分析师一再预测,移动网络普及之际,物联网将大幅改变我们生活。制造商亦将焦点放上了家庭,推出各种智能产品。但到目前为止,消费者大多不愿让自己的家变“聪明”,为什么?如果是你,愿意吗?
消费者不想拥抱“智能家居”,并非科技企业的准备不足。科技企业在这方面已投入大量资金,例如,Google在2014年即以32亿美元收购智能控温器制造商Nest。Nest现在已经是最知名的智能家居品牌之一,但销售表现却相当让人失望。
冰箱想变聪明 先来3万
消费者对智能家居的热情有限,原因有数个。
企业拥抱物联网,是因为那有助提升效率和减低成本,但家用智能电器仍旧“有趣但非必备”。
许多智能家电还是太过昂贵,例如,三星的一款智能冰箱就要价5千美元,高达大约人民币3万多元,更何况一般家庭不会常常换新这类家电。
此外,这方面的科技并不完美。
智能手机提高了使用者的期望,智能家居设备制造商却难以复制智能手机的质量和易用性;在缺乏标准化的情况下,不同厂商的设备亦无法互相沟通。
但也有些例外。容易安装、好处明显的设备,普及程度已逐渐增加,例如能自动发送警报信息的各种传感器等。
Amazon智能手机失败 智能家居却领先
最令人意外的或许就是,在智能手机领域失败的Amazon,成了智能家居的先锋;Amazon Echo能识别并响应语音指令,Amazon Echo至今已热销超过300万台,从服务串连、平台经营到终端销售,都缴出耀眼的成绩单,成了当今最红的物联网设备。
以语音控制作为标准整合工具,就能克服智能家居设备现有的缺点;Echo向其他开发者开放,让其他人想出的设备和服务得以与Echo连结。
Echo的成功或许让人意外,但竞争者也开始发现,那可能就是智能家居的关键,例如,Google已计划打造类似Echo的枢纽Google Home。
这些科技企业都希望带动消费者的热情,只是理由各自不同。
Echo可以让Amazon更有效地提出购物建议;Google想要获取新的数据源、增进对使用者了解,强化其广告业务;擅于打造生态系统的苹果,则希望自己的设备能成为安排生活的核心。
智能家居的获利模式仍不明朗;有些企业会试着单靠硬件赚钱,有些企业则会试着销售硬件并提供收费服务。许多企业都有机会跨足此领域,但前提是,消费者得先拥抱智能家居才行。
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