去过尼泊尔的人应该都会对当地的活女神信仰留下深刻的印象。传说活女神「库玛丽」（Kumari）是尼泊尔王室守护神「塔蕾珠」的化身，因此自17世纪以来，历任国王都会寻找符合资格的女童尊为活女神；流传至今，除首都加德满都外，尼泊尔各大城市也都有自己的「库玛丽」。
不久前，加德满都最高的库玛丽－今年7岁的韵妮卡（Yunika）出席印度教传统节日－雨节的宗教仪式，接受民众朝拜，就连贵为总理的普拉昌达（Pushpa Kamal Dahal）也前来向韵妮卡行礼，虔诚的程度让外界留下深刻的印象。
▼「库玛丽」（Kumari）在印度语及尼泊尔语中意为处女，须由符合资格的女童担任，并在初潮来临时退位。
一般来说库玛丽会从3-7岁中的女童挑选，标准相当严格，从出身种姓、出生时的星相吉凶，到外貌、个性、举止及反应等都有严格的规定。
参与遴选者必须出身释迦族金匠种姓，且出生时星相吉祥、有利于尼泊尔王室；她必须非常健康，从未生过病，没有流过血，身上亦没有任何胎记斑点，牙齿整齐、没有缺牙。不仅如此，女童的外貌也须符合32种女神的特征，例如：颈项如海螺壳般光滑、睫毛如母牛般浓密、大腿如鹿般健美、前胸像狮子、声音如鸭子般响亮…
符合前述资格者才能接受祭司的试炼，其中包括将女童与砍下的牛头一起关在洒满牛血的房间里整夜，藉以观察女童的反应是否仍然镇定如常；如果以上考验都能通过，那就证明女童真的是库玛丽。
▼韵妮卡和父母原本住在加德满都南方的城市－帕坦（Patan）；自从韵妮卡被选为库玛丽后，父母都辞去工作陪她搬进寺庙，专职照顾韵妮卡的生活起居。
▼因为库玛丽一旦生病或跌倒破皮就必须退位，且双足不能接触地面，因此韵妮卡平日移动都必须依靠神轿，或由专人抬抱，双亲照顾起来也必须格外小心。
▼韵妮卡的父亲说，当韵妮卡被选为库玛丽时，他感到非常开心，因为库玛丽在尼泊尔是人人敬重的活女神，这对家族来说是无上的荣耀。
▼但韵妮卡却也因此失去了人身自由，除了重大的宗教节日偶尔可以乘坐神轿外出游行以外，其他时间韵妮卡都必须待在寺庙里足不出户，不像寻常的小孩可以在外面玩。但其实韵妮卡也只是一个孩子，也会想要跟其他小朋友一起玩，韵妮卡的母亲只能尽量买各式各样的玩具来满足她。
▼人们跪在地上，以额头碰触库玛丽的脚来表示崇敬，并将带来的钱财或礼物放在库玛丽的脚下，相信这样会带来好运。但作为库玛丽的韵妮卡不能任意对信众做出回应，也不能伸手抓取民众给她的食物或礼物；她的一颦一笑都被认为象征着女神的神意，任何表情都可能意味着会带来国家或当事人的厄运。
▼当初潮来临后，库玛丽便自动退位成为平民；但因为没有接受教育且常年缺乏正常社交，退位以后的历任库玛丽或多或少都曾出现过难以适应社会的状况，有些人甚至因为缺乏谋生能力而只能依靠政府微薄的津贴度日。近年来，有识之士逐渐开始关心库玛丽的受教权，相较于过去一旦被选为库玛丽就完全与世隔绝，没有机会受教育；现在的库玛丽生活获得改善，有专人到寺庙中为她们上课，偶尔也可以和其他小朋友一起玩耍。
▼1991年，前库玛丽拉什米拉．莎琦亚（Rashmila Shakya）退位，回忆当时的情况，她说刚退位时连在地面上走路都感到很不舒服，幸而在家人的帮助下度过了一段艰辛的适应期，终于在18岁时考上大学，成为第一位完成大学学历的库玛丽。毕业后也顺利在电脑软体公司找到工作，建立了属于自己的幸福家庭。她以自己的亲身经历写下传记《从女神到凡人》（From Goddess to Mortal）一书，破除许多迷信谣言，例如传闻跟库玛丽结婚的男人都会早死，拉什米拉以自己的真实故事证明一切都是子虚乌有。
2008年，有一群人向尼泊尔高等法院提交请愿书，他们主张库玛丽制度等于是在虐待童工，希望能够废止这一项制度；但最终尼泊尔高等法院仍然否决了这一项诉求，肯定库玛丽制度背后象徵的文化价值。这也间接显示了活女神信仰在尼泊尔民众心目中至高无上的地位。分享出去，让更多人了解尼泊尔的女神信仰和他们的文化吧！
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