太祖王在位时期是 高句丽历史发展的重要时期。他除了将高句丽分散的各部实行统一以外，还与东汉政权进行过多次军事较量，屡犯辽东，显示了高句丽逐渐强大的军事实力。几次较大的冲突有：

105年春，派兵攻汉辽东郡六县，被太守耿夔击破，主将被杀；

118年，高句丽与秽貊联合寇汉玄菟郡，攻华丽城；

121年春，汉幽州刺史冯焕等击高句丽，被高句丽用诈降计打败，死伤二千余人；

同年夏，太祖王合鲜卑共八千人侵辽东，太守蔡讽以下百余人战死；

同年冬，太祖王合马韩、秽貊共万余攻玄菟郡，汉军得到两万扶余军之助，击退之；

146年， 袭扰汉乐浪郡，杀带方县令，掠太守妻子。

146年太祖王传位于次大王高遂成。

注：《后汉书》明确记载太祖王死于121年，因此上述记录可能不准