在安徽桐城，有条著名的小巷，长一百米，宽两米，是著名的六尺巷。原本这里没有巷的。当时这个地方一边是清朝宰相张英的房子，一边是平民商人吴氏的房子。有一次两家修房子，吴氏修到紧靠张英的宅第，这在古代来说，是影响风水的大事。张英家人修书北京，要张英管一管吴氏。
六尺巷
按理，张英当时的地位是一人之下，万人之上，管一管平民百姓，那是小事一桩。然而张英的回复竟是：
一纸书来只为墙，
让他三尺又何妨；
长城万里今犹在，
不见当年秦始皇。
家人收到诗，将墙主动退后三尺。吴氏受到感动也后撤三尺，三三得六，才成了六尺巷。
这个故事早已听说过，只是心中佩服张英之余，有些不可思议。毕竟张英当时权势滔天，居然会对普通商人低头，要知道，在古代，士农工商，商人是最低等的。
张英
今天看到张英在双溪草堂时作的《聪训斋语》才完全了解了张英这个人。
原来这张英竟是清朝名臣张廷玉的父亲。六尺巷并非民间传说，而是实有其事。这件事发生的时候，张英时任文华殿大学士兼礼部尚书。张氏家族从张英开始人才辈出，12人位列翰林。“一门之内，祖父子孙相继入南书房，自康熙至乾隆，经数十年之久，此他氏所未有也。”
张廷玉
在《聪训斋语》中，张英倡导忍让精神：
“古人有言，终身让路，不失尺寸。老氏（老子）以让为宝。左氏（左丘明）曰：“让，德之本也。”
意思是：古人说过，多忍让，不会让人失去任何东西。老子以忍让这种生活态度为至宝，左丘明则说过，忍让，是德行的根本。
又说：“自古只闻忍与让，足以消无穷之灾悔，未闻忍与让，翻（反而）以酿后来之祸患也。”
意思是：自古以来只听说忍让可以消除无边的灾祸，并让人不会做出令自己后悔的事，从来没有听说过，忍让会酿成事端的。
“欲行忍让之道，先从小事做起。余曾署刑部事五十日，见天下之大讼大狱，多从极小事起。君子谨小慎微，凡事只从小处了。余行年五十余，生平未尝多受小人之侮，只有一良策：能转弯早也！”
意思是：想要学会忍让这种生活态度，要从小事做起。我曾经在刑部处理公事五十天，看到天底下的牢狱之灾，往往都是因为特别小的事情。做人要小心谨慎，凡事要在还是小事的时候就了结。我为人处世五十多年，从来没有受过他人的欺辱，就是因为我及早相让的缘故。
“每思天下事，受得小气，则不至于受大气。吃得小亏，则不至于吃大亏。此生平得力之处。凡事最不可想占便宜。”
意思是：我经常思考天下的事情，能在小事上忍得了气的人，才不至于在大事上受气，能在小事上吃亏的人，才不至于在大事上吃亏，此生对我帮助最大的行为，莫过于凡事都不占人便宜。
子曰：“放于利而行多怨。便宜者，天下人之所共争也，我一人据之，则怨萃于我矣，我失便宜，则众怨消失。故终身失便宜，终身得便宜也”
孔子说，在利益方面是引起最多纷争的。天下的人都喜欢在利益上占得便宜，如果我一个人占了便宜，那么大家的怨气就集中在我身上，这反而会使我失去利益，如果我不去占便宜，大家的怨言就消失了，所以说，终身不占便宜，其实反而是终身得了便宜。
张英用他一生的身体力行，证明了这句话，因为他的忍让不争，所以一门显赫，生荣死哀。
孔子
康熙皇帝很赞赏张家一门淡泊致远，少与人争的处事哲学，赐给张家一副对联：
白鸟忘机，看天外云舒云卷；
青山不老，任庭前花落花开。
这是对张英及他的后人最大的褒奖，这种人生态度值得我们的学习。
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