海南沉香,一片万钱,冠绝天下。这是明朝李时珍在《本草纲目》中对海南沉香的基本定义。
作为国产沉香的代表,因为稀缺和品质绝佳,海南沉香已成为令国际香学或香道界颠倒众生的罕有极品,成为收藏界值得一掷万金的奢侈品,成为中医药市场千金难买的圣药良方,成为人们追逐财富梦想的最具诱惑力的投资渠道,成为确实可以致富广大农民的绿色银行……
海南沉香为什么有如此隆誉?它有着怎样的前世今生?它又是如何为人们带来滚滚财富的?
带着强烈的好奇和各种疑问,俺尝试用孤陋寡闻的视角,掀起海南沉香的神秘面纱,告诉您一个关于海南沉香的系列故事——
宋时名臣,香学大家丁谓所著的沉香必读典籍------《天香传》即是专著论述海南沉香。
钦定四库全书 香学典籍《香乘》 开卷(香品随品附事实)即说:香出占城(越南)者,不若真腊(柬埔寨),真腊不若海南黎峒,黎峒又以万安黎母山东峒者冠绝天下。谓之“海南沈一片万钱”。
自古以来 王公贵胄、文人仕大夫府上炉中升腾飘逸着的是海南沉香,海南沉香是古人闻了千年香气,海南沉香散发着最传统、最正统、最高雅的香味,从其高雅的香味来说,海外沉香是不可比拟的,可谓:海南沉香品质冠绝天下。
国产沉香。又名沉水香、沉香木、耳香、上沉、白木香、海南沉香、琼(海南)脂、女儿香、莞香、岭南沉刀香。 主要分布在海南岛和两广地区。白木香树可产白木香,又叫土沉香,是一种高级香料,又是一种名贵中药材。据古籍记载,宋、明、清代,源源不断的海南沉香通过各种途径运往内陆,当时的海南岛可谓香岛。
然而,如今海南白木香却因千年来过度伐木采香而变得十分稀缺,渐渐地淡出了人们的视线。许多人不知道海南曾经盛产沉香,现在连大部分的海南本地人也不知道沉香为何物。
海南历史上曾以贸香闻名。如约千年以前,宋代大文豪苏东坡谪居海南时写道:“海南多荒田,俗以贸香为业……民无用物,珍怪是殖。播厥薰木,腐余是穑。”说的是当时海南居民以沉香交易换取生活所需,以及当地居民砍木采香的情景———将香木砍倒,数年腐朽后,所剩不烂的心材就是沉香了。苏东坡还在他的《沉香山子赋》里点评海南沉香是“金坚玉润,鹤骨龙筋,膏液内足”。
清代,著名诗人屈大均游经海南岛,对海南沉香情有独钟,在《广东新语》中不惜笔墨记录海南采香盛况,并说:“欲求名材香块者,必于海之南也。”明代名医李时珍在《本草纲目》中称:海南沉香,一片万钱,冠绝天下!
据古籍记载,宋、明、清时的海南岛,可谓香岛,源源不断的海南沉香通过各种途径运往内陆。 海南香在明清时锐减,到现代几乎濒临灭绝的事实,让人读了心向往之,更是感叹之。
世界上所有沉香产品均来自印度沉香、美洲沉香、马来沉香、野沉香、厚沉香、马来考沉香、土沉香(白木香)等8个沉香属树种。其中6种被国际华盛顿公约组织列为濒临绝种植物,加以保护。
宋人周去非在《岭外代答》中,将海南土沉香分为蓬莱香、鹧鸪斑香、笺香等。如明代李时珍按药性将沉香分为:沉香、笺香、黄熟三等。还有文说,晚清时,人们按沉香品质和用法将沉香分为黄沉、生结沉等 15种之多。
如今台湾沉香从业者,按沉香结成情况不同,将沉香分6种:沉香木因年代及自然因素,倒伏经风吹雨淋后,剩余不朽之材,为“倒架”;沉香木倒后埋进土中,受微生物分解腐朽,剩余未朽部份,为“土沉”;倒伏后陷埋于沼泽,经生物分解,再从沼泽区捞起者,为“水沉”;为活体树经人工砍伐,置地后经白蚁蛀食,所剩余部份,为“蚁沉”;活树砍伐直接取得沉香者,为“活沉”;树龄十年以下,已稍具香气者,为“白木”。以上6种沉香香味各有不同,土沉味厚醇,倒架味清醇,水沉 味温醇,蚁沉清扬,活沉高亢,白木味清香。
沉香的香味微妙,形状各异,让人捉摸不透。它们的分类及其名字也复杂多变,古今中外,难以统一,可谓仁者见仁,智者见智。所以资料看得越多,越是虚无缥缈。
沉香的香味变幻莫测自然天成,在科学发达的今天,它是少有的仍无法以人工合成进行复制的自然香。它的珍贵,它的神秘可想而知。
沉香,能沉水者,油脂厚者,为上品。历史上海南出产的沉香集千百年天地之灵气,品质上乘,即使是“至轻薄如纸者,入水亦沉”,而且香气清婉,焚燃少许,芳香便弥漫满室,而且燃到最后,仍没有焦味。所以海南香价“与白金等”“一片万钱”。
宋代之后,史籍笔记对海南特产的记载每每将香类列为首要。可见海南香自朝庭贡品演化为商品、药品之后,名声远播,引发了消费者的钟爱和海内外市场的热切关注。
宋人赵汝适在《诸蕃志》中评价海南土产“沉水、蓬莱诸香,为香谱第一”,“其货多出于黎峒,省民以盐铁鱼米转博,与商贾贸易。”范成大在《桂 (海南新闻网)海虞衡志》中写道:“世皆云二广出香,然广东香乃自舶上来。广右香产海北者亦凡品,惟海南最胜。”
周去非在《岭外代答》一书中分门别类详细介绍海南香的种类、品质和产地:“……出海南黎母山峒中,亦名土沉香,少大块,如附子、如芝菌、如茅竹叶者,皆佳;至轻薄如纸者,入水亦沉。万安军,在岛正东,钟朝阳之气,香尤酝藉清远,如莲花、梅英之类,焚一铢许,氛翳弥室,翻之四面皆香,至煤烬,气不焦,此海南香之辨也。”“蓬莱香出海南,……状类沉香,惟入水则浮,气稍轻清,价亚沉香,刳去背带木者,亦多沉水。”“鹧鸪斑香,亦出海南蓬莱好笺香中,色褐黑而有白斑,点点如鹧鸪臆上毛,气尤清婉。”“笺香出海南者,如猬皮渔蓑之状,……广东舶上生熟速结等香,当在海南笺香之下。”
周去非还特别提到当时海南沉香的交易情形:“(沉香)海南自难得,省民以一牛于黎峒博香一担归,自差择得沉水,十不一二,顷时香价与白(疑为百)金等,故客不贩,而宦游者亦不能多买。”又,蔡绦云:“黎峒又以万安黎母山东峒者,冠绝天下,谓之海南沉,一片万钱。”(引自李时珍《本草纲目》)可见当时海南沉香不但品质优而且稀为贵。
如清代著名诗人屈大均所言:“故欲求名材香块者,必于海之南也。”
明末至清,《广东新语》、《粤中见闻》、《黎岐见闻》、《岭南杂记》等古籍笔记对海南香树生产及沉香采购情况有详细的记述。时人编撰的粤琼各地方志都辟有专栏,对海南沉香倍加褒扬,从中也可以了解当年势利者如何深入高山老林伐木采香的情形。
清代诗人屈大均游历海南时在《广东新语》中描述:“香之树丛生山中,老山者岁久而香,新山者不久。其树如冬青,大小不一。结香者百无一二。结香者或在枝干,或在根株,犹人有痈疽之疾,或生上部,或疠下体。疾之损人,形貌枯瘠;香之灾木,枝叶萎黄。或为风雨所摧折,膏液洒于它树,如时症传染,久亦结香。黎人每望黄叶,即知其树已结香,伐木开径而搜取。……诸香首称崖州,以出自藤桥内者为胜。”
屈大均不但对海南香的生长状况十分了解,而且对时人采香买香的情节也一清二楚:“凡采香者必于深山丛翳之中。群数十人以往。或一二日即得,或半月徒手而归。”“买香者先祭山神,次赂黎长。乃开山,又藤圈其地,与黎人约或一旬或一二月,以香仔抓香之日为始。香仔者,熟黎能辨香者也。指其树有香,或树之左右有香,则伐取之。香与平分以为值。”而“香产于山,即黎人亦不知之。外人求售者,初成交,偿以牛酒诸如其欲,然后代客开山。所得香多,黎人也无悔。如罄山无有,客亦不能索其值也。黎人生长香中,饮食是资。”
清人张长庆在《黎岐纪闻》记道:“能采香者谓之香仔,外客以银米安其家,雇入山中,犯雾露,触恶兽,辄经旬累月于其中,而偶一得之,不幸者虽历久无获也。”吴震方在《岭南杂记》提到:“(黎峒)其俗皆女子采香,……腰配利刀,什佰为群,遇窃香者,即擒杀矣。”
从屈大均等人的笔记可以证实:一,至明清时期,海南采香业的发展规模比起宋元时代有过之而不及。受“香价百金”、“一片万钱”的巨大商业利益的驱使,不但有数十乃至上百人的采伐组织,而且每次采香都驻扎山岭,劳作时间也“经旬累月”。尽管山高林深、瘴毒疬疾,也置之度外。二,在山区居住的黎人有不少“饮食是资”,仰靠采香业谋生,正如屈大均所言:“计畲田所收火粳灰豆,不足以饱妇子,有香,而朝夕所需多赖之。天之所以养黎人也。”三,采香业的兴旺直接导致毁林开路、砍树伐木,致使香树枝干伤残、断根绝种。
早在宋代,苏东坡谪琼期间目睹海南沉香因名声所累,求者贪婪无度,曾写诗讽刺这种“竭泽而渔”的愚举:“沉香作庭燎,甲煎纷相如。岂若注微火,萦烟袅清歌。贪人无饥饱,胡椒亦求多。朱刘两狂子,(公自注:朱初平刘谊欲以取水沉)陨坠如风花。本欲竭泽渔,奈此明年何?”(引自《儋县志》)
康熙七年(1668年)时任崖州知州的张擢士觉察到沉香采办之艰难,并针对赋贡征收起解之流弊,斗胆上书朝庭,请免供香。其文言辞恳切,又不乏真知灼见,更是不怕掉乌纱帽的谏诤,值得一读:
“琼郡半属生黎,山大林深,载产香料。伏思沉香乃天地灵秀之气,千百年而一结,……自康熙七年奉文采买,三州二县,各以取获迟速为考成殿最。猾役入其中,狡贾入其中,奸民入其中,即诸黎亦莫不知寸香可获寸金,由此而沉香之种料尽矣。若候再生再结,非有千百年之久,难望珍物之复种。……近因采买艰难,催提纷纷,本年春夏初犹银香兑重,及至逼迫起解之时,甚有香重一倍而银重二倍者,……况琼属十三州县供香百斤,而崖独有十三斤之数。嗟!崖荒凉瘠苦,以其极边而近黎也。且香多则解费亦多。籍曰产香,岂又产银乎?倘由此年复一年,将虑上缺御供,下累残黎,区区末吏又不足惜矣。”(引乾隆?宋锦《崖州志》卷10)
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