众所周知，道光是史上最抠门的皇帝，皇后过生日，满朝文武拜寿赴宴，结果一人只是一碗打卤面；公主出嫁为了节省招待额驸宴席的开支竟免掉了额驸家应进的“九九礼”，后心疼自己辛辛苦苦养大的女儿白白送人，恢复了“九九礼”，但改为象征性的“羊九只”，依然不设宴，把羊收下后赶到御膳房，与客人寒暄几句就端茶送客了。对老婆孩子尚且如此，更别提对满朝的文武百官了。
要说让文武百官在衣食上奉行节俭倒也好办，市井上不少为“应景”卖破衣烂衫的，吃食上大不了少吃些鱼肉，毕竟卖穷比充富容易。但是皇帝的一道命令为难倒了大臣们。是什么呢？
道光元年，皇帝发表了一篇节俭的宣言书——《御制声色货利谕》，表达了节俭的理想，其中有一条是停止各省进贡。道光认为各省进贡的多是些土特产，比如水果、蔬菜、茶叶、药材等，地方官每每谄媚地说非珠玉可比，原不值多少钱。但一点一滴，都是民脂民膏，省一点儿，百姓就少一点儿负担。而且，不远千里，送到北京，运费太贵，浪费更大。譬如盛京，每年进贡辽阳产的香水梨，梨本身不值多少钱，但要雇50个壮劳力挑到北京，一来一往一个月，挑到北京烂掉一半，浪费之大，可想而知。
那么问题来了。道光帝说停止进贡，但各省官员谁也拿不准能不能当真，何况进贡本身对地方官来说也是有利可图。于是，心照不宣，宁左勿右，照常进贡。当然，进贡不叫进贡，叫孝敬，在皇上面前言辞再恳切些，不怕他不收。于是，福建的荔枝、江西的春笋、云南的药材、浙江的茶叶、扬州的玉器、景德镇的瓷器等仍源源不断地送往北京。道光皇帝为难了，处分送孝敬品的各省官员？古语说得好，伸手不打送礼的，而且法不责众；如果将这些孝敬退回各省，运费就会翻番，想想都心疼；但如果接受了孝敬，岂不是出尔反尔。
送孝敬品的官员不厌其烦地劝说皇上，这些东西本是生活必需品，您不收，内务府也得到市场上去买。不成想，一提内务府，却立竿见影，道光帝马上下令“赏收”（皇帝给别人东西就赏赐，收别人的东西叫赏收）。各省的差官欢天喜地，忙不迭地叩头谢恩。
为什么一提内务府就立竿见影呢？
内务府是一个管理宫廷事务的机构，内务府大臣就是皇帝的大管家。在前面，我们提到过，当时官员盘剥百姓，上级官员盘剥下级官员，内务府官员盘剥的对象就是皇上。大家肯定会感到奇怪，内务府连皇上也敢克扣、盘剥？当然敢克扣，内务府主持皇室家务，事涉宫闱，国家监察体制对其不予监管，由皇帝直接监管内务府。
但是，皇帝根本管不了内务府，原因有三：
一、离开了内务府，庞大的皇室就玩不转了。所以，皇帝也不得不迁就些；
二、以主子之尊，与奴才们斤斤计较，开不了口。因为这种举动有失身份，而且这种社会经验很不足的皇上也算计不过内务府；
三、内务府大臣都是皇帝较为亲近贴心的人。皇帝因此也就睁一只眼闭一只眼，真应了那句话:越是危险的地方就越安全，内务府就是个“灯下黑”的地方。
内务府官员克扣、盘剥皇帝的渠道主要有两个：一是工程回扣，二是为皇家购物时报花费，无论买什么东西，一经内务府的手，顿时价码倍增。
道光皇帝厉行节俭，内务府阳奉阴违，所以，一提起内务府就头疼。看来道光皇帝厉行节俭的途径千万种，治内务府的妙计无一个啊。
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