刘粹刚(1913——1937)，是辽宁省昌图县金家镇人。国民党中央航校第二期驱逐科毕业，曾任中国军第五航空大队第二十四队队长(上尉)。抗日战争初期，创立个人击落敌机十一架的战绩。1937年10月，驾机支援八路军抗敌空战中，而不幸牺牲。时年25岁。
刘刚幼年好学上进，在金家屯读高小六年，学习刻苦，成绩优异。毕业后，考入辽宁省立第一工业学校(第一工科)。本想继升读东北大学，但震惊中外的“九・一八”事变爆发，日本帝国主义侵占了沈阳城，他被追返回家乡。回家第二天，家乡也被日本帝国主义占领了。刘遂告别了可爱的家乡和亲人，毅然去关内，投考南京中央陆军军官学校(前身是黄埔军校)，入第九期步兵科。立志投笔从戎，拿起武器，参加抗日救亡工作。
在南京军校学习时，又值日本帝国主义在上海制造了“一・二八”事变。这时国民党南京政府，成立了中央航空委员会和中央航校，建立了空军。粹刚遂报考中央航校。经过考试和体格检查，被录取，编入中央航校第二期驱逐科。校址，设在杭州北部的笕桥。蒋介石自任校长，毛邦初任副校长，代行校长职务。粹刚在校学习期间，曾得到“天神”高志航教官的传授，再加上自己勤学苦练，大胆创新，练就一手娴熟的驾机技术和弹无虚发的射击本领。他逐步摸索出一种直“8”字急转弯的死中求生的“绝招”，对日空战中，大显神通，名扬中外，威震敌胆。
1933年的一天，他在杭州笕桥机场上空试飞一驾从意大利进口的飞机，机身突然失火。这时，只要他轻按弹跳装置，即可安全跳伞。为了保住巨款购进的飞机，他机智敏捷地关闭油门，勇敢沉着地控制飞机，靠飞机惯力下滑，终于安全地降落。如果没有熟练的驾驶技术和非凡的机智果断，就不会有这次“奇迹般”的安全降落。从而，粹刚被誉为中国空军的一颗“明星”和中央航校的“高才生”，屡获嘉奖，深受中外籍教官的赞许。
1934年12月，粹刚在中央航校毕业后，就任中国空军第一驱逐大队准尉见习官。继而，由准尉见习官升少尉飞行员」后再升中队分队长；1937年递升为第五航空驱逐大队第二十四队队长，率队驻防南昌。
1936年，国民党扩编了空军。第五航空队驻南昌机场，这个大队共有三个驱逐机队(中队)。二十四中队有三个分队，配备有十架飞机，都是美制何蒂斯・霍克三式机。这是一种多用途的、比较先进的军用飞机，可用于侦察，轰炸，驱逐，(驱逐机也是战斗机)。造价贵，每架购款在15～20万美元。
1937年，中国空军所有的飞行员到南昌机场集训。以日本空军为靶子演练空战技艺。在一次，空中实弹演习，打移动飞靶时，要求以50发子弹，分三次射击，刘粹刚射击的五十发子弹，全部命中。中国空军有这最高纪录者两人，一个是有“天神”之称的高志航，另一个就是刘粹刚。
粹刚在中央航校毕业生中，虽只二十多岁，可他算年龄较大的了。他是个有威严的飞行队长，又是飞行员们的长兄。他不担在生活上处处体贴部下，同时，帮助大家学习飞行技术，并传授自己的飞行经验。队员们都学会了他掌握的“绝招”，在以后的空战中大显身手，先后涌现出刘粹刚、梁鸿云，阎海文等中国空军的“红武士”，全队官兵对日空战中取得了辉煌战果，赫赫战功。这与刘粹刚队长的努力是分不开的。
1937年8月14日，第五大队奉命执行中国空军第一个真正抗战命令，出动了十八霍克三式驱逐机，顺长江而下，轰炸长江上的日本兵舰。大队长丁继琛领队，天气不佳，影响了任务的完成。第二次，由刘粹刚领队，雨还在下着，天水一色。庞大机群追到长江口，又南下经川沙时，发现了日本驱逐舰。刘粹刚第一个投弹，一枚五百磅的炸弹，呼啸而下；其余十七架飞机依次投弹，击沉了日本军舰，首战告捷。当天下午，第四大队在抗州笕桥机场上空又击落敌机六架。为了纪念这重大胜利，南京政府决定每年8月14日为空军节。
由空军节到10月26日，刘粹刚牺牲的七十多天里，每天都有战斗任务。8月15日他率领五大队和另一大队组成大机群，飞临上海轰炸海上敌舰和虹口日军司令部，与敌机多架遭遇，击退敌机，完成轰炸任务。16日7点30分，他驾驶“2401”号霍克机，击落日本水上侦察机一架。17日7点40分，击落敌轰炸机一架。20日下午，连续击落驱逐机和水上双座侦察机各一架，而刘粹刚竞安然无恙，创造了中国空军罕见的战绩。22日奉命移驻南京机场。27日早晨7时30分，他和僚机队员袁葆康各击落敌驱逐机一架。而后，奉命担负南京空防任务。
9月6日，刘粹刚的二十四队和其他友军的霍克机各携带一枚五百公斤的地雷弹，轰炸浏河之敌舰，击沉敌舰三艘。9月8日～14日，炸敌舰“出云号”，重创长江口内敌巡洋舰，击毁上海郊外的敌仓库。17日最后轰炸了日军登陆部队和敌坦克多辆；在返航时，和分队长王倬各击毁敌驱逐机一架。9月20日，在保卫南京空战中，击落敌长机架；2日，又击毁敌机一架，10月12日，驾驶负仿的座机，击落号称“天下无数”的敌九六式驱逐机，创中国空军第二次击落这种“王牌”的空战纪录。
刘粹刚
为了表彰他的战绩，南京国民政府，中央航委会和中国空军总部多次通令嘉奖，就连蒋介石也深表赞许，并授予七星星序奖章和二等宣威奖章各一枚。日本军号称“大天王”之一的加藤健夫上尉，在日记上道:“刘粹刚技术熟练面狡猾，射击精准，我要学会他的‘绝招’，训练我的部下”。
西安事变和平解决以后，以国共第二次合作为基础的抗日民族统一战线逐渐形成。对此，刘粹刚感到欢欣鼓舞，决心和共产党，八路军“共赴国难，团结御侮”。10月下旬，日军由正太线攻我娘子关，不久，娘子关失守，我八路军九师和一一五师遂驰援娘子关。为了援助八路军和友军反攻娘子关，刘粹刚奉命率三架霍克机于10月26日晨7时在江苏漂水机场起飞，经武汉、洛阳去太原。他们未到太原时，天色已晚，还下着雨。晚八点左右，他们飞临八路军阵地上空，因事先没有陆空联络信号和规定，在我军阵地上空，绕了几个圈子，也无法认清敌我军队的位置。突然，飞机受到地面高射炮火的猛烈轰击，始知飞入日军阵地了。他们奋力飞出敌军火力网，在找不到太原机场的况下，飞住洛阳。晚九时许，飞机均报油罄，两架僚机在刘粹刚唯一的一颗照明协助下，被迫跳伞，机毁人存。刘粹刚为了保护心爱的座机，决定迫降，不料误撞到山西平县城东南二十几米高的魁星楼。几千公斤重的飞机悬在楼上，没有起火，也设有爆炸；但见刘粹刚左额冒血，头垂胸际，鲜血在胸间滴着。他为了援助八路军抗战而不幸殉国。
烈土殉难后，山西高平县牺盟会(我党的外围组织)和全县人民为他举行了隆重的追悼会。牺盟会高平县特派员王静波致悼词，两架僚机飞行员徐葆畇、邹质赓也参加了追悼会。中国空军总指挥部还派人乘飞机凌空于会场，以示衰悼。南京、昆明等地的报纸纷纷登载这颗“巨星”陨落的消息，烈士的遗骨现高平县妥为收敛。同年11月16日，在千方只悲动的目光下，烈士的遗骨被抬到了南京城，后安葬在南京紫金山北麓的航空烈士公墓最前排左侧第一个公墓穴里。
刘粹刚烈士没有子女，但他和夫人许希麟女士感情甚笃。婚后二年间，相敬如宾。噩耗传出后，许女士痛不欲生。将介石为了装璜一下抗日的门面，除对刘粹刚烈士表示哀悼外，还下令奖励刘夫人许希麟女士大洋一万元，并追赠刘粹刚为空军少校军衔。此外，在刘粹刚生前战友王倬等人的努力下，蒋介石批准将迁往昆明的中尖航校子弟小学命名为“粹刚小学”；接收航校的教官、职员和士兵的子女入学，许希麟女士任“粹刚小学”第一任校长。全国解放前タ，许女士去台湾，现在台湾的航校子弟小学，仍叫“粹刚小学”。为了怀念这位飞将军，许女土还写了一篇《念粹刚》的文章，发表在《中国空军》杂志第十四期上，后来编入台湾中等学校的国文(即语文)课本中。1985年，我国台湾拍摄并放映了《笕桥风光》的电影，其中还有刘粹刚烈土的镜头。
抗日战争胜利后，当时的辽宁省昌图县政府曾计划将昌图县改名为“粹刚县”因战局动荡，故此议未实现。
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