在第一回里,空空道人对《石头记》有一句评论:“其中家庭闺阁琐事,以及闲情诗词倒还全备。”我们都知道,全部红楼大部分笔墨写的就是“家庭闺阁琐事”,这里把“闲情诗词”和它并列,可见并非“闲情”,而是在书中具有重要地位和作用。
也是在第一回里,落魄书生贾雨村在甄士隐书房,面对中秋朗月思念丫鬟娇杏,口占一首五言律,即“未卜三生愿”那首。
脂砚斋在甲戌本《红楼梦》这首诗下有一条双行夹批:“这是第一首诗。后文香奁闺情皆不落空。余谓雪芹撰此书,中亦有传诗之意。”
深知《红楼梦》写作就里的脂砚斋的这句话,应该引起我们特别重视,即作家不只是让你读他写的故事,还要你欣赏他的诗作。在第二回开首“诗曰”之下,还有一则脂批:“只此一诗便妙极!此等才情,自是雪芹平生所长。”明确指出并肯定了曹雪芹出众的诗才。
“伟大作家曹雪芹”,这话经常挂在大家嘴边;“杰出诗人曹雪芹”,大家恐怕还说不习惯,至少现在如此,然而这却是千真万确的事实。
曹雪芹没有专门的诗集传世,在《红楼梦》之外甚至没有一首完整的诗流传下来,但他的朋友们留下的笔墨却反复说到他和诗的关系。曹雪芹移居到京城西山后,结识了村塾先生张宜泉,常聚会于蒲牖蓬窗,成为诗文挚友。
张宜泉在《题芹溪居士》的小注中说“其人工诗善画”,其诗句“门外山川供绘画,堂前花鸟入吟讴”为之作了注脚。这位村塾先生在另一首诗《怀曹芹溪》说:“何当常聚会,促膝话新诗”,看来讨论新诗创作是他们快乐的生活内容。
曹雪芹的好友敦诚更有“爱君诗笔有奇气”、“知君诗胆昔如铁”、“牛鬼遗文悲李贺”等诗句赞许其非凡的诗才。
敦诚在《佩刀质酒歌》中,对曹雪芹有这样的描绘:“曹子大笑称快哉!击石作歌声琅琅。知君诗胆昔如铁,堪与刀颖交寒光。”不仅诗酒佯狂的形态呼之欲出,还透露出雪芹拙重、锋利的诗歌创作风格。
《红楼梦》及其全部诗词韵语,都是特定的中国传统文化的产物,也是中国传统文化的注释。
曹雪芹出生于一个显贵的官僚世家,其祖父曹寅曾任苏州织造、江宁织造等官职,为人风雅,喜交名士,为江南文坛领袖,主编过《全唐诗》,还有《楝亭诗抄》等著作传世。
在这样一个具有浓厚文化氛围的家庭里,曹雪芹少年时代受到过最为良好的教育,再加他本人的天分,成为文化奇才。
就其蕴含的所有文化因素说,曹雪芹的《红楼梦》可以称为集中国传统文化之大成。传统的“经史子集”中包含的政治思想、哲学思想、史学思想、文学思想等等,在书中随处都有体现。
传统文化的各种表现样式,包括诗、词、曲、赋、歌、赞、诔、偈、匾额、对联、尺牍、谜语、笑话、酒令、参禅、测字、占卜、医药以及诗话、文评、画论、琴理,在《红楼梦》中应有尽有,无所不备。《红楼梦》的出现,可以说是中国文化史上的一个奇迹。
为了理解和欣赏书中大量的诗词韵语,也不妨效法书中的香菱,学学诗词格律,看看《平水韵》,读读诗话词话,这样才能判别优劣,并领略《红楼梦》诗词韵语的精深微妙之处。