此外，在山西代县杨忠武祠保存的《杨氏族谱》中也提到了佘太君。
既然佘太君确有其人，且如此出名，为何正史中没有为其立传呢？有人认为，对于杨门这样的习武家庭而言，女人能够助夫上阵，训练兵丁是平常的事，所以没有为佘太君立传也不足为奇。这个说法有些牵强。鉴于佘太君的事迹多见于清代的资料，所以佘太君这个人物是否真的存在，依然真假难辨。
穆桂英是杨门女将中另一个受人瞩目的女将。戏曲中称她是杨宗保的妻子，她的亮相非常精彩。
话说杨业死后，杨六郎挂帅抗辽，屡立战功。后被内奸王强陷害，好友任堂惠代他而死，杨六郎则化名去北国贩牛，大摆牤牛阵。大败辽兵后，他才恢复真名杨延昭，并第二次挂帅征辽。当时辽兵摆下天门阵，六郎无法攻破，有高人指点说，唯有寻来降龙木，才能破阵。这降龙木长在山大王穆柯寨内，寨主便是十八岁的女将穆桂英。杨延昭派部将孟良、焦赞前去借木，不想二人却变成偷木，被穆桂英打得落荒而逃。路上二人碰到元帅十七岁的儿子杨宗保，两人用激将法让杨宗保陪他们去会穆桂英，结果三人都被生擒。穆桂英对杨宗保很是倾慕，她说自己是忠良之后，愿献降龙木，并随军攻天门阵，但要杨宗保娶她为妻。杨宗保起初不同意，后被穆桂英一番言语所感动，答应结亲。第二天清晨，杨六郎见儿子三人未归，亲自来攻打山寨，结果被穆桂英生擒。幸亏孟良听到动静，才解除误会。杨六郎羞愧而归，杨宗保等人尴尬不已。
等杨宗保三人回到宋营，杨六郎准备处置儿子，正欲行刑时，穆桂英闯营，以献龙木，杀辽将，帮破天门阵为条件保杨宗保人头。几经周折，杨六郎终于认识到穆桂英的本领，不但答应了儿子的婚事，还保举她当攻打天门阵的大帅。经过一年多的努力，穆桂英带领众人终于破了辽人的一百单八阵。当穆桂英射杀天门阵主帅时，因用力过猛，儿子杨文广降生了。
以后，穆桂英又曾多次领兵挂帅，充当大将，频频扭转战局。然而这个威风凛凛的穆桂英元帅在正史中却未有记载，加上杨宗保这个人物在历史上压根就不存在，所以不少人认为穆桂英也不存在。也有人说穆桂英这个人虽然是虚构的，却可以从杨氏的眷属中找到原型。杨延昭的儿子杨文广有位堂兄叫杨琪，此人曾娶慕容氏为妻。慕容氏是当时鲜卑大族，也是世代习武。所以，这位慕容氏或许是穆桂英的原型，“穆”也许是“慕容”氏的转音。而“桂英”是民间通俗的名字，戏曲小说本就允许改编，于是就有了以慕容氏为原型的穆桂英。
当然，以上终归是猜测，尚没有真凭实据。
杨家将因何走红
杨家将故事流传了近千年，历久弥新。那么，杨家将故事是如何家喻户晓的？这其中有一个历史的演变过程。
“杨家将”故事发生在北宋初年，到了北宋中叶就已迅速流传于天下。北宋著名文学家欧阳修曾写过一篇文章，称赞杨业、杨延昭“父子皆名将，其智勇号称无敌”，并且指出杨家将故事在当时社会的各个阶层广泛流传。这篇文章写于杨业去世后的第六十五年，篇名叫《供备库副使杨君墓志铭》。这位杨君是杨家的后人，名叫杨琪。北宋另一位大文豪苏辙也写过一首《过杨无敌庙》的诗，他的诗从另一个侧面证实了杨家将故事在宋代的影响力。
到了南宋，民间艺人把杨家将故事编成了话本，在民间越传越盛。由于北宋最终为外敌所灭，面对屈辱求和的南宋政府，他们对那些血战保国的将领更加敬仰和怀念。南宋的民间艺人对杨家将的故事进行了大胆想象和艺术加工，不断加入了许多神奇的故事和人物。最具代表性的当属南宋徐大焯所著的《烬余录》，书中根据与杨延昭同时代的将领杨嗣创造了七郎杨延嗣这个人物，又创造出了杨宗保，还构想了杨家将父子舍命救援宋太宗的情节。
到了元代，杨家将故事形式又有新拓展，出现了杂剧，比如《昊天塔孟良盗骨》等等。到了明代，杨家将故事进一步丰富，出现了《杨家将演义》《杨家将传》，杨家将故事以小说、评书的形式广泛流传。这些故事反映的时间跨度加大，从宋太祖赵匡胤登基一直写到宋神宗赵顼，约一百年的历史。
明朝中后期，朝廷积弱，外敌虎视，这种局面与宋朝相似，杨家将成了民间借古言今的最好武器。另一方面，明政府也非常推崇杨家将，希望借此宣扬忠君思想。在这样的氛围中，杨家将的故事更进一步发展和完善。明代纪振伦的《杨家将通俗演义》和清代熊大木的《北宋志传》两部书，使得杨家将故事最终定型。明清两代，戏曲舞台上以杨家将为题材的剧目有三百六十出之多。直到今天，京剧和其他地方剧种还经常上演《四郎探母》《穆桂英挂帅》等剧目。这些小说和戏曲与历史事实出入已经很大，成了英雄传奇。
经过漫长的发展，原本只有三代的杨家将被铺写成了五代；原本只是男儿的铁血沙场，又融入了佘太君、穆桂英等生动如花的女英雄。
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