苍茫一晌扬州梦

    ■ 余志群

    天宁寺里辟建“郑板桥纪念馆”，被列为2016年扬州文化博览城建设项目。郑板桥是一位具有人道主义思想的杰出艺术家，扬州八怪之首。其诗、书、画世称“三绝”。他的一生大致分为少学承父、卖画扬州、求取功名、作吏山东、再回扬州等几个阶段。板桥先生为人真、为官善、为艺美，徐悲鸿称他是“中国近三百年来最卓越的人物之一。其思想奇、文奇，书画尤奇。观其诗文书画，不但想见高致，而且寓仁慈于奇妙，尤为古今天才之难得者”。

    少学承父

    《板桥自叙》系板桥自己写的小传，开宗明义便称：“板桥居士，姓郑氏，名燮，扬州兴化人。兴化有三郑氏，其一为‘铁郑’，其一为‘糖郑’，其一为‘板桥郑’。居士自喜其名，故天下咸称为郑板桥。”

    板桥外祖父汪翊文，奇才博学，隐居不仕。生女一人，端严聪慧特绝，即板桥之母，板桥文学性分，得外家气居多。父郑立庵，以文章品行为士先，教授生徒数百，皆有成就。板桥幼时随父学，无他师。康熙四十三年(1704)郑板桥12岁，随父读书于真州毛家桥；据道光《仪征志》载，毛家桥，又名茅家桥，在县东北三十五里，近江都界。17岁于兴化从陆种园学填词，23岁娶同邑徐氏为妇，24岁中秀才，26岁至真州江村设塾授徒。江村，“在游击署(城南海滨)前，里人张均阳筑，今废，兴化郑板桥曾寓此。”(《仪征县续志·卷六》)郑板桥有《村塾示诸徒》诗：“飘蓬几载困青毡，忽忽村居又一年。得句喜拈花叶写，看书倦当枕头眠……”诗中透露出郑板桥的无奈，想另谋生计，但目标难定，只好权宜呆在江村，教几个小小蒙童糊口。有闲暇便画竹，潜心画艺。郑板桥66岁那年，在一首题画诗中说：“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思。冗繁学尽留清瘦，画到生时是熟时。”40年前也就是26岁时，当时郑板桥正在江村。

    江村风景虽美，但锁不住郑板桥一颗蓬勃进取的雄心，已有二女一儿的家庭的重担也逼迫他另谋高就，目的地是当时堪称中国文化艺术中心的扬州。他在江村从26岁到30岁，前后达五年之久，此处是他人生旅途的起点，以致日后在诗作中经常回忆，有空还回过江村，重温旧梦。

    卖画扬州

    以一名穷秀才的身份，进入扬州喧嚣的闹市，自然是门庭冷落、无人问津。他不甘寂寞，33岁的郑板桥得到马曰琯的资助，出游京师，自然是那段生活的一大亮点。他自称是“江南逋客”，逋客也就是失意之人。从屡屡的失望之中，板桥悟出了唯有走科举之路，方有出头之日。他一边卖画，一边刻苦攻读，终于雍正十年(1732)中举。回忆中举前的日子，郑板桥称：“十载扬州作画师，长将赭墨代胭脂。”扬州十年，郑板桥可圈可点之处主要有三件：一是苦读天宁寺，二是撰写《道情》十首，再是艳遇饶五娘。先说苦读天宁寺。

    雍正六年(1728)春，郑板桥读书天宁寺，呫哔(诵读)之暇，戏同陆白义、徐宗于诸同学赛《四经》的生熟，即《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》全篇。用的是市坊间卖的印格纸，打算一天默三五张，实际上或一二张，或七八、十余张，有时兴趣所至，可达二三十张，不到两个月而竣。虽字有真草讹减之不齐，而语句之间，实无毫厘错谬。后即合装为《四书手读》。

    同年八月，郑板桥为黄慎《米山小帧图》题跋：“苍茫一晌扬州梦，郑李兼之对榻僧。记我依栏论画品，濛濛海气隔帘灯……雍正六年八月与李复堂同寓扬州天宁寺作。”

    其二，撰写《道情》十首。郑板桥的《道情》十首，从萌动到定稿刊印，经历了一个漫长的过程。雍正三年(1725)，郑板桥称“予落拓京师，不得志而归，因作《道情》十首以遣兴……”后屡加修改，至乾隆八年(1743)《道情》十首定稿，由司徒文膏制刻，成为今日传唱的文本，前后达18年之久。

    再说艳遇饶五娘。此事在郑板桥《扬州杂记卷》中颇为详细，开头是“扬州二月花时也。板桥居士晨起，由傍花村过虹桥，直抵雷塘，问玉钩斜遗迹，去城盖十里许矣。树木丛茂，居民渐少，遥望文杏一株，在围墙竹树之间。叩门径之，徘徊花下，有一老媪，捧茶一瓯，延茅亭小坐，其壁间所贴，即板桥之词也。问曰：‘识此人乎？’答曰：‘闻其名，不识其人。’告曰：‘板桥即我也。’媪大喜，走相呼曰：‘女儿子起来，女儿子起来，郑板桥先生在此也。’”接下来是会面、书写《道情》、老媪作筏、赠词为订。是年郑板桥43岁，饶五娘17岁，艳福不浅。

    此桩风流雅事中郑板桥可称道者，他不急于成亲，只许诺：“若成进士，必后年乃得归，能待我乎？‘媪与女皆曰‘能’，即以所赠词为订。”饶五姑娘尤可赞誉的是，第二年板桥成进士，滞留京师。饶家益贫，不仅花钿服饰拆卖略尽，宅边小园五亩亦售人。有一富商，欲以七百金购饶五为妾，其母心动，女儿则说：“已与郑公约，背之不义。七百两亦有了时耳，不过一年，彼必归，请待之。”

    正在这为难时节，出了个拔刀相助之人，此人为江西茶商程羽宸，一直仰慕板桥文才，那日至扬州，问板桥，在京，且知饶氏事，即以五百金为板桥聘资接饶氏。第二年，板桥归，复以五百金为板桥纳妇之费。

    饶五娘成了板桥爱妾，两人如胶似漆，后来在山东还生了个儿子，板桥十分珍惜，要饶氏带着儿子回兴化老家抚养，不意到了6岁，儿子又死了，饶氏回到板桥身边，直到临终。

    2013年春，板桥道情文化园建于长春桥西北岸傍花村处，占地4500平方米。用雕塑的形式，再现了郑板桥与饶五姑娘赠词为订的场景，以及《道情》十首中的渔翁、樵夫、道人、头陀、书生、乞儿等自得其乐的洒脱形象，生动表现了板桥道情里那种对自由生活的追求，以及平民百姓无羁无绊的性格和淡泊名利的人文情怀。

    求取功名

    郑板桥人生的最低谷是在40岁中举的前夕。那年是辛亥年，扬州卖画，惨淡经营，年关回到兴化，家徒四壁。元配夫人徐氏撒手人寰，留下两个女儿，家里穷到有上顿没下顿的地步，没早饭，便让全家人在床上睡觉，“窗外梅花当早餐”，祭祖时只有一碗清水。明天便是除夕，一家之主的郑板桥总得拿出一点办法来呀，走投无路的他，仗着明年就要到省城考举人的身份，向父母官兴化县汪知县求援，写了一首《除夕前一日上中尊汪夫子》。诗的后四句是：“结网纵勤河又冱(结冰)，卖书无主岁偏阑。明年又值抢才会，愿向秋风借羽翰。”据扬州博物馆所藏《板桥手札》述，汪大人见诗后差人送去纹银一两，“除夕又送米一包，炭一包，肉一方，然后宽然过节也”。

    第二年秋，赴金陵参加乡试，中举，作《得南闱捷音》诗，父母双亡、发妻去世，故有“何处宁亲惟哭墓，无人对镜懒窥帷”句。但不管怎么说，郑板桥中了举人，成为他人生旅途的一个重要转折点，也算是有了做官的“正途出身”。

    乾隆元年(1736)春在京应考，中二甲第八十八名进士。乾隆二年(1737)郑板桥在《书道情词后》称：“人于贫贱时，好为感慨。一朝得志，则讳言之，其胸中把鼻(把柄)安在！……异日为国之柱石，勿忘寒士家风也。”这段话可以看出登第后的郑板桥的踌躇满志，总以为接下来便是平步青云，竟然以“异日国之柱石”为期许。他急于求官，结果是怏怏南归，直到乾隆七年(1724)春，也就是到了50岁那年，还是金农、饶五娘帮他出主意，坐到北京候旨，在慎郡王允禧的关照下，谋得一个范县县令，进士的冷板凳坐了六年。

    作吏山东

    乾隆七年(1742)春，郑板桥任范县县令。一年后，板桥告假回扬州，接饶五娘到山东。在扬州期间曾到街南书屋与马曰琯在七峰草堂对弈赏花、品茗叙旧，还和金农、杭世骏、厉鹗雅集。

    乾隆九年(1743)，板桥于范县作《怀扬州旧居即李氏小园，卖花翁汪髯所筑》诗，李氏小园在哪里呢？李斗《扬州画舫录》云，汪髯乾隆丙辰来扬州，卖茶枝上村。是园面积十亩，有水廊十余间，后楼有二十余间。其地址在今新北门桥东侧，北城河北岸的红园花鸟市场的西部，亦是板桥纳饶氏之地，板桥住后楼，故诗中有“楼上佳人架上书”句。

    板桥在范县任知县5年。他离开范县数年后曾作诗：“范县民情有古风，一团和蔼又包容。老夫去后相思切，但愿人久与年丰。”表达了他对范县人民的怀念之情。范县今属河南省，郑板桥纪念馆在范县辛庄乡毛楼村，占地28亩，主体建筑“三绝堂”，展示郑板桥生活、写作、作画的场面，除诗书画作品展览外，还设有金水桥、板桥故居、幽逸廊等建筑。

    乾隆十一年(1746)，板桥由范县改任潍县。是年鲁东大饥，人相食，县里小吏便告诫板桥，开仓需要批准，板桥说，此何时也？辗转申报，批文到县之日，饥民已成饿殍矣。他力排众议，表示愿意承担一切责任。“发谷若干石，令民具领券借给，活万余人。”此事结果，据板桥云：“告灾不许，反被记大过一次。”板桥在潍县制印章四方：“潍夷长”、“直心道场”、“动而得谤名亦随之”、“恨不得填漫了普天饥债”，以抒心志。

    是年，于潍县署中，画竹呈年伯包大中丞括并题句：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”这首竹画上的小诗，有学者称之为郑板桥的代表作。试想，如果不经历鲁东大灾，不亲眼目睹赤地千里、饿殍遍地，不亲自参加赈灾，是写不出来的。另，徐悲鸿纪念馆藏《衙斋听竹图》亦题此诗。

    乾隆十七年(1752)，板桥60岁，年底结束官宦生涯。到第二年年初，画竹别潍县绅民，有“乌纱掷去不为官”句。离潍之日，百姓遮道相送，“家家画像以祀，并为建生祠”。

    板桥离潍，山东嘉祥人曾衍东在所著《小豆棚杂记》中称：“当其去潍之日，止用驴子三头，其一板桥自乘，垫以铺陈；其一驮两书夹板，上横担阮弦一具；其一则小皂隶而娈童骑以前导。板桥则风帽毡衣，出大堂，揖新令尹，据鞍而告之曰：‘我郑燮以婪败，今日归装若是其轻而且简……’言罢跨蹇，郎当以行。”

    再回扬州

    三匹驴儿，昼行夜止，不日便抵扬州。虽说是受贬而归，但扬州同仁以无比热情欢迎宦海漂泊十二年的游子归来，李葂赠之以“三绝诗书画，一官归去来”，表达了诸位好友的热忱。还有一件值得高兴的事，卢雅雨再任两淮盐运使。

    以扬州八怪为代表的一帮文人，与卢雅雨相处甚善。乾隆四年(1739)，卢雅雨初任两淮盐运使七个月，奸人告状，卢雅雨罢官待罪，谪戍塞外。十月廿日板桥作七律四首以赠，题《送都转运卢公》，表示愤慨与同情。

    乾隆二十二年（1757）三月三日，卢见曾主持第三次红桥修禊，也是三次修禊中规模最大的一次。郑板桥、金农、袁枚、罗聘、厉鹗等名士均曾参与。卢见曾邀集诸名士于倚虹园虹桥修禊厅，作七律四首，其中名句有：“十里画图新阆苑，二分明月旧扬州”等，各地依韵相和者竟有七千人，最后编辑出的诗集达三百余卷，并绘《虹桥览胜图》以记其胜。红桥修禊成为中国诗歌史上的不朽盛事。郑板桥写有《和雅雨山人红桥修禊诗四首》《再和卢雅雨四首》。

    郑板桥很忙碌，自言：“一岁之中居家者不过二三月，其余则东西南北而已。”乾隆二十三年(1758)小女儿出嫁，板桥画《兰竹图》以赠，题诗云：“官罢囊空两袖寒，聊凭卖画佐朝餐。最惭吴隐奁钱薄，赠尔春风几笔兰。”落款“乾隆丙寅，板桥老人为二女适袁氏者作”。

    乾隆己卯年(1759)，“从拙公和上议，自订《板桥润格》：

    大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙；公之所送未必弟子所好也。送现银则心中喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益言语也。  

    画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。  

    乾隆己卯，拙公和上属书谢客。板桥郑燮。”

    乾隆三十年(1765)春，郑板桥为扬州百尺梧桐阁书联：“百尺高梧，撑得起一轮月色；数椽矮屋，锁不住五夜书声”，扬州博物馆藏墨迹。百尺梧桐阁主人汪懋麟生卒年为1640-1688，显然，郑板桥写此联时汪懋麟已去世70多年。这年的12月12日板桥于兴化逝世，如今百尺梧桐阁已荡然无存，借助这副楹联的魅力，此阁乃传颂于世人心目之中。此联可作为板桥永别前的馈赠，亦可作为扬州绝笔。