竹笋诗话

□ 严 巍

　　昭苏万物春风里，更有笋尖出土忙。竹笋纷纷破土而出，又是尝鲜的好时节。

　　“新绿苞初解，嫩气笋犹香，含霜渐舒叶，抽丛稍自长。”唐代韦应物描绘的竹笋图又一次展现在人们面前。竹笋有许多别名，颇具雅趣。苏东坡笔下的竹笋就有“竹萌”“竹雏”“箨龙”等称，并在咏笋诗中屡有所见，如：“故人知我意，千里寄竹萌”“邻里亦知偏爱竹，春来相与护龙雏”“汉川修竹贱如蓬，斤斧何曾赦箨龙”。唐代皮日休称竹笋为“竹胎”，曾写道：“水花移得和鱼子，山蕨收时带竹胎。”古人有称竹笋为“玉版”，如“今朝茹素无清供，喜得邻分玉版羹。”也有称竹笋为“猫头”，如“秋盘堆鸭脚，春味荐猫头”。

　　我国食笋历史悠久，《诗经》中就有“其蔌维何，维笋及蒲”的诗句。晋代的戴凯之在其所著的《竹谱》一书中，介绍了竹子的七十余个品种和竹笋的不同风味。唐太宗喜啖竹笋，每当春笋上市，总要召集群臣吃笋，谓之“笋宴”。宋代赞宁还编著了一部《笋谱》，总结了历代流传的采笋、煮笋经验。

　　竹笋，冬、春、夏皆可尝鲜，古人赞：“韭黄照春盘，菰白媚秋菜，唯此苍竹苗，市上三时卖。”不过，竹笋主产于我国南方，古时在北方品尝鲜笋可不是易事，唐代李商隐曾直言北方竹笋身价之高：“嫩箨含苞初出林，五陵论价重如金。”白居易在《食笋》诗中感叹：“久为京洛客，此味常不足。”宋代黄庭坚对此深有体会，在《食笋十韵》中写道：他在京城时，竹笋是“一束酬千金，掉头不肯卖”，到了南方，则“竹笋满厨房，如偿食笋债”。南方不仅竹笋多，以竹笋与时鲜鲫鱼、鲥鱼等美味烹制的菜肴更是美味，清代陈维崧写道：“篱笋细阉红楼豉，吴盐小下银丝鲫。”郑板桥言：“江南鲜笋趁鲥鱼，烂煮春风三月初。”近代大画家吴昌硕居家江南，对江南竹笋有独到见解，在一幅《题画诗》中说：“客中虽有八珍尝，哪及山家野笋香。”

　　竹笋脆嫩鲜美，清香可口，博得不少文人雅士的厚爱和赞美。清代李渔称竹笋为“素食第一品”，甚至认为“肥羊嫩豕，何足比肩。”陆游品尝江西的猫头笋后认为“色如玉版猫头笋，味抵驼峰牛尾狸。”诗人将竹笋与驼峰肉相媲美，足见笋味之鲜美。难怪一些食客说竹笋之味远胜于肉，甚至认为有了竹笋，就不需食肉了。唐代白居易：“置之炊瓶中，与饭同时煮。紫箨坼故锦，素肌擘新玉。每日遂加餐，经时不思肉。”宋代杨万里言：“绕齿簌簌冰雪声，顿顿食笋莫食肉。”他在一首七言诗中，描绘了一山中老者向他传授一种竹笋的烹调方法，并如法炮制，果然是“笋味清绝酥不知”，并表示“不须咒笋莫成竹，顿顿食笋莫食肉。”苏东坡不仅爱竹，也喜欢食笋：“好竹连山觉笋香，饱食不嫌溪笋瘦”“长江绕廓知鱼美，佳笋连山味更香。”据说苏东坡在杭州做官时，有一次路过于潜县金鹅山，为眼前的修竹密篁所陶醉，诗兴大发，不禁吟道：“可使食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗。人瘦尚可肥，士俗不可医。”诗未成，于潜县令用“笋焖肉”款待他，东坡食后赞不绝口，情不自禁续完后两句：“若使不瘦又不俗，还是天天笋焖肉”。