山西省的简称是“晋”。但是你知道山西有个晋城，却是山西南部的一个小城市。为什么叫“晋城”？晋城为什么被称作晋城？这个名字最早出现在什么时候？很多山西人，乃至晋城人，在活了一辈儿，可能也不知道哦！
2400多年前，春秋时期，山西这一带叫做晋国，晋国的国都在“唐”，也就是现在的山西省翼城县。晋国有六个大家族，其中最强大的一个家族是“智氏”。这智氏家族经过几年努力之后，把六大家族中的两个灭掉了，六大家族只剩下了四个，这四个家族就是：智、韩、魏、赵。
智氏正在兴头上，心想我还不如一鼓作气把另外三家都灭了，以后这晋国还不就我说了算嘛。于是开始动脑筋忽悠韩、魏两家一起去攻打赵家。你想，这三家打一家，赵家能取胜吗？赵家退守晋阳，也就是现在的山西省太原市。智氏领着韩、魏两家查看了一下太原地形，说这样吧，咱引水把太原淹了算了。他们倒是说到做到，果然就引水筑坝，把太原淹了个一塌糊涂。韩、魏两家一看这架势，说这姓智的真他娘的心狠手辣呀，今天他能把姓赵的害成这样，明天就能把咱韩、魏弄死呀。
就这时候，赵家也派人过来找韩、魏两家，说我知道你们和姓智的一起打我也不是心甘情愿的，你们也得认清形势啊，今天灭了我姓赵的，下一个被灭的就是你们！两家一听这话挺有道理，于其等着被姓智的灭掉，还不如咱仨合伙把他灭掉算了。有时候这事就是一念之间改变历史。这三家合起伙来那还了得，很快就把智氏弄了个全军覆没，还顺便把智氏的财产土地瓜分了。
把智氏灭掉之后，晋国就只剩下三大家族了，这就是韩、魏、赵三家。三家经过灭智氏一战，说咱仨合作的挺愉快嘛，这样吧，接下来咱仨直接把晋国的地盘分了算了。于是一段时间努力，把晋国收拾了个干净，晋国的地盘就被韩、魏、赵三家瓜分了。这三家各自建都，把晋国分成了韩、魏、赵三国。从此，中国历史也由“春秋”进入了“战国”时代。
前面这段故事，就是历史上著名的“三家分晋”。直到现在，我们用“三晋”来称呼山西，就是“三家分晋”的缘故。再说这韩魏赵三家把晋国瓜分了之后，晋国的国君去哪儿了呢？您别说，这三家还真给晋君找了一好地方，这地方叫“端氏”。司马迁所著的《史记》的“赵世家”曰：十六年,与韩、魏分晋,封晋君以端氏。当然，这个端氏并不是现在的沁水县端氏镇。但大致就在现在的晋城一带。
那晋城这名字是什么时候出现的呢？这和唐朝的开国皇帝李渊有点关系。熟悉点历史的都知道，李渊起兵的时候在太原的晋祠住了很长时间，他也一直把山西当作他的福地。晋国的国都叫做“唐”，晋国的古名也叫做“唐”。李渊在没当皇帝之前，被称作“唐王”。人家当了皇帝，自然把国号也叫做“唐”了。这个大唐的开国皇帝和山西其实挺有感情，当上皇帝之后，开始重新设置行政区域，也就是在这时候，“晋城”这个名字出现了。时间是公元618年。
为什么叫晋城呢？和前面讲的“三家分晋”后把晋国国君封在这里有很大关系。宋朝初年乐史所著的《太平寰宇记》中很明确地指出：“以三国分晋地后，封晋君于此，故曰晋城”。这本《太平寰宇记》大概成书于公元983年，其中的很多资料引自唐代的书籍，因此关于晋城为何得名的说法，还是比较可信的。
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