南宋宝庆三年（1227），对于临安城知名书商、出版界头号大佬陈起而言，是一个黑暗的年份：在他的文化出版事业如日中天之际，忽然因为宰相史弥远的震怒，而被流放边地；与他交好的那些诗人们，也纷纷或逃匿，或被流放处分。这就是南宋历史上著名的“梅花诗案”，也叫“江湖诗案”。
杭州人陈起(约1174-1258 )，字宗之，号芸居，又称“武林陈学士”。在南宋文化史及中国版本目录学史上，他是一个绕不开的重要人物——后世宋版书之“一页宋版，一两黄金”，以及大量唐诗能够经历五代两宋而流传至今，陈起的刊刻传播，起了重要作用。
陈起还是宋宁宗时代的乡试第一名，因此人称“陈解元”。但这位陈解元并未出仕，而是“开书肆于临安，鬻书以奉母”，地点在棚北大街睦亲坊（今平海路与中山中路交叉口附近），这里是赵氏宗亲居住区，睦亲坊西侧的“宗学巷”，则是宗室子弟们念书的宗学里。因此，这一带也是南宋临安城里的高端“文教区”。陈起的书肆名叫“陈宅经籍铺”，从事编著、出版、卖书和藏书诸业，所刻图书以刻技精湛、字体俊丽、工料上乘而为当时及后世所珍重，称为“棚刻本”或“书棚本”。
陈起之获罪，缘于他刊刻的《江湖集》中，收录了南宋江湖派诗人刘克庄的两首《落梅》诗，其一是：
一片能叫一断肠，可堪平砌更堆墙。
飘如迁客来过嶺，墜似骚人去赴湘。
乱点莓苔多莫数，偶粘衣袖久犹香。
东风谬掌花权柄，却忌孤高不主张。
其中“东风谬掌花权柄”一句，被认为是影射当时独掌朝纲的宰相史弥远有眼无珠。于是，史弥远指控陈起诽谤朝臣，并兴起大狱。陈起之后年代稍晚的文学评论家方回，在其诗学著作《瀛奎律髓》中记载道：
“宋宝庆初，史弥远废立之际，钱塘书肆陈起宗之能诗，凡江湖诗人俱与之善，刊《江湖集》以售，刘潜夫南岳稿与焉。宗之赋诗有云：'秋雨梧桐皇子府，春风杨柳相公桥。’本改刘屏山句也。或嫁秋雨春风之句，为敖器之所作，言者并梅诗论列，劈江湖集板，二人皆坐罪。”
这段话信息量很大。“史弥远废立”，说的是史弥远曾一手遮天废去太子赵竑，另立赵昀为帝（即理宗），而赵竑最终在湖州被逼上吊之事。“刘潜夫”即刘克庄，“刘屏山”则是南宋初年诗人刘子翚，他写有《汴京纪事》组诗二十首，借追忆汴京往事，表达对北宋沉沦的丧国之痛和强烈的复国之望，为诗人的代表作，是一组历史事件的大型画卷，组诗第七首：
空嗟覆鼎误前朝， 骨朽人问骂未销。
夜月池台王傅宅， 春风杨柳太师桥。
诗中的“王傅宅”是指北宋末年六贼之一王黼，“太师桥”指六贼之首蔡京，徽宗封其为太师，赐第前有桥，称为太师府桥。这首诗痛斥权奸误国，对北宋误国的“ 六贼” 之首蔡京与“ 六贼”之一王黼作了讽刺和批判。
刘子翚创作这首诗本是讽刺蔡京等一干人的，陈起改后，就直指权臣史弥远了。方回在书中的说法自相矛盾，究竟是谁改的这句诗？他一会说是陈起，一会说是另一位江湖派诗人敖陶孙。而在周密的《齐东野语》中，这句诗的改作者是嘉定宝庆年间曾任监察御史的李知孝，目的是打击他的政敌曾极，因为曾极也有作品被收录于《江湖集》中，于是李之孝便将刘子翚的诗略做改动，托名曾极，以达到栽赃打击的目的。
“江湖诗案”的处理结果是，《江湖集》版本销毁，陈起被处以流放，敖陶孙化名潜逃，时任建阳县令的刘克庄，被下令提解进京，幸得史弥远亲信、签书枢密院事郑清之极力辩护而得释，但从此赋闲十年。
朝廷还“诏禁士大夫作诗”，这就是”“江湖诗案”，方回在《瀛奎律髓》中称之为“梅花大公案”。
直到史弥远死后，涉案人等才得以平反昭雪。陈起从流放地回临安后，又重操旧业，陆续刊刻了《江湖前集》《江湖后集》《江湖续集》《中兴江湖集》和《中兴群公吟稿》等诗集，直至80多岁在临安终老。
文字 | 文史君
编辑 | 刘俊萍
责编 | 刘万伟
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