武夷岩茶的早、中、晚生种
一
这段时间,喜欢武夷岩茶的茶友们会发现一个有趣的现象:那就是武夷岩茶的采摘,呈现出一个阶段性的状态。
所谓的阶段性,就是指武夷岩茶的采摘,不像白茶的采摘是连续性进行的,除了下雨,不会停歇。而武夷岩茶的采摘,则是分为好几段时间的。在这时间段与时间段之间,采摘居然有停顿的情况。这是回事呢?村姑陈今天就要来深扒一下。
我们知道,武夷山有着大大小小的茶山,它们分属于不同区域,还有地理形态的区别。故而,每年春茶季,有的地方已经开始采茶了,而有的地方则要迟个一周,真可谓“人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开”。除此之外,每个茶树品种,它的采摘期也是不同的。武夷山茶树品种众多,有土生土长的名丛、奇种;有从外地输送来的品种;还有茶科所培育的新品种......每个品种都富有个性,不与他人同流,都有独属于自己的发芽成熟的周期和时间,这导致新叶成熟后采摘的时间也不同——最早和最晚的树种居然要横跨一个月左右!
于是,业内人士根据武夷茶树发芽和采摘的时间,将这些茶树品种分为三大类——早生种、中生种和晚生种。
二
早生种、中生种和晚生种是怎么区分的呢?
一般来说,早生品种的采摘期在每年的4月中旬,一些外来品种和茶科所培育的新品种都属于早生品种,比如八仙、黄观音等;另外,一些名丛像“金柳条”,也是早生种,比其它的名丛要早采半个月左右。
中生种的采摘期在4月下旬至5月初,比如水仙,毛蟹等;
晚生种的采摘期在5月上旬,最具代表的便是肉桂。
武夷岩茶这有早有晚的发育与采摘时间,给茶农们采茶制茶,带来了诸多不便。有些茶农家里种植的品种多,涵盖了早、中、晚生种,他们家的做茶周期就比别人长。人家都做得七七八八了,他家还在组织工人采茶。有的人茶地里的品种比较单一,主要是水仙、肉桂,采茶时间便会比邻居推迟很多。人家都热火朝天在采茶做茶了,他家还在清风雅静地享受茶季前难得的片刻宁静。
这种由于茶树发育早晚不同而造成的制茶时间上的先后,懂岩茶的人不消说,自是知道。而不懂岩茶的人,就会大大讶异一番——
“咦,人家都在采茶了,你家怎么还没开始采?难道你家不是正岩的?”
“我看别人家都采完了,怎么你家还在采,你们不是一个村的茶吗?”
如此种种的疑惑,令人哭笑不得。武夷山胡歌说,这些年,被问烦了,还是写一篇文章,详细介绍清楚吧。免得逢新人就解释一次。
三
有个黄柏村的茶农朋友,他家的茶地集中在半岩一带,而且小品种茶很多。每年他们家最早是采八仙,按照今年的芽叶成熟情况,八仙的采摘安排在17号。接下来就轮到黄玫瑰、黄观音、金牡丹、瑞香,这些小品种茶都比较早开始采摘。等这些品种都采完了,就会停整一两天。在5月1号左右,开始采水仙。而大热门肉桂,又会比水仙再晚两天。
另外,半岩、外山区域内,有不少后期开发的茶山,在这些新茶园里,茶农选种的茶树品种大多是高香型小品种,像黄观音、金牡丹这些,而这些小品种恰好都是早生种。茶农说,“后期选择栽种这些早生种,跟品种茶的品质有关,也有很大一部分原因是为了合理安排人力物力,延长制茶周期。”这种安排是很聪明的。为了不浪费人力物力,他们调整茶园里早、中、晚生种的比例,原先中、晚生种多的,就补种一些早生种。
这样一来,就能让做茶季持续一个多月,而且基本做到天天有茶做,不闲置设备和工人。资源整合利用,实现经济利益最大化。实在是妙。
四
然而,正岩的茶农就没这么灵活了。
由于茶山范围早已经限定和规划好,不能随意开垦,正岩倒没有半岩、外山的茶农这般可以随机应变。正岩茶山,从生产队分到祖辈手里时就极其有限,不敢随便改种其他品种。况且,这些传统茶区里的茶树年龄都不轻,还有不少珍贵的名丛、奇种,部分有情怀的年轻茶人不忍破坏,他们接班后会最大程度保留茶地里的原始茶树。尤其是守着核心茶区的正岩茶农,茶地里的树种以水仙、肉桂为主,辅有一些名丛,所以,他们的采茶制茶周期要比半岩、外山的茶农短。
我跟一个天心村的茶农聊过,他家里最早采摘的品种是梅占,一般都在每年的4月底开始,直接从中生种成熟的时间段开始做茶,也就缺失了早生种的采制。每年,当别人家开始热火朝天做茶时,他还在盯着茶园里茶树的新芽发育。我问他,“茶树的成熟时间不同会影响品质吗?究竟是早生种做出来的茶品质好呢,还是中生种或是晚生种呢?”他狡點地反问我,“金骏眉在芽头时就采了,采摘时间更早,能说它品质不如后期采制的赤甘吗?”
我哑口无言。
有人觉得晚生种长得慢,长得更好,其实不然。并非生长周期越长茶的品质就越好,茶的品质,主要还是跟当下做茶时的天气有关。4月16、17这几天,正好在采摘早生种,这般的好天气,对今年的早生种就比较利好。但花无百日红,万一到了晚生种的时候天公不作美,天气不好,比如热得愉快,比如闷热潮湿,影响走水,那茶叶的品质就会受到相当大的影响了。所以,茶叶这种农作物,真真是看天吃饭。人力莫可奈何。
五
有一个奇怪的现象,在早生种里,小品种茶占大多数。
在武夷山本土的名丛、奇种里,中、晚生种偏多。翻开罗盛财老师的《武夷岩茶名丛录》,里面收录的70多个品种,中、晚生种占了大部分。
我很好奇,是不是这些新培育的小品种们,都是按早生种的方向培育的,只为成为名丛与奇种的替补呢?为此请教了科班出身的茶农朋友,他对茶树品种颇有研究。他说,“小品种当中,除了有早生种,也有中生种。只是有些从南方移种过来的品种多为早生种,比如八仙、单丛,原因嘛,可能因为南方气候偏暖,这些树种发芽成熟的时间早,哪怕移种到武夷山也传袭了原有的脾性。而那些小品种的父本母本很多都是闽南的品种,比如黄观音是由黄旦和铁观音交配而成,自然而然也成了早生种。”如果这个说法成立,从推断来看,武夷山气候比闽南地区要冷,土著的品种成熟时间便会比南方的茶树品种要晚。
故而,要想知道一个品种是武夷山的家生子,还是外来客,看它的采摘时间,便可知一二了。
六
茶种的发育,早与晚,哪一个好呢?
村姑陈的观点是,都一样。发育得早,是茶树的品种特征决定的,同样,发育得晚也是。而这种茶树的特性,是它被培育出来或者繁殖出来的那一刻,便定型了的。DNA序列,不可更改。
故而,无论早与晚,它们都有自己独特的品种风貌,都是武夷岩茶大花园里那一朵娇艳的香花。只要制作得当,那香浓醇滑的茶汤,都能带给我们美好的感受。
解赠万钉苍玉胯,分尝一点建溪春。
摘自小陈茶事的《武夷岩茶的早、中、晚生种都有哪些?》。
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