佛教寺庙在中国古代的园林布局中占有重要地位。在清代皇家园林圆明园三园（即圆明园，长春园、绮春园）之中，佛寺的地位和作用更是非常突出。法慧寺就是其中一个代表。法慧寺位于圆明园三园之一的长春园内，它屹立于“海岳开襟”北岸长冈之阳坡，庙门西向。
据《日下旧闻考》所载，长春园“海岳开襟”之“东为法慧寺，山门西向；内为四面延楼，后殿为光明性海，其西别院有琉璃方塔”。在清咸丰十年(一八六O年），第二次鸦片战争中，英法联军对圆明园进行了野蛮地抢劫和焚毁。法慧寺也在这场浩劫中化为灰烬。它昔日的盛景已经荡然无存现在只能依据法慧寺遗址上残存的遗迹、石碑，比对文献记载对它进行探究。
目前，法慧寺遗址上留下的遗迹主要有四处。这些现存的“碎片”揭示了盛世圆明园法慧寺的部分关键信息。
法慧寺残存的遗迹中，乾隆皇帝书写的“爱此清凉窟”石联给分析本寺的佛教文化提供了最重要的信息。
“爱此清凉窟”石联拓片
“清凉”二字一直与佛教的重要宗派华严宗有着不解之缘。五台山作为华严宗的圣山，其别名又称清凉山。在佛学十分兴盛的唐代，五台山的这地位就已经奠定。
乾隆在圆明园法慧寺的石碑上书写“清凉窟”字样，应当取自华严灵山五台山的传说和典故。据《古清凉传》，华严宗的主神文殊师利菩萨住在“清凉山金刚窟中”。按中唐时期入唐求法的日本僧人圆仁所记，五台山之东台有“那罗延窟”，传说那罗延佛（即金刚、力士）于此窟行道，后向西去。圆仁见“窟内湿润而水滴。户阔六尺，窟内黑暗，宜有龙藏矣”。五台山的一座山谷旁边，有“金刚窟”，文殊菩萨常在此处化现。因此，圆明园中出现“爱此清凉窟”石联，追根溯源当来自唐代形成的华严学知识体系，表明乾隆皇帝对文殊菩萨显灵的期盼。
法慧寺遗址中，还存有乾隆题写的“花雨散诸天”石联。
“花雨散诸天”石联拓片
花是佛教的重要供养物，源于印度的佛教仪式，表示万行成就以庄严佛果。散花是种重要的供养仪式，表示向佛或菩萨致敬礼。按佛教的教义，如果高僧讲解佛经非常出色，会出现花瓣像雨样在周围飘落的情景。“花雨散诸天”石联暗示曾经有学问和修行颇高的信徒在法慧寺讲过经。
法慧寺遗址还留有一处乾隆御笔题写的石刻匾额，即法慧寺的山门之额——“普香界”。
“普香界”匾额
《日下旧闻考》云：“法慧寺山门额日普香界，现大圆镜殿内额曰香台华髮。”“香界”是佛寺之称，又称“香阜”。古代文人的诗歌中，多称佛寺为香界。乾隆所作《宝相寺碑文》称赞五台山的文殊菩萨“妙相端严，光耀香界”。
在法慧寺遗址中，还有块残缺的石碑，上刻“阐门”字样。但是，仅凭这二字，我们无法作任何解析，也不必断章取义，强作解人。因此，现在对此问题只能存疑。
残碑拓片
［文章来源］
《圆明园的法慧寺》尤李
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李 卓 阳
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