时光，他的全部防线，在这一句“我只信你”中轰然坍塌。
除了权柄，顾青酌只信裴宥年，可一旦她当真坐拥天下，唯有权柄，才会是她的不可舍弃。
杏绾看着顾青酌卧进宽大的龙椅里，殿内烛火暗了下去，天亮了。
襄王即将入殿面圣。
她端着犒军酒，身子僵硬，如一座石像。事到如今，还有任何转圜的余地吗？如果可以，她愿意替裴宥年去死，可顾青酌要的偏偏只是他的命。杏绾不懂，陛下与襄王曾经那样相爱，怎么就走到了不死不休的这一步。
他们究竟是何时开始离心的呢？清渡大捷，裴宥年自知功高盖主，于是自请戍边，非诏不还，至今已七年有余。七年来，除了军报，从漠北传来的，只有他偶然的几封问安信，而每一封，都会被顾青酌扬进火中，化成灰烬。
大巍的陛下，早已不是当初那个惧怕火光的小姑娘了，可裴宥年，当他遍身风雪地踏入殿中，杏绾悲哀地发现，他看向顾青酌的眼神一如往日那么赤忱。
多年未见，边境寒苦，却丝毫没能折损他的清贵，他隔着玉阶遥遥望着他的陛下，缓缓扯出个笑来。
顾青酌站起身向他走来，长时间的坐卧令她双腿酥麻，以至于她走得那样慢，仿佛这样就可以留住什么。
“你其实可以不来的。”她终于来到他的面前，默了默，伸手攫住他的下巴，迫使他与她对视。
他依然温柔地瞧着她，像是在极力往心里镌刻着什么：“陛下传召，怎敢不来。”
顾青酌抿唇许久，突然笑起来，笑得脊背都止不住地打战：“拿酒来。”
杏绾知道顾青酌是在喊她，可她怎么能过去？她怎么可以做得到亲手把鸩酒递给她爱慕了一生的男子？在这电光石火的瞬间，她甚至想将这壶鸩酒洒在顾青酌脸上，凭什么裴宥年要落得这个下场，凭什么她要站在顾青酌这边？
“杏绾，听话。”是裴宥年的声音，带着微微的哑。
杏绾怔怔地落下泪来。
她想起为什么了。离京前，裴宥年曾对她说：“陛下身边只有你了，你要听话。”
殿下，我只听你的话。
她脚步如灌了铅，顾青酌也破天荒地没有催她，三人在殿中奇怪地对峙着，直到裴宥年倒了下去。
07
尾声
鸩酒落地，一声脆响。杏绾打了个哆嗦，为什么？为什么裴宥年嘴角会溢出黑血？她明明没有动，他也明明没有喝……
顾青酌的身子也晃了一下，她慢慢软倒在地，伸手将他搂进怀里。他们之间，鲜少有过这样亲昵的时刻。
她双眸无光，尽是空洞，难以置信般碰了一下他唇边的血迹，又碰碰他的手，问他的时候，茫然得如同稚童：“为什么呀，阿年？”
裴宥年手上染了自己的血，不敢触碰她，只勉力笑了笑：“我怕你……下不了手。就让我……最后一次……替你做回坏人吧。”
顾青酌抬手遮住眼，可她的泪，依然涌了出来。她拔下头上的凤首银簪，插入残酒中，再取出时，银簪已呈黑色。
“你现在已经是个合格的君主了。熙和……你做得很好……我很放心。”裴宥年的眼睛亮了亮，随后，永远地黯淡下去。原来到了生命尽头，他依然想让她陪着，就好像当年春猎，他其实并非真的因为拗不过才带她进的御围场，而仅仅是因为，他希望她能在他身边而已。他从来都不介意被她瞧见自己最脆弱的时刻。
最后的最后，他仍旧唤她“熙和”。她泅渡过漫长光阴来到江山之巅，如今已无人不敬她是帝王，可只有他记得她也曾是一位公主，他一个人的公主。
雪霁天晴，殿门大开，无数赤阳军俯身下拜。他们亲眼看见女帝是如何凉薄阴毒，对挚爱尚且如此，谁又敢再蠢蠢欲动，犯上作乱，做那个抛却性命之人？
襄王被赐死的当晚，苍鸾殿灯火如昼。
顾青酌掀翻了桌案，是这震响将杏绾惊醒。顾青酌服下了同样的鸩酒，尽管只有一小口，疼痛已足够将她的四肢百骸侵袭。杏绾颤抖着将她扶起，不明白她既然已经对裴宥年下了狠手，为何又要做出这般举动。
“你别怕，我不想死，我只是，想知道，他当时是什么感觉……”顾青酌神色灰败，抓上杏绾的臂，不住打战，“真疼啊，早知道这么疼，我就赐他葡萄酿了……”
杏绾鼻子一酸，低头却发现顾青酌因疼痛而掀翻的桌案底下，飘出一张又一张的纸，上面记载的全是延缓毒性的药方，历时七年，医者无数。原来当年，裴宥年潜入长焱为顾青酌夺药期间，不慎中了另一种奇毒，这些年，顾青酌从未放弃替他续命，可熬到今日，已是神佛无用。
赤阳军军心有异，她当然必须毁掉裴宥年的来信，不能留下任何证据。她要他安心养病，他却说要用自己的命为她做最后一件事，她岂能答应？她连夜下了数道谕旨不许他回京，却反被他谎称急诏，即刻回朝，他以将死之身逼她赐死他，因为只有死在她手里，才足以震慑他已经不服管教的部下。
“阿姐……”顾青酌的手胡乱地在空中乱抓，被杏绾一把握住，她似乎安心了一些，喘着粗气道，“他教了我那样多，文武骑射用来保护自己，策论谋略用来保护子民，唯独没有教我，该如何保护他……他没教我……”
在杏绾温热的怀抱里，顾青酌终于痛哭出声：“阿姐，我真的没有办法了……”
御医姗姗来迟，在顾青酌身边围作一团，除了等待，杏绾不知道自己还能做些什么。
她的阿酌，她的妹妹，她的陛下……生死未卜。
可杏绾相信，顾青酌一定不会死。因为裴宥年死了，她从此不再有软肋。
所以，她一定会拼命活下去，只为让他安心地走。
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