乌镇儒生叶懋

　　桐乡乌镇的历史人物中，叶懋的名字总是与宋代诗人陈与义连在一起。光绪《桐乡县志》卷十五《人物志》载：“叶懋，字天经，青镇人，布衣。嗜学，工诗文。”从文史记载来看，叶懋的学问很高，但他终身布衣，不仅嗜学，而且工诗文。可惜的是，叶的诗作均散佚，一首也未能留传下来。

　　陈与义在乌镇居住的时间不长，前前后后加起来大约两年左右，他先是住在寿圣塔下的僧舍无住庵里，后在寿圣塔院东边的芙蓉浦上筑室读书，自号简斋居士。还在乌镇结交了两位密友，一位是住于寿圣塔院西邻的密印寺内西庵的高僧大圆洪智，另一位就是叶懋。陈与义有《与智老天经夜坐》诗云：“残年不复徙他邦，长与两禅同夜釭。坐到更深都寂寂，雪花无数落窗前。”三人雪夜谈禅，依然兴致勃勃，意犹未尽。由此可见，陈与义和洪智、叶懋三人为知交，一起吟诗论禅，唱酬于芙蓉浦上，后人将此处称为三友亭。

　　陈与义非常看重叶懋才学，还让唯一的儿子陈洪（字本之）拜叶懋为师。陈与义曾鼓励叶懋从政，但叶懋并未置答。而后，陈与义在朝“动见格于执政，气抑抑不得伸”，这才叹息道：“我如今才知道天经的高明啊！”

　　陈与义的《怀天经、智老因访之》一诗写于绍兴六年（1136）初春，诗云：“今年二月冻初融，睡起苕溪绿向东。客子光阴诗卷里，杏花消息雨声中。西庵禅伯方多病，北栅儒生只固穷。忽忆轻舟寻二子，纶巾鹤氅试春风。”从中可以看出，叶懋的生活是很窘迫的，但叶懋尽管穷困，却安于穷困。这种逍遥自在、不问世事的生活倒也让陈与义羡慕不已。所以在绍兴八年（1138）三月，陈与义又托病请辞，再次回到乌镇居住，一直到这年的十一月，陈与义卒于乌镇寿圣塔院的僧舍。

　　南宋文人王楙（1151-1213）所著的《野客丛书》之《鸟名诗》一文中，记载了叶懋博学多闻的一面。对唐代大诗人韩愈《赠同游者》诗中的“唤起窗全曙，催归日未西”句，叶懋认为“唤起、催归，二禽名也”，唤起就是告春鸟，又名报春鸟；催归即子规，也就是杜鹃鸟的别称。此事在光绪《光绪桐乡县志》里亦有记载，严辰称叶懋“为前人所未考”，说明在很长一段时间中，大家都不知道“唤起、催归”的真正含义。