南瓜家族三兄弟

广义的南瓜是指葫芦科南瓜属（Cucurbita Linn.）的植物，它有三个常见的栽培种：分别是中国南瓜（Cucurbita moschata）、美洲南瓜（Cucurbita pepo）和印度南瓜（Cucurbita maxima）。

中国南瓜就是我们平时所说的狭义上的南瓜，美洲南瓜就是西葫芦，而印度南瓜就是北瓜。

而在北美洲，人丁兴旺的南瓜属大家族成员被统称为“Squash”，看到下面这张图片你就知道“南瓜属”为啥被称为“葫芦科最显赫家族”了。

图中所示是更为广义的“南瓜”

南瓜三兄弟的果实形状多变，想从外观区分它们要看果柄和果实顶端的花被痕迹，也就是通常说的“脐”。

南瓜果柄五棱膨大、脐内凹；西葫芦果柄明显五棱、脐外鼓；北瓜果柄呈圆柱状、脐是一个小点。

南瓜中的巨无霸其实都是“北瓜”

“北瓜”属于半野生植物，由于它的产量低，加之没有西瓜的甜美、冬瓜的清香以及其他南瓜属的高产量，因此，人们不太认识它。

还没成熟的北瓜图片：Wikimedia Commons

“北瓜”起源于南美洲的玻利维亚、智利及阿根廷等国，已播种到世界各地，中国的笋瓜可能由印度引入，所以又被叫做“印度南瓜”。

北瓜和南瓜非常相似，植株也好、花也好，甚至果实不仔细看，都不容易发现区别。其实南瓜和北瓜的区别主要在果实：南瓜瓜柄有明显的五楞，而北瓜的是圆的，在瓜柄和瓜连接的地方，南瓜会肿胀成帽，而北瓜则干干净净。

南瓜瓜顶是花脱落的一个碗口疤，而北瓜则只是一个小圆点，或者仅是柱头和花萼萎缩形成的一个环圈。

如果你不知道北瓜，那你一定知道国外经常举办的“种南瓜大赛”，我们经常会看到网上报道某某农场主种出了×××公斤巨型南瓜，刷新世界记录。

但能长那么大的“南瓜”其实是“北瓜”，因为只有它才有长到那么大的天赋，这点从它的学名“Cucurbita maxima”（maxima原意是极点，最大量）就能看出来。

而所谓的“万圣节超大南瓜”，大多数也是“北瓜”——这货虽然有与南瓜类似的外形，但是能长到惊人的体积，简直是为万圣节量身定做。

不过，长成这么大的“北瓜”已经没有吃的价值，瓜皮和瓜肉已经开始纤维化，不然怎么能撑得住那么大的身板？这么巨型的瓜只是人类培育的玩物罢了。

在上个世纪七八十年代，“北瓜”在中国各地的方言叫法十分混乱，有的人将“西葫芦”叫做“北瓜”，有的人将整个南瓜家族都称为“北瓜”，还有地方将冬瓜称为“北瓜”。

所以，1988年颁布的国家标准GB 8854-1988《蔬菜名称（一）》中用“笋瓜”作为北瓜的正式名称，一直沿用至今。

南瓜兄弟中我们熟知的“中国南瓜”，它的野生祖先原产于墨西哥、北美、危地马拉一带，后传播到欧亚大陆。因为南瓜可长时间储存，葡萄牙人就带着南瓜远洋航行到中国，南瓜很可能就先从广东、福建的口岸登陆中国，在东亚的广大地区开始种植。

李时珍撰于明朝嘉靖三十一年(1552年)至万历六年(1578年)的《本草纲目》中的南瓜图

在鸦片毒害人民的时代，国人曾有一个惊人的发现：吃南瓜就不想抽大烟了。南瓜可以治疗鸦片烟瘾，史料记载非常多，比如道光年间的《英德县志》记载：“其白者加糖煮熟，可断鸦片烟瘾。”光绪年间的《曲阳县志》也记载：“食南瓜与花藤能解罂粟毒。”但到底治疗了多少人，却没有清晰的记录。

其实无论是南瓜、北瓜还是西葫芦，今天它们能够摆上我们的餐桌，都要归功于15世纪末到16世纪初的大航海时代中，伟大的航海家哥伦布发现了新大陆。

美洲大陆生物资源丰富，植物种类繁多。古代美洲土著居民在与世界其他地区完全隔绝的状态下，驯化、培育、栽培了60多种农作物。根据玛雅文献中的记载，当时25个大南瓜和一个成年奴隶的市场价值等同。

随着哥伦布首次航行到美洲大陆，而引发了世纪性大规模航海。旧大陆（欧洲、亚洲、非洲）和新大陆（美洲）连接后随之而来的各种交流，带来的巨大转变。

这些交流也被称作哥伦布大交换（Columbian Exchange）。

哥伦布的发现与哥伦布大交换对于我大天朝的贡献是巨大的，你能想象在我国的美食中，少了马铃薯、玉米、番茄、辣椒、南瓜....这些大自然的馈赠，餐桌上会发生怎样天翻地覆的变化？

假如如果没了马铃薯，国民美食大盘鸡就失去了灵魂...如果没有了番茄，西红柿炒鸡蛋就丧失了韵味...

如果没有了辣椒，那么重庆火锅、水煮鱼、湖南的剁椒鱼头、江西的辣椒炒肉，还有辣椒比肉多的辣子鸡该怎么办？已经走出国门火遍全球的“老干妈”该怎么办？最终，就连鸭脖和臭豆腐都将失去光彩！

衷心感谢中华美食的守护神，哥伦布先生。

其实，如何辨别到底是“南瓜”还是“北瓜”在炎热的夏天并不是特别重要。同样属于“葫芦属”的南瓜们的堂兄弟“西瓜”，才是现在我们最常见的蔬果，如何挑选一个甘甜可口的大西瓜绝对是炎热季节必备技能！

你想知道如何辨别西瓜好不好吃吗？

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