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河头镇往事（连载六）
文/寇玉苹（四川邛崃）
连 载（六）
平时，姐弟几个领到工资都是寄回家里的，只留一点儿生活费统一由罗东保管。那天罗东把口袋里的钱全部掏出来给姑父后，青枣和表弟就连生活费都没有了。李阿姨知道情况后，悄悄塞了些饭菜票给姐弟俩。
走出厂门的姑父展开罗东的那一大把钞票，发现零钞一毛两毛都卷在里面，知道姐弟俩已是身无分文，满心酸楚的姑父一回到四川就赶紧到邮局给青枣寄了100元，没想到这仅有的100元竟然也被厂长私吞了。
那天，表妹罗萍、罗燕走得匆忙，什么都没有带。初春的天气乍暖还寒，想到俩表妹回到老家连件换洗的衣服都没有，青枣想把表妹的行李尽快打包给她们寄回去。可是青枣连邮寄费也没有，只好去找李阿姨借。李阿姨面露难色摸了几个口袋，又打开抽屉到处寻找，凑了二十几元放在青枣手里，难为情地解释说，厂长因为她老是维护工人权益，对她已经非常不满。他的丈夫——厂长的弟弟也不让她管钱了，不知这点钱能不能帮助青枣？听了李阿姨的话，青枣心里也不是滋味，再三谢过李阿姨之后，青枣捏着这借来的二十几元，背着表妹的几大包衣服与生活用品，来到了河头镇邮电局。
邮电局工作人员是个清瘦的小伙子，他利索地把青枣送来的包裹细心打包，整整装了两大箱子，称重之后，把收费单递给青枣。青枣拿着那张收费据单，数了几遍手里的钱，有些难为情地说：“不好意思，我的钱不够，要不，我下次来寄吧。”小伙子有些意外，用不解的眼神望着青枣，她从青枣清澈的眼睛里看到了尴尬，也看到了失望。小伙子心里一动，脸上露出善解人意的笑容，他温和地对青枣说：“没关系的，我今天就给你寄回老家，等你以后有钱了，再来补上。”“真的可以吗？真的可以吗？”青枣用心看了一下收据单：“您叫胡立桥？您真好！我会记住您的，谢谢您！”青枣开心地笑了，无以言状的感激之情都化作泪水，盈满了眼眶……
离开邮电局，青枣一点儿都不想回厂里去。想想自己从小到大，一直那么骄傲，在学校是成绩优异的班长，在村上是令人羡慕的干部子女，在亲友眼里是个勤劳孝顺的孩子，在朋友面前是个善良仗义的侠女。可是，今天在异乡的土地上，竟然沦落到身无分文。吃饭需要救济，寄个包裹需要借钱，最令人气愤的是这钱借了还不够！如果不是陌生人的热情相助，这个包裹今天还寄不出去……青枣越想越生气，越想越绝望。这个死厂长，真的是太龌龊了！所有的一切都是他造成的，早知道他如此虚伪狡诈，当初就不该再次回来。早知道他如此无情无义，当初就应该带着表弟与表妹她们一起回家！亏自己还自以为是的与表弟一起留下继续为他卖苦力，你认为自己有情有义，人家厂长当回事了吗？没有！人家只是把你当傻瓜，当笨蛋……青枣漫无目的地走着想着，不知不觉就走到了河边，那种悲伤与绝望铺天盖地像洪水一样席卷而来，让青枣忽然有种跳河的冲动！算了，管它什么责任与担当，管它什么追求与梦想！眼睛一闭，纵身一跃，一切都随着流水滚滚东去也！可是看着那来来往往的轮船，望着那污浊不堪的河水，想起那天和表弟、表妹在芦苇荡里看见的令人恶心的画面，青枣觉得这水太脏了，自己年轻而又热情的生命终结在这条运河里，没有诗情也没有画意！即使要离开这烦扰的尘世，也得用心找一处美丽洁净的水源。
青枣对着浑浊的河水嫌弃地摇摇头，转身走了。
远远的看见了蜂鸣器厂的大门，对厂长的那份失望与厌恶，让青枣对这份工作深恶痛绝，青枣决定不回厂里了。她要另外找份工作，等挣够回家的路费，先把欠邮局的钱还上，再找机会把表弟接出来，姐弟俩一起回老家去。
青枣抬起头挺起胸勇敢地迈进了位于河头镇街口的朝阳饭店。此时的青枣怎么也不会想到，推开这扇大门，却是掀开了她人生中另一幅美丽的画面。
还没到午饭时间，饭店大厅空荡荡的。工作人员在厨房里忙碌，青枣胆怯地走到大厅中央，却不知该何去何从。这时，一个剪着齐耳短发的中年妇女从厨房走出来，看见青枣便用方言热情地招呼：“哎呀，姑娘你是来吃饭的吗？”“我……我……不是，我只是进来看看。”听不懂方言的青枣有些紧张，嚅囁着说。“哦，那你看吧。”中年妇女用疑惑的眼神看了一眼青枣，一转身又到厨房忙碌去了。
青枣环顾左右，看他们拣菜洗菜切菜忙个不停，听她们叽哩咕噜讲着自己听不懂的方言，一时间觉得自己好像置身在陌生而又遥远的空间，怎么也望不到那条回家的路。青枣惊慌地闭上眼睛，努力地在脑海里寻找，寻找家门前那条熟悉而又美丽的小路，悲伤的泪水在脸庞肆意流淌……
“你好，你是来找工作的吧？”一声如天籁般的声音把青枣从那茫然的空间里拉回到现实世界。青枣猛一睁眼，看见一个瘦瘦的浓眉大眼的男孩，一头碎发微微有些凌乱，轮廓分明的脸庞带着迷人的微笑。男孩站在那里，就像沙滩上的一轮暖阳，满满的都是阳光的味道。
“嗯，是的……”青枣慌忙抹去泪水，连声回答。
“那你随我来吧。”男孩带青枣上了二楼，对一个正在摆碗筷的大姐说：“李姐姐，这是新来的服务员，你带带她吧。”“啊？你妈妈不是说不招新服务员了吗？”这位梳着马尾辫的李姐姐，一边麻利地往餐桌上放碗筷，一边奇怪地问男孩。男孩急忙摆手，示意大姐不要说话，大姐一副恍然大悟的模样，对青枣说："小妹妹，看你那副聪明伶俐的模样，应该不用姐教了，你自己看看能做些什么吧。……好的，谢谢姐姐！也谢谢您！"青枣面对男孩努力挤出一点笑容，走到餐桌前，学着李姐姐的模样开始摆杯子摆碗筷。
在李姐姐的带领下，青枣很快就掌握了摆台的各个流程。因为中午有几桌订餐的客人，厨房里一直很忙碌，所以餐厅的事情忙完，李姐姐又带着青枣到厨房端师傅配好的凉菜，准备得差不多了，客人也来了。
客人一桌一桌觥筹交错把酒言欢，该上热菜了。第一天做服务员，第一次给客人端菜，青枣有些担心，怕把菜上错桌号，怕把菜洒在客人身上……在李姐姐的鼓励下，青枣硬着头皮端起一盘"冰糖蹄膀"走进一个雅间。
“哎呦，这是新来的吧？长这么水灵，来来来，来敬我们主任一杯酒。”一个肥头大耳，满脸油腻的男人看到端菜进门的青枣，眼睛一亮，热情地站起来接过青枣手里的“冰糖蹄膀”放在餐桌上，一把抓住要转身离开的青枣，端起倒满的酒杯就往青枣手里塞，青枣拿着酒杯不知所措，傻傻地立在那里，不知该走还是该留。肥头大耳的男人拉着青枣，走到餐桌上围，对着一个面相和善、有些儒雅的男人讨好地说：“主任，您远道而来，辛苦了！您看，我们河头镇的姑娘来给您敬酒了，这杯酒您一定要喝吧，来，干杯！”男人托起青枣端着酒杯的手与主任的酒杯碰了一下，主任满面春风，端起酒杯一饮而尽。“好！主任爽快！”那个肥头大耳的男人一声吆喝，带头鼓掌，整个餐桌沸腾了。青枣望着他们，有些困惑，不就喝一杯酒嘛，干嘛这么欢乐？"姑娘，我们主任都干杯了，你不喝的话，就是不给我们主任面子。我们主任不开心了，你们老板可就……"看着男人那一脸的奸笑，青枣打心底有些厌恶，可是想到自己刚刚得到这份工作，可不敢让老板为难。望着主任那温和而又期待的眼神，青枣一狠心，端起酒杯猛往喉咙里灌，咕噜一声，酒杯就见底了，辛辣的酒味直呛心底，呛出了青枣憋在心里早已翻江倒海的酸楚与委屈。青枣夺过男人的酒瓶一杯一杯为自己满上，一杯一杯往嘴里送。这下轮到那些客人傻眼了，那位面相和善的主任一把夺过青枣的酒杯，关切地问："姑娘，可不能这么喝酒！你有啥心事，说出来，看看我们能不能帮助你？""您能帮我吗？您能帮我什么？让我喝死拉倒！"青枣用怀疑的眼神望着主任，眼泪如断线的珠子噼里啪啦滚落得满地都是……
"谁允许你喝酒了！"那个如天籁般的声音忽然在耳边响起，青枣浑身颤栗，僵硬地转过身子。那个如阳光般温暖的男孩此刻面若冰霜，眼神凌厉，他疾步走来，拉过青枣的手，大踏步走出雅间，把青枣往在门外候着的李姐姐身边一推，冷冷地吩咐道：“送她回楼上宿舍。”
不胜酒力的青枣头痛欲裂，脚步踉跄，借着酒劲伏在李姐姐怀里嚎啕大哭，为自己的愚蠢，为还困在厂里的表弟，为客人的无礼纷扰，为男孩刚才的冷漠……
青枣这一哭，真的是惊天动地，整个餐厅都惊动了。哭声把男孩的爸爸、妈妈引到了宿舍，把厨师、服务员也引到了宿舍，他们都很好奇，这个异乡的女孩到底遭遇了什么，会哭得如此伤心欲绝？连那个儒雅的主任也亲自上楼来道歉，给男孩的妈妈解释，说并没有对姑娘做过啥出格的事。任他们怎样追问，青枣就是哭，就是哭，那泪水就如决堤的黄河滔滔不绝。直到男孩牵着妹妹出现在宿舍，直到男孩妹妹递给青枣一杯温开水，直到那杯温开水在青枣的胃里缓缓漾开，青枣那漫无边际的绝望才倏然停止。
“你一定遇上了非常伤心绝望的事情。早晨你走进餐厅，我就从你的眼神里看到了无尽的忧伤。妈妈和你说完话转身进了厨房，我又从你的眼神里看见了令人心悸的绝望，我怕你出去后会发生什么意外，所以才出面挽留你……客人拉着你敬酒的时候，李姐姐就急匆匆跑来告诉我了……这世上好人很多，不是你想象的那么糟糕。你刚才是借酒发疯也好，借酒消愁也罢，我们都不怪你，你到底遭遇了什么，你总得说出来吧？请相信我，我会帮助你的。"望着男孩如星辰般明亮的眼睛，望着男孩眼睛里那个双眼红肿的自己，青枣缓缓转头，望着窗外，把自己的遭遇一字不漏地告诉了男孩。从自己怎样到这里打工到为什么回老家一趟，从泸州工人深夜大逃亡到自己信守承诺重返工厂，从与老板商议表妹回家之事到姑父在厂里受到非法待遇，从与表弟仗义留下到一大早借钱给表妹寄衣服，从邮寄费不够的凄凉到欲跳河时的绝望，从无可奈何回到厂大门却忽然转身走进朝阳饭店的果断，从面对客人的那份惊慌到对陌生人的惶恐与不安……
听着青枣的诉说，男孩的表情由好奇到惊叹，由惊叹到钦佩，由钦佩到同情，又由同情到心疼……
青枣讲完了，男孩一声叹息：“唉，苦命的女孩，勇敢的女孩，你累了，又喝了那么多酒，你先睡一会儿吧。不用害怕，我让妹妹陪着你。"男孩俯身用本地话给妹妹说了什么，青枣听不懂，但青枣知道这个男孩让她感觉安心，加上酒性蔓延，折腾了大半天的青枣好疲倦，于是在男孩妹妹的陪护下，青枣抱着枕头，很快便陷入了沉沉的梦乡。
当青枣睁开眼睛时，已是日暮时分。在旁边画画的男孩妹妹看到青枣醒了，急忙放下手里的画笔，兴奋地推开门大喊："哥哥，哥哥，姐姐醒了，姐姐醒了！"妹妹话声刚落，男孩便出现在了门口。 "青枣，你好。我们认识一下好吗？我叫蒋建平，这是我妹妹小河。"男孩微微一笑，为青枣端来一杯热水，继续说道："你的事情我们都知道了，这是你的邮政收费单，我已经帮你把欠费补上了。爸爸托人到厂里给你表弟罗东捎了话，告诉他不用担心姐姐，今晚姐姐就不回厂里了。妈妈让我告诉你，请你放心，她会想办法把你表弟从厂里接出来，然后把他送回四川……"男孩娓娓道来，像在诉说一件普通寻常的事情。可是在青枣听来，犹如在耳边响起一声惊雷！在这陌生的城市，举目无亲的青枣是多么孤单多么无助，那些无处可卸的责任，那些无法排解的困苦，就像一块沉重的巨石，压得青枣都快无法呼吸了。没想到走进这家朝阳饭店，这块巨石忽然间就不翼而飞！
青枣惊呆了，一时竟然有些不适应，有些不相信，这些困惑自己那么久的事情，这些自己觉得比登天还难的事情，这一家人与自己萍水相逢，无亲无故，竟然如此热忱出手相助，这份情谊，这份恩情，让青枣有种再生般的喜悦与感激。
"谢谢！谢谢您，您是蒋建平，对吧？我会记住您的。我不知道用什么语言来表达此时的感激之情，我只知道，如果您们能帮我把表弟从厂里接出来，并把他送回四川，我青枣在饭店给您们做牛做马一辈子我都愿意。"青枣心情无比舒畅，一下从床上蹦到地上，噼里啪啦讲完这些话，也不管蒋建平惊愕的表情，一溜烟跑到厨房忙活去了。
接下来的日子，青枣怀着感恩的心，每天早早起床，到井里挑水洗菜，在厨房劈柴烧火，还和李姐姐一起收拾客房，打扫餐厅。因为有蒋建平的嘱咐，李姐姐再也不准青枣去雅间端茶递水了。青枣也乐得清闲，空的时候就陪蒋建平的妹妹小河一起看书画画。
这天中午，餐厅里来了一位不速之客，是蜂鸣器厂的管理员陈师傅，他是老板的同学，工人们称他为老板豢养的"狗腿子"。他说老板让他来请青枣回厂里上班，青枣与厂方签订了劳务合同，私自到别的单位上班，要付厂方的违约金。青枣吓得不知如何是好，慌忙跑到厨房求救。蒋建平的妈妈听说后，拿着笤帚，劈头盖脸对着正唾沫横飞的陈师傅一阵猛打乱拍，还边打边骂：“哪儿来的疯狗，敢到我朝阳饭店来撒野？还不赶快给老娘滚出去，下次再敢来，看我不打断你的狗腿！"刚才还摇头晃脑讲得眉飞色舞的陈师傅吓得抱头鼠窜，一瞬间就没影了。餐厅里的厨师、服务员，还有用餐的客人，像看了一场精彩的表演，都忍不住哈哈大笑。建平妈妈安慰青枣：“这种人就是欺软怕硬，你看，我一凶，他就害怕了。以后，他们来一次，我就打一次；来两次，我就打两次。看他们还敢不敢来！”“谢谢阿姨，阿姨您真好！”青枣望向建平妈妈的眼神充满了崇拜与感激。
那天，李阿姨愁眉苦脸来到餐厅，找到建平妈妈，对建平妈妈收留青枣并保护青枣的事情表示感谢。李阿姨坦言：“厂长毕竟做贼心虚，这么多工人里面，就青枣有些文化，厂长担心青枣会在旁人的唆使下，到相关部门控诉厂方违反劳动法，欺瞒工人签定不公平劳务合同，每天让工人加班加点到半夜，没有加班费不说，千方百计克扣工人工资，还限制工人的人身自由……随便几条罪名，老板都会吃不了兜着走。”建平妈妈一听，立马就跳起来，大声嚷嚷：“青枣，走，咱们去告那个黑心老板！”青枣望着建平妈妈因兴奋而泛着红光的脸庞，再看看李阿姨因为愧疚而有些苍白的脸色，青枣有些纠结，有些不忍……再三思量，青枣走到李阿姨身边，给阿姨深深鞠了一躬：“李阿姨，谢谢您这么久来对我和表弟、表妹的关心与照顾，事情发展到今天这样子，相信这不是您的本意。我知道您当初带我们到这里打工，是真心希望我们多挣些钱回家。厂长他们这样对待工人，您也无能为力。您心疼我们这些农村的孩子，却也不希望看到丈夫和朋友辛辛苦苦创下的基业毁于一旦。所以请您放心，青枣不会去申请法律援助，只希望李阿姨能转告厂长，以后请善待工人，合理支付给工人工资。还有，请在适当的时候，让我表弟罗东正大光明地离开。我要带他回老家去，请厂长一定成全，谢谢李阿姨。”得到青枣的承诺，李阿姨笑逐颜开，连声夸青枣是个懂事的姑娘。
李阿姨心满意足地走了，建平妈妈有些恨铁不成钢，狠狠地拧着青枣的脸蛋：“你这孩子，这么善良，以后指不定在哪跌个鼻青脸肿，到时你就知道人心险恶啦！”青枣摸摸被拧疼的脸蛋，假装哼哼：“好痛啊，好痛啊，阿姨手下留情，阿姨手下留情……”其实青枣内心感到好温暖好舒畅。
青枣喜欢唱歌，又爱看书，建平妹妹小河特喜欢青枣，没事就嚷嚷：“青枣姐姐，给我讲故事嘛；青枣姐姐，教我唱歌跳舞嘛；青枣姐姐，帮我梳辫子嘛……”弄得哥哥蒋建平酸酸的，小河有了青枣姐姐，就不要哥哥了。
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