正月十六上城头是南京的特色风俗，自明朝形成以来已有数百年的历史了。
上城头，又叫走城头、“走百病”“踏太平”。就是正月十六这一天，人们纷纷登上城墙，在城头上走一走，踏一踏，走去百病，踏来太平。这是老南京人在新一年的开头所寄予的美好愿望。
南京晨报/爱南京记者 郝建荣 整理
南京人爱从聚宝、三山、石城、通济四门登城
据甘熙《白下琐言》记载：
岁正月既望，城头游人如蚁，箫鼓爆竹之声远近相闻，谓之“走百病”，又云“踏太平”。聚宝、三山、石城、通济四门为尤盛。
可见，南京人正月十六上城头是为了走除百病，迎来太平，并选择聚宝、三山、石城、通济四门为登城处。其中，聚宝门就是当今的中华门，其他三门在数十年前已被拆除。人们登上城头，举目远眺，城内的街巷房舍和城外的河湖山岭均历历在目。由于上城头一般都带着妻子和孩子，因此，正月十六就成了南京人全家出游的快乐节日。陈作仪《西城踏青》图的小记中，记录了南京民俗“正月十六爬城头”的西城路线：“金陵俗，正月十六日有登城走百病之谣。姊丈周浦云国栋、表兄周子禾树昌、堂兄少良士林，相约随众一游。是日午后，由汉西门城坡登城，一路向北，倚堞循行，外望江帆，内俯林壑，至龙蟠里口外，崎岖下，沿乌龙潭小径，曲折行至驻马坡。”
关于“走百病”的节物，南京文献中略有提及。《金陵琐志九种·炳烛里谈》卷中载：正月十六日，以棘刺穿玉黍作假花，执以上城，谓之“走百病”。
“以棘刺穿玉黍作假花”，就是在带刺的小树枝上插上玉米花，有的还染成红色，以模拟梅花绽放，作为探梅迎春的象征。
此外，清末民国初潘宗鼎《金陵岁时记·走百病》载：正月十六日登城，谓之“踏太平”，亦云“走百病”。石城、三山、聚宝、通济四门之上，锣鼓爆竹之声相续，道旁有煮豆作红色，焙蜀黍成花，缀棘刺上，以肖梅枝，或吹饴作榴实，柿子缀之，游人必售一枝而归。
从这段记述可知，“煮豆”亦称作“红豆”，登南城的出发地是在老虎头石观音山，上城头的功能追求为“免疫”，购玩物的地点在“城上马道”。
其实，购买小吃、节物的不仅在城上马道，也在城下城门附近及市民们习惯的登城处，所买之物以儿童们的玩物为主。
关于南京的正月十六上城头的风俗的形成，有多种说法，不过都与朱元璋有些关系。
说法一：“走百病”是“走百姓”的讹传
明朝朱元璋定都南京之初，修筑了举世闻名的南京城墙。城墙筑好后，朱元璋把它变成了军事设施，日夜派兵驻守，不准老百姓迈上城墙一步。这引起了南京人的抱怨：“家家出钱，户户出工，辛辛苦苦造了这雄伟的城墙，却不让咱老百姓上去走一走、看一看，这太不公平了。”朱元璋知道后，考虑到大明初建，要巩固新生的政权，必须收买民心，就传旨每年的阴历正月十六这一天“准百姓走城头”。这话传来传去，“准百姓”变成了“走百姓”。后来，“走百姓”又变成了“走百病”。就这样，走城头渐渐演变成了老南京特有的民俗。
到了清代中叶，南京人走城头已呈现相当的规模。当时的聚宝门（民国时改称中华门）、三山门（后改称水西门）、石城门（后改称汉西门）和通济门是南京人相对集中走城头的地方。到了清末，此风不减，家住秦淮百花巷的近代古文字学家、教育家、诗人程先甲是光绪十七年（1891）的举人，他22岁时用骈体文写了一篇轰动东南文坛的《金陵赋》，这篇赋洋洋五千余言，在一条自注中，他对“走城头”有更详尽的记述：“今则此风唯聚宝门为甚，但有箫鼓而无爆竹。兼有陈洋画为游人观者。有煮豆作红色，焙蜀黍成花（即爆玉米花）缀诸棘刺上以肖梅枝，抑或以饴（即饴糖）吹作榴实等缀其上，沿街而卖，游人必携一枝而归。”此与《金陵岁时记》的记述类似。20世纪七八十年代，走城头的习俗还在一些老南京中盛行，秦淮老人、女诗人陈碧茵写有一首题为《正月十六走百病》的竹枝词：“春到江南万物苏，红男绿女笑相呼，牵巾携手添游兴，三匝绕城百病除。”从上述诗文中可以看出，“走城头”实际上已演化成一种迎春活动了。
说法二：从乡村妇女元夕“走三桥”演化成上城头
明太祖定都南京时，把元朝南京的遗民大多迁往云贵等西部地区屯守，同时还大量地从安徽、浙江等周边地区调农民进城，使一大批乡村农民成为南京的新市民。他们带来了乡村风俗，其中有些不合“都市水土”的，不可避免地发生了形态或内涵的变异，而“走三桥”正是这样。
所谓“走三桥”，又叫“走桥”，是妇女们在元夕开展的游乐活动，她们往往七八个、十来个聚集在一起，在田野里通宵漫游，直到鸡叫天明方各归其家，在漫游的过程中她们要跨过三座或三座以上的桥梁，故有“走三桥”之称。清朝顾铁卿《清嘉录》说：“元夕，妇女相率宵行，以却疾病，必历三桥而止，谓之‘走三桥’。”
当农民们成批地进入南京这样的都城后，一方面还保持着传统的乡村情结和习惯，另一方面他们的风俗又不得不受到都市法规、礼教和城市生活的制约，发生了形态与功能的嬗变。拿“走三桥”来说，在南京的都市环境里行不通了，按礼教不能让妇女们离家在外通宵漫游，遂变成了第二天（即正月十六）上午由丈夫陪同，带上孩子，一起走桥。街市上走桥不便，便转换了空间，登上城头去走，使南京的几处多重城门的城头成了替代的去处。“上城头”与“走三桥”相比，风俗功能发生了很大的转变，只在“却病”方面保持着传承关系。
南京城门外有护城河，与河道又紧挨着，城门洞就有如桥孔；城门可供人出入，而城头上亦可走人和跑马，因此，城头就俨然是一座放大的桥！南京的聚宝门（今中华门）等城头处有城门三四道，登上一走，就等于走过了三座桥，能满足人们“走三桥”的愿望。所以南京的这一风俗叫“上城头”，而不是“上城墙”，就是因为只有城头才似桥。正月十六日尚处落灯日（正月十八）之前，因此，“上城头”的活动亦归属南京的春节风俗系列。
本文资料来源：《南京传统风俗》（陶思炎 著）《金陵往事摭谈》（杨松涛 著）
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