以前看到或听到“堂堂七尺男儿”这句话时,笔者往往有一个错觉,觉得古代的七尺,就是现在的一米七,也没有多高嘛!
今天的一尺约33厘米,七尺就是2.3米!古人岂不太高了点?项羽身高八尺——2.6米;吕布高九尺——2.97米......更恐怖的是,史载孔子身高九尺六寸,那就是3.15米!妥妥的巨人啊!显然这不太可能,那么古人的高度是怎么算的?
据考证,春秋时期,鲁国一尺约20.5厘米,这样算孔子身高有1.96米,确实是个超高的孔圣人。秦朝一尺约23.1厘米,两汉时期为23~23.6厘米,隋唐是30厘米左右,直到宋代,才超过了30厘米。
项羽生活在秦朝,八尺就是1.85米,这在今天也是比较高的个头;吕布高九尺,合今天2.07米。以他的体力和拼劲,生活在现代的话,大概会进男篮国家队,和姚明成为队友。
关于”七尺男儿“的比喻,早在战国时期就有,《荀子》劝说篇这样写的:”口耳之间,则四寸耳,曷[hé]足以美七尺之躯哉?“顺便说一下这句话的意思,这是批评有些人学了一点东西就到处炫耀,荀子讽刺他们说:“从耳朵到嘴只有四寸,听到一点东西就到处说,怎么可能美化你的七尺之躯呢?”
按春秋时期一尺为23.1厘米来计算,七尺也才1.62米不到;女人这个身高还说得过去,要是男人就矮了点。不过,从考古统计的数字来说,秦汉时期的男性平均身高是1.68米,女性是1.52米,和我们前面的计算基本吻合。
古代平均身高可能会给我们一种错觉:原来古人比我们矮啊!
但如果告诉你,我国成年男性平均身高只有1.67米,女性1.56米(以上为2015年统计数据),你是不是又不相信了:怎么可能!还能越长越矮啊?
其实,并不是我们变矮了,而是统计方面的问题。
我们现在统计的成年人平均身高,是包括老年人在内的。40年代出生的老年人,经历过战争,受过饥,挨过饿,该长身体时普遍营养不良,身体长不起来,就拉低了平均身高。
另外,地域差异也是影响平均身高的一个重要因素。数据表明,山东人、东北人的平均身高,要比湖南、四川、重庆等地人高出7~8厘米。前面说的1.68米身高的秦汉人是西北的,和今天西北省份一样,身高普遍较高。陕西人现在的平均身高是1.72米,比秦汉时期还是高了一些。
那为什么参观兵马俑时,解说员说它们的身高都在1.85米以上呢?
它们高是不假,但别忘了,兵马俑还有一个高十多厘米的底座呢。如果去掉底座,兵马俑也就1.70~1.81米高。作为皇帝身边的禁卫军,这个身高在当时也是正常的。
再来看看三国里的一些人有多高:
《三国志》中说诸葛亮“身长八尺”,就是1.84~1.89米。他这身高加上才貌,难怪男人女人都喜欢他;张飞和诸葛亮一样,也是身长八尺;关羽和吕布是九尺——两米以上的身高,难怪都那么能打。
不过,古人的身高可能并不真实,为什么呢?因为他们不像我们用尺子或仪器去量有多高,他们的方法说起来挺雷人,就是——目测!
明代文学家、书画家陈继儒在他的作品中提到过这一点,说当时是用肉眼看对方大概的高度。不可理解吧?古代也有尺子,直接量不更准确吗?想来古人对身高并不那么在意,找对象时只要门当户对就行,身高、长相倒是其次的了。
看了以上文字,以后再有人在你面前说我堂堂七尺男儿如何如何时,你大可以鄙视他一下:“你有两米高啊?”
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