《老子本义》第二十一章
原文
孔德之容，唯道是从。道之物，唯恍唯惚：惚呵！恍呵！中有象呵；恍呵！惚呵！中有物呵；幽呵！冥呵！中有精呵，其精甚真，其中有信。自今及古，其名不去，以顺众甫。吾何以知众甫之然哉？以此。
译文
被厚“德”蓄养而成的天下万物之形态，唯独顺从于“道”。“道”这个东西，恍惚不明，似有若无：恍惚啊！它里面确有万物的形象啊；不明啊！它里面确有万物的种类啊；隐微幽暗啊！它里面确有万物的精气啊，这些精气很真实，而且精气中蕴藏着万物先前的信息。从现在上溯至古代，它的这种“恍惚”无形的状态（即中有‘象’、‘物’、‘精’）也不会发生变化，因而能使天下万物的起始都顺从于“道”中的“象”、“物”、“精”。我凭什么知道天下万物起始时的样子呢？就是依靠的这恍惚无形之“道”(因万物之特征皆由道中之‘象’、‘物’、‘精’决定着)。
冲虚子简析：万物形成以先，其形象，其种类，已为“道”所命定。而“精”为万物之本，从古及今，随万物“有”、“无”而流转，其运动变化之轨迹，则形成精中之“信”，然则世俗人常因不守“道”，故为“信”所左右而有“宿命”也；圣人常“致虚、守静”而达“精和”，故不为其扰也。
注释
1·孔德之容，唯道是从：被厚“德”蓄养而成的天下万物之形态，唯独顺从于“道”。 孔：深。 孔德：厚德。 据：《第五十一章》“道生之，而德畜之，物刑之，而器成之”。
2·道之物，唯恍唯惚：“道”这个东西，恍惚不明，似有若无。 据：《第十四章》“一者，其上不谬……是谓惚恍”。
3·其精甚真，其中有信：那些精气很真实，而且精气中蕴藏着万物先前的信息。 据：《第十四章》“执今之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪”；《第四十七章》“是以圣人不行而知，不见而名，弗为而成”。
4·自今及古……以顺众甫：从现今上溯至古代，“道”的这种恍惚的状态（即中有‘象’、‘物’、‘精’）也不会发生变化，因而能使天下万物的起始都顺从于“道”中的“象”，“物”、“精”。 名：名称，这里指状态。 顺：使……顺从。 甫：开始，起始。 众甫：指万物的起始。 据：《第一章》“无名，万物之始也”；《第四十一章》“天下之物生于有，有生于无”；《第四十二章》“三生万物”；《第五十一章》“道生之，而德畜之，物刑之，而器成之”。