宿卫兵的人数在晋初短短几年里迅速增长，这是因为中央政权和诸王采取了多种多样的集兵方式。晋初的宿卫兵，首先是从世袭 军户中调发的。军户有特别的户籍，世代当兵，一般都是集中居住，不能与平民通婚。非经政府放兔，他们永远不得脱离军籍。政府征调军户子弟充当宿卫兵，一般采取“三五之法”，意思是家有三丁抽二人为兵，家有五丁抽三人为兵。他们服役以后，终身不得替代，甚至有年纪六十尚在军营者。一旦土兵叛逃死亡，又规定要家中其他男丁替补。其次是采取召蓦方式。如武帝咸宁四年（278），武威太守马隆就曾募集勇士三干五百人讨伐叛军树机能。再次是征发私家奴僮为兵。如晋惠帝时，中央政权就曾经直接征发私家奴僮为公家兵，以补世袭 军户的不足。