作者：蒋春林
莲花听了，便红了脸，喊道：“谁天天要你什么来？你说上这两车子话！叫你来，不是为便宜却为什么。前儿小燕来，说晴雯姐姐要吃芦蒿，你怎么忙的还问肉炒鸡炒？小燕说：‘荤的因不好才另叫你炒个面筋的，少搁油才好。’你忙的倒说自己发昏，赶着洗手炒了，狗颠儿似的亲捧了去。今儿反倒拿我作筏子，说我给众人听。”
《红楼梦》第六十一回
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”小学课本上的苏东坡的这首诗歌广为流传，其中蒌蒿就是芦蒿，又名水蒿、荑蒿等。多年生草本，有地下茎，植株具清香气味，春天茎秆鲜嫩爽脆，包括地下茎都可以食用，是江南一带春天的美食。常用吃法是嫩茎掐段，大火小炒，配料用香干或臭干，肉丝或腊肉片，或者如晴雯爱吃的，用面筋。
大观园里起初没有单独的厨房，搬进大观园第一年的某一个冬夜子时时分，晴雯‘跑解马’似的打扮得伶伶俐俐的出去吓唬麝月，热身子被冷风吹了一下，病了，经过胡庸医王太医的一番诊疗，怡红院用上了煎药的银吊子，宝玉还夸药气比一切的花香果子香都雅。然后作者就切换到大观园内厨房的建立过程。
是凤姐提议的：“天又短又冷，不如以后大嫂子带着姑娘们在园子里吃饭一样。等天长暖和了，再来回的跑也不妨。”王夫人附议并提出解决方案：“不如后园门里头的五间大房子，横竖有女人们上夜的，挑两个厨子女人在那里，单给他姊妹们弄饭。新鲜菜蔬是有分例的，在总管房里支去，或要钱，或要东西；那些野鸡、獐、狍各样野味，分些给他们就是了。”贾母赞同，这事就定了。也是，若园中人每顿饭都要跑出园外吃，每天很多时间就忙着吃饭了，或在吃饭的路上，或在吃过饭的路上，刮风下雨的为一口饭奔波想起来都替黛玉宝玉宝钗麻烦。幸而有了内厨房。原本是权宜之计，然而实际上第二年春暖花开后，内厨房继续运转，内厨房的撤消计划并没有人提。
司内厨房的管事是柳家媳妇，芳官称为柳嫂子，柳家的原是梨香院的差役，她最小意殷勤，伏侍得芳官一干人比别的干娘还好。芳官等亦待他们极好。和夏婆子何婆子之类干娘相比，真是天差地别，也可以看出柳家的心眼好，并不歧视小戏子们，做事勤快也实在。柳家的被选为厨房管事，厨艺不用说，管理能力也不差，61回有个细节，吃饭时间快到了，按着房头分派菜馔的事情大家都不敢自专，单等她来调停分派，可见柳家的管事能力。
大观园内厨房的服务对象是住在园中的主子和服侍主子的丫头婆子们，连姑娘带姐儿们四五十人，一日的预算是两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬。内厨房到底是不是肥缺？柳嫂子不认为是，她说过这一天的预算连本项两顿饭还撑持不住，很明显预算并不丰富，菜品也不丰富，且单调，这就面临一个问题，倘若吃腻了份饭想吃点小灶怎么办？理想状态如柳嫂子所言“一立厨房以来，凡各房里偶然间不论姑娘姐儿们要添一样半样，谁不是先拿了钱来，另买另添。”解决方案是花额外的钱即可。
大观园里住的主子也就李纨宝玉黛玉宝钗探春迎春惜春，外加妙玉算是栊翠庵的户主，有时岫烟湘云等来，主子们非常自觉，有啥吃啥，宝玉生病了被禁食，清淡菜都不给，只给吃稀饭咸菜多日，也没有破例去换，探春和宝钗偶然商议了要吃个油盐炒枸杞芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱来给内厨房。宝玉过生日白天，探春做主用额外的公款准备了两桌酒席，晚上，袭人等大小八个丫头凑了三两二钱银子，交给柳嫂子预备四十碟果子。
然而并不是谁都遵守这个规则，比如司棋和晴雯。
六十一回，小丫头莲花儿奉司棋的命令来厨房要碗炖的嫩嫩的鸡蛋，并没有额外给钱。通过柳嫂子和莲花儿的抢白我们知道，司棋不是第一次要额外食物了，曾经要过豆腐，然而柳嫂子给了馊的。这次要炖鸡蛋，柳嫂子就不乐意了，理由之一是鸡蛋贵，她贴补不起。
晴雯却是柳嫂子主动补贴的。岂止晴雯，怡红院的大小丫头尤其是芳官是柳嫂子重点补贴对象，因为柳嫂子和芳官们关系好，也因为柳嫂子有求于她们。她希望她排行第五的女儿五儿，能进入怡红院工作，她给芳官做的套餐色香味俱全，芳官去厨房传宝玉“晚饭的素菜要一样凉凉的酸酸的东西，只别搁上香油弄腻了。”她马上拿出一碟热糕并现通开火顿茶，小燕传一句晴雯吃芦蒿，她忙问是肉炒鸡炒，压根没想到还要钱。
司棋有样学样，莲花儿眼中司棋就应该和晴雯一视同仁，她理直气壮将司棋和晴雯对比来驳斥柳家的，晴雯的一碟面筋炒芦蒿被重点提出来作为证据，被扯进斗争漩涡。柳家的因这一碗鸡蛋羹大大得罪了司棋、莲花儿等人，引发的后果是柳嫂子万万没有想到的。
厨房的工作非常困身，从柳嫂子去看望哥哥嫂子一家不久就被三次两趟叫人传回厨房可以看出，厨房也不是肥缺，从秦显家的在厨房内半天乱着接收家伙米粮煤炭等物，又查出许多亏空来可以看出。然而司棋的婶娘秦显家的却虎视眈眈想取而代之。秦显家的工作是大观园南角子上夜的工作，上夜就是值夜班。相比较而言，上个正常班自然更好，何况，在厨房工作，想吃啥还不容易？顺带关照亲戚朋友们，若是秦显家的掌管内厨房，司棋想吃一碗炖鸡蛋算什么？所以这次事件，司棋等人找到机会，马上开始专营，成效显著，疏通了内管家林之孝家的，她貌似处处请示，却私心明显。
秦显家的半日在厨房的举动更是触目惊心，还没交接，就开始打点礼品：一面又打点送林之孝家的礼，悄悄的备了一篓炭，五百斤木柴，一担粳米，在外边就遣了子侄送入林家去了；又打点送帐房的礼；又预备几样菜蔬请几位同事的人。若不是平儿介入，内厨房由秦显家的接管，那又不知是怎样的局面？结果是秦显家的只兴头了半日，便轰去魂魄，垂头丧气，登时掩旗息鼓，卷包而出。司棋呢？气了个倒仰。而晴雯却一概不知，懵然不觉，此时还过着悠哉悠哉的副小姐生活。殊不知，那满空的霁月彩云已经开始消散，乌云浊雾逐渐弥漫，危机已经逼近。
从这个事件可以看出下人们的关系错综复杂，司棋的父母是贾赦那边的，司棋的叔叔婶婶是贾政这边的，司棋的老娘即外婆是王善保家的，王善保家的是邢夫人的陪房，是邢夫人的耳目，明面上提到这王善保家正因素日进园去那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们的故事又寻不着，恰好生出绣春囊这事来，以为得了把柄。不大趋奉他的是丫鬟们，并不是晴雯一人，而她偏偏一番谗言下到盛怒的王夫人处，只提了晴雯一人，为什么单单提出晴雯来，联系到内厨房事件，真是令人悚然而惊。
司棋，晴雯，两个大丫头，正如王夫人所说，跟姑娘的丫头原比别的娇贵些。在她们娇贵的副小姐生涯中，因一碟面筋炒芦蒿、一碗炖鸡蛋有了交集，二人双双在抄检大观中被赶出大观园。晴雯四五日水米不沾牙，恹恹弱息，被两个女人架出园外，司棋被周瑞家的嘲讽着带领几个媳妇拉出园外，二人殊途同归，离开大观园，奔向死亡的深渊。
密集型的贾府小社会中，个人的一举一动皆有目共睹，何为因？何为果？枝枝蔓蔓牵一发而动全身，一碟面筋炒芦蒿也不能幸免，这是晴雯在病榻上反思不到的。若知道江湖险恶如斯，晴雯这一碟面筋炒芦蒿，能安心吃下去吗？
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